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제 목 |
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문화재 반환 노력이 이룬 쾌거 송광사 오불도 |
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tntv |
등록일 |
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[2016.11.18] |
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오십삼불 신앙의 시작과 번성
최근 문화재청 소속 국립문화재연구소에서 해외 소재 한국문화재를 조사하던 중, 미국 포틀랜드박물관에 송광사 오불도가 기탁되어 있는 것을 발견하였다. 이에 문화재청은 포틀랜드박물관을 통해 오불도가 도난 문화재임을 알리고 오불도가 송광사로 반환될 수 있도록 기증자를 설득해 달라고 요청했다. 기증자인 미국인 마티엘리 씨는 1970년 초 서울의 한 골동품 가게에서 불화를 구입해 오랫동안 보관해오다가 2014년에 포틀랜드박물관에 기탁 했다고 하며, 마티엘리 씨 부부는 오불도가 도난 불화라는 것을 알고 송광사로 돌려보내는 것에 적극적으로 동의하였다고 한다.
오불도는 오십삼불도 중의 하나이다. 오십삼불도란 부처 오십삼명의 이름을 부르면 태어날 때마다 시방(불교에서 전 세계를 가리키는 공간)의 여러 부처를 만날 수 있고, 지극한 마음으로 예배하면 4중5역죄(四重五逆罪)가 없어진다는 『관약왕약상이보살경』을 소의경전(각 종파에서 근본경전으로 의지하는 경전)으로 하여 제작된 불화이다.
오십삼불에 대한 신앙은 인도에서 기원하여 5세기 강량야사(畺良耶舍)가 『관약왕약상이보살경』을 한역(漢譯)하면서 시작되었는데, 우리나라에서는 삼국시대 진평왕(재위 579~632년) 대에 비구니 지혜(智惠)가 안흥사에 오십삼불·육류성중(六類聖衆)·천신(天神)·오악신군(五岳神君) 등을 벽화로 그렸다는 기록이 있어 늦어도 7세기 초에는 오십삼불 신앙이 있었음을 확인할 수 있다. 고려 말의 학자 이곡(李穀)의 문집인 『가정집(稼亭集)』에 보이는 ‘금강산 장안사 정전(正殿)과 선실(禪室)에 각각 오십삼불이 봉안되어 있었다’는 기록과, 금강산 유점사 능인보전에 통일신라 ~ 고려시대에 걸쳐 제작된 오십삼불상이 봉안되어 있었던 사실은 금강산을 중심으로 오십삼불 신앙이 유행하였음을 짐작게 한다. 이처럼 일찍부터 오십삼불 신앙이 전래되어 불상과 벽화로 제작 되기는 했지만 현존하는 작품은 그리 많지 않다. 조선 후기에 제작된 탱화 2점과 벽화 2점만이 남아있을 뿐이다.
송광사 불조전에 소장된 오십삼불도(1725년 제작)는 칠불도(1폭), 구불도(2폭), 십삼불도(2폭), 오불도(2폭) 등 모두 7폭으로 구성된다.
중심이 되는 칠불도에는 법신·보신·화신의 삼신불과 서방 아미타불·동방 아촉불·남방 보생불·북방 불공성취불의 사방불이 그려져 있다. 7불을 제외한 나머지 6폭의 그림에는 『관약왕약상이보살경』에서 언급한 부처 일월광불이 빠져있으며, 그 대신 과거 7불 중의 하나였던 과거비바시불과 당래미륵존불이 추가되어 있다.
