한국 조형미의 걸작품인 석굴암(국보 제24호)의 균열 상태가 심각하다. 본지가 지난 2, 7일 두 차례 현장 취재한 결과다. 취재팀은 1976년 석굴암 외부 미공개 조치 이후 언론사로서는 처음으로 문화재청과 불국사의 승인을 받고 본존불이 있는 석굴암 내부로 들어갔다. 각각 20여 분에 걸쳐 전문가와 함께 내부를 둘러보자 모두 20여 개의 균열이 발견됐다.
석굴암 본존불의 균열이 심각한 수준인 것으로 밝혀졌다. 본존불 왼쪽 무릎 아래 대좌(臺座)에 생긴 균열①은 오래전에 보수가 이루어졌으나 그 크기가 심각하고, 대좌 자체도 아래위가 어긋나 있다. 대좌 아랫부분의 음영②는 대좌의 일부분이 떨어져나간 흔적이고, 손으로 가리키고 있는 부분③에는 동자주(童子柱·작은 기둥) 위쪽에 세로 균열이 있고, 이와 맞닿은 대좌 일부분도 떨어져나갔다. 사진 오른쪽 표시 부분④에는 보수의 흔적이 없어 비교적 최근에 일어난 것으로 보이는 60㎝ 이상의 균열이 있다. 이 밖에도 본존불에만 25개의 균열이 있는 것으로 문화재청이 확인했다.
본지는 문화재청의 2012년 석굴암 조사 보고서도 입수했다. 보고서에 따르면 석굴암엔 모두 56개의 결함이 있는 것으로 나타났다. 본존불에는 25개의 균열·파손 현상이 있었다. 천장엔 3개, 측면 기둥엔 6개, 사천왕·십대제자상 등 외벽은 15개, 외부 돔에는 7개의 문제가 있었다.
석굴암은 신라 경덕왕 10년(651) 당시 재상 김대성이 창건했다. 우리 문화재의 맏형이자 자존심이다. 95년 세계문화유산에도 등록됐다. 신라시대 전성기의 최고 걸작으로 꼽히며, 건축·수리·기하학·종교·예술이 총체적으로 실현된 예술품이다.
이번 조사 결과 석굴암 대좌(臺座)에 외부 압력에 의한 균열이 심했다. 일부 조각이 떨어지는 손상과 벌어짐이 발생해 구조적 불안정성을 보였다. 취재팀이 확인한 가장 긴 균열은 본존불(本尊佛) 왼쪽 무릎 아래로 그 길이가 1m가 넘어 보였다. 본존불 다리 중앙 가사(袈裟) 부위의 균열이 커진 것으로 보인다. 96년 길이가 33㎝로 보고돼 보수한 곳이다. 그간 균열이 진행돼 현재는 두께 50㎝의 대좌를 수직으로 갈랐다.
또 앞부분 균열과 맞닿은 동자주(童子柱·수직 작은 기둥) 두 개도 위아래가 파손됐고 왼쪽 동자주는 비틀리기까지 했다. 암석 전문가인 서울시립대 이수곤 교수는 “하중이 집중되기 때문인데 이 부분이 가장 큰 문제”라고 지적했다. 수직 균열은 수평 균열로 이어지는 경우가 많다.
국립문화재연구소 김덕문 연구관은 “석재의 결이 균일하지 않아 팽창과 수축에 문제가 있을 수 있으며 그로 인해 균열이 생길 수 있다”며 “석재들이 서로 닿는 면적이 4% 이상 되지 않아 압력도 불균형하다”고 말했다. 이와 관련해 문화재청 보고서는 ‘석굴암 전체적으로는 대좌 기단 전면에서 상대적으로 큰 진동 수준이 측정됐다’고 지적하고 있다.
대좌 하단에는 폭이 최대 2㎜에 가까운 진동이 발생한 것으로 조사됐다. 김 연구관은 균열 형성 시기와 관련해 “최근에 발생했다면 속이 깨끗할 텐데 모두 먼지가 쌓인 것으로 보아 오래된 균열로 보인다”고 말했다.
