□ 환경부와 유네스코(UNESCO) 인간과 생물권계획(이하 ‘MAB’)※ 한국위원회 사무국을 맡고 있는 국립공원관리공단은 28일 개최된 MAB 국제조정이사회에서 전북 고창군이 유네스코 생물권보전지역으로 등재됐다고 30일 발표했다.
○ 생물권보전지역(Biosphere Reserves)은 유네스코가 주관하는 보호지역(생물권보전지역, 세계유산) 중 하나로, 생물다양성의 보전과 주민소득 증진 등 지속가능한 이용을 조화시키기 위해 등재하는 제도다.

○ 고창은 설악산국립공원, 제주도, 신안․다도해(다도해해상국립공원 일부포함), 광릉숲에 이어 국내에서 5번째로 생물권보전지역에 등재됐다.

□ 특히, 이번에 등재된 고창생물권보전지역은 고창군 전역을 대상으로 신청서를 작성했으며, 행정구역 전체가 생물권보전지역으로 등재되는 국내 최초의 사례다.
○ 고창생물권보전지역은 고창군 전역을 대상으로 고창부안람사르습지 등 주요 보호지역을 핵심지역으로 하고 있으며, 이 지역 주변의 산림지, 하천, 염습지, 사구 등을 완충지대로, 기타 농경지와 주민 거주지역을 전이지역※으로 설정하고 있다.
 ※ 전이(轉移)지역 : 생물권보전지역 가장 외곽으로 일반지역과의 경계지역에 해당
 ※ 고창생물권보전지역 용도지역 구분

 ○ 고창군은 독일의 뢴 생물권보전지역 현장 견학 등을 통해 생물권보전지역이 지역경제 활성화에 도움이 된다고 판단하고 군 전체를 신청했다.

□ 환경부와 국립공원관리공단은 고창이 이번에 생물권보전지역으로 등재됨에 따라 앞으로 세계 생물권보전지역 네트워크에 참여하며 유네스코가 인증한 생태계 보전지역으로서 고창의 국제적 위상이 증진될 것으로 전망했다.
○ 이와 함께 수박, 풍천장어, 복분자, 오디, 땅콩, 죽염 등 지역 특산물의 브랜드화 등을 통한 주민 수익창출로 지역 경제발전에 기여할 것으로 기대했다.

□ 환경부와 국립공원관리공단은 이번 지정 이후 고창생물권보전지역의 문화 및 생태 관광을 활성화 할 수 있도록 지원방안을 마련할 계획이다.
○ 고창군은 생물권보전지역 로고를 제작하는 한편 향후 운영 과정에서 주민참여를 확대해 나갈 계획이다.

□ 정광수 국립공원관리공단 이사장은 “이번 고창생물권보전지역 등재를 계기로 지역경제 활성화를 위해 생물권보전지역 신청을 원하는 지자체가 꾸준히 늘어날 것으로 예상된다.”며 “생물권보전지역으로 등재된 지역에 대해서는 보전된 가치를 지역주민 소득증진으로 연결할 수 있도록 다양하게 지원할 계획”이라고 밝혔다.

□ 붙임 : 1. 고창생물권보전지역 용도지역. 1부.
             2. 고창생물권보전지역 주요 핵심지역. 1부.
             3. 고창생물권보전지역 추진현황 및 향후일정. 1부.  끝.