살아있는 듯한 표현과 탄탄한 구성
송광사 오십삼불도를 구성하는 7폭의 그림 중 오불도 2폭은 도난되어 현재 5폭만이 남아 있다. 내년 상반기에 반환될 예정인 송광사 오불도는 도난된 2폭 중 1폭으로, 송광사 불조전의 왼쪽 출입문 벽에 있던 것이다. 오른쪽 출입문에 있던 나머지 1폭의 오불도는 현재 그 소재를 알 수 없는 상태다. 오불도에는 하단에 우측에서 좌측으로 제48 구재광불과 제50 김해광불, 상단에는 제52대통왕불, 제53 일체법상만왕불과 당래미륵존불 등 다섯 명의 부처가 그려져 있다. 제53불과 제50불의 두광 및 당래미륵존불의 가슴 아랫부분 바탕이 박락되고 부분적으로 덧칠해 있지만 보존 상태는 비교적 좋은 편이다. 부처는 각각 연화대좌 위에 결가부좌하고 있으며, 두광 안에는 세로로 긴 붉은색의 화기란 안에 각부처의 명호(名號)와 일부 시주명(승려나 절에 물건을 바치는 사람의 이름)이 적혀있다. 부처의 모습은 대체로 풍만하고 원만하며, 가늘고 힘이 있는 필선을 사용하여 활달한 느낌을 주는데, 수인(手印 : 손 모양)이라든가 착의법, 법의(法衣)의 옷 주름 표현과 배색, 의대(衣帶)의 형태 등에 조금씩 변화를 줌으로써 단조로움을 피하고 있다. 이러한 모습은 착의법과 인물 형태, 수인 등을 모두 동일하게 묘사한 선암사 오십삼불도(1702년)와는 대조적이다. 이것은 아마도 이 불화를 그린 화승의 역량에 기인한 것이 아닐까.
현재 이 불화의 하단 중앙에는 화기란이 있지만 화기는 남아있지 않다. 그렇지만 구불도에 옹정 3년(1725)에 오십삼불과 삼신불, 오방여래를 조성하여 송광사 오십전(五十殿)에 봉안한다는 내용이 적혀있고, 칠불도에 양오(良悟), 즉심(卽心), 최우(最佑), 행종(幸宗)등 화승 18명의 이름이 적혀있어, 1725년에 양오를 비롯한 18명의 화승이 함께 조성했음을 확인할 수 있다. 수화승(首畵僧) 양오는 현존하는 작품이 없어 활동사항을 알 수 없지만, 나머지 화승들은 대부분 18세기 전라남도에서 활동한 조계산문(曹溪山門)의 대표적인 화승인 의겸(義兼)의 제자들이다. 의겸과 제자들은 1724~1725년에 송광사에서 불화 불사를 맡아 영산전 영신회상도와 응진당 석가모니후불도 등을 조성하였는데, 이 오불도 역시 그때 함께 제작된 것으로서 안정감 있는 구도와 짜임새 있는 구성, 담채법(淡彩法)에 가까운 채색기법, 가느다란 선을 사용해 섬세한 인물묘사 등에서 스승인 의겸의 화풍이 잘 드러나 있다.
발견 당시 형체를 알 수 없을 정도로 구겨진 오불도는 마티엘리씨 부부가 수리하여 지금의 상태를 유지할 수 있었다. 문화재청과 포틀랜드박물관은 기증자의 공로를 기념하고 오불도가 한미간 문화교류의 모범사례로써 널리 알려질 수 있도록 올해 하반기에 포틀랜드박물관에서 특별전과 심포지엄을 개최할 계획이다. 오불도는 문화재청과 대한불교조계종의 협력을 통해 지난해 6월 ‘선암사 동악당재인대선사 진영’을 환수한 이후, 두 번째로 반환에 성공한 불화이기도 하다.
비록 먼 길, 긴 시간을 보내고 돌아오기는 했지만 송광사 오불도의 반환은 최근 활발해지고 있는 우리 문화재 반환 노력이 이룬 또 하나의 쾌거라 할 수 있다. 나머지 또 한 점의 오불도도 하루 빨리 반환되어 오십삼불도가 모두 함께 불조전에 걸리는 그 날을 상상해본다.
글‧김정희(원광대학교 고고미술사학과) |
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