그동안 박제화 되어있던 동해 구 상수시설이 지역민들의 문화공간으로 재탄생되고있다. 동해 구 상수시설의 변화를 이끈 것은 한국문화유산연구센터와 동해시가 함께 운영하고 있는 문화재 활용프로그램 ‘물, 동심에 스며들다’이다. 2014년 시작해 올해 2년차에 접어든 ‘물, 동심에 스며들다’는 물과 수리(水理)라는 독특한 주제를 적극 활용한 다양한 프로그램으로 구성돼 많은 지역민들의 참여를 이끌어냄으로써 동해 구 상수시설에 생기를 불어넣고 있다.

프로그램들은 단순한 관람중심이 아닌 오감을 자극하는 다채로운 체험에 초점이 맞춰져 있다. 먼저 <세상을 바꾸는 힘, Creative Idea!>는 제한시간 내 물을 가장 많이 마신 사람이 우승하는 ‘흡수왕 선발대회’와 물·동해·동해 구 상수시설을 주제로 한 사진을 공모해 전시회를 여는 ‘동해사진 공모전’ 등 물의 소중함에 대해 알아보는 체험프로그램이다. <헌물줄게, 새물다오>는 박사님과 함께 동해 구 상수시설을 돌아보며 물과 상수시설에 대한 이야기를 재미있게 들어보는 ‘박사님! 여기서 뭐하세요?’, 상수시설의 외관에 물을 주제로 벽화를 그려보는 ‘새 옷을 입혀주세요!’, 트릭아트Trick Art작품으로 꾸민 상수시설 곳곳에서 재미있게 사진을 찍어보는 ‘트릭아트 포토존’으로 구성되어 있다. 가장 인기 있는 프로그램은 단연 <생생生生블루오션, 시즌2>이다. 상수시설에서 서바이벌 물총게임을 펼치는 ‘업그레이드, 생존게임 워터건’부터 직접 만든 물로켓에 소원을 적어 쏘아 올려보는 ‘꿈을 쏘아라!’까지 동심을 맘껏 펼칠 수 있게 해준다. 이밖에도 테마관에서는 그동안 진행한 체험프로그램 현장사진과 동영상, 사진공모전 입상작 및 벽화, 물을 주제로 한 동영상을 관람할 수 있는 <따스한 동심으로의 초대>를 통해 그동안 ‘물, 동심에 스며들다’가 걸어온 길을 돌아볼 수 있다.

‘물, 동심에 스며들다’의 인기비결은 다른 곳에서 체험할 수 없는, 동해 구 상수시설이라는 독특한 문화재에 특화된 참신한 프로그램들이다. 특히 ‘업그레이드, 생존게임 워터건’은 기존 다른 곳에서도 할 수 있는 일반 물총놀이가 아니라, 한국문화유산연구센터에서 고안한 새로운 형식의 놀이형 체험프로그램이다. 아이들은 각 시설을 지키기 위한 미션을 수행하면서 흥미진진하게 6개의 계통도를 이해할 수 있다. 또한 ‘정수기 만들기’와 ‘꿈을 쏘아라!’ 등물을 소재로 한 여러 가지 형태의 체험들은 동해 구 상수시설에 담겨있는 스토리를 적극적으로 활용한 프로그램이라 할 수 있다. 동해시에서는 대규모 예산을 들여 동해 구 상수시설을 ‘물’을 소재로 한 다양한 교육·놀이·문화 공간, 그리고 지역을 대표하는 ‘테마파크형’ 근대문화유산으로 만든다는 계획을 세우고 있다. 이처럼 ‘물, 동심에 스며들다’는 문화재 활용프로그램을 통해 지역사회의 여러 분야에 걸쳐 경제적 파급효과를 미칠 수 있다는 가능성을 보여주고 있다는 점에서 그 성과가 크다고 할 수 있다. 이에 한국문화유산센터는 향후 ‘물, 동심에 스며들다’가 지역경제 활성화에 기여할 수 있도록 동해시의 대표적 문화유산 브랜드로 만들어 나갈 계획이다. 그 일환으로 여름휴양지로 유명한 동해시의 관광자원과 연계한 이벤트성 축제 프로그램도 개발하여 침체된 지역경제 활성화에 기여할 방안도 마련하고자 한다. 무관심 속에 있던 문화유산에 새로운 생기를 불어넣고 있는 ‘물, 동심에 스며들다’, 앞으로도 문화유산을 향유하는 새로운 패러다임을 만들어가길 기대한다.

글. 정진우 사진. 한국문화유산연구센터 
출처:월간 문화재사랑