보고서에는 ‘왼쪽 무릎 전면, 보수 처리한 부분에 나타난 균열이 진행성인지를 세심히 관찰할 필요가 있다’고 나와 있다. ‘본존불과 대좌의 사이를 내시경으로 확인하자 본존불과 대좌가 가장자리 일부로만 맞닿아 있어 하중이 불균등하게 작용하는 상태여서 균열 양상과의 상관성을 규명할 필요가 있다’고도 했다.
현재 문화재청은 1년마다 석굴암 보고서를 내고 있다. 하지만 내부용으로만 참고하고 있을 뿐 외부 공개는 꺼려왔다. “육안 관찰 결과 전체적으로 전년에 비해 확연히 구분할 수 있는 변화 양상은 없다”는 입장이다. 이는 측정만 하고 대책은 안 세운다는 의미로 해석할 수 있다. 이수곤 교수는 “본존불이 앞으로 기울어지면서 붕괴 가능성도 배제할 수 없다”고 주장했다.
석굴암 본존불의 균열이 심각한 수준인 것으로 밝혀졌다. 본존불 왼쪽 무릎 아래 대좌(臺座)에 생긴 균열①은 오래전에 보수가 이루어졌으나 그 크기가 심각하고, 대좌 자체도 아래위가 어긋나 있다. 대좌 아랫부분의 음영②는 대좌의 일부분이 떨어져나간 흔적이고, 손으로 가리키고 있는 부분③에는 동자주(童子柱·작은 기둥) 위쪽에 세로 균열이 있고, 이와 맞닿은 대좌 일부분도 떨어져나갔다. 사진 오른쪽 표시 부분④에는 보수의 흔적이 없어 비교적 최근에 일어난 것으로 보이는 60㎝ 이상의 균열이 있다. 이 밖에도 본존불에만 25개의 균열이 있는 것으로 문화재청이 확인했다.석굴암은 신라 경덕왕 10년(651) 당시 재상 김대성이 창건했다. 우리 문화재의 맏형이자 자존심이다. 95년 세계문화유산에도 등록됐다. 신라시대 전성기의 최고 걸작으로 꼽히며, 건축·수리·기하학·종교·예술이 총체적으로 실현된 예술품이다.
이번 조사 결과 석굴암 대좌(臺座)에 외부 압력에 의한 균열이 심했다. 일부 조각이 떨어지는 손상과 벌어짐이 발생해 구조적 불안정성을 보였다. 취재팀이 확인한 가장 긴 균열은 본존불(本尊佛) 왼쪽 무릎 아래로 그 길이가 1m가 넘어 보였다. 본존불 다리 중앙 가사(袈裟) 부위의 균열이 커진 것으로 보인다. 96년 길이가 33㎝로 보고돼 보수한 곳이다. 그간 균열이 진행돼 현재는 두께 50㎝의 대좌를 수직으로 갈랐다.
국립문화재연구소 김덕문 연구관은 “석재의 결이 균일하지 않아 팽창과 수축에 문제가 있을 수 있으며 그로 인해 균열이 생길 수 있다”며 “석재들이 서로 닿는 면적이 4% 이상 되지 않아 압력도 불균형하다”고 말했다. 이와 관련해 문화재청 보고서는 ‘석굴암 전체적으로는 대좌 기단 전면에서 상대적으로 큰 진동 수준이 측정됐다’고 지적하고 있다.
대좌 하단에는 폭이 최대 2㎜에 가까운 진동이 발생한 것으로 조사됐다. 김 연구관은 균열 형성 시기와 관련해 “최근에 발생했다면 속이 깨끗할 텐데 모두 먼지가 쌓인 것으로 보아 오래된 균열로 보인다”고 말했다.
보고서에는 ‘왼쪽 무릎 전면, 보수 처리한 부분에 나타난 균열이 진행성인지를 세심히 관찰할 필요가 있다’고 나와 있다. ‘본존불과 대좌의 사이를 내시경으로 확인하자 본존불과 대좌가 가장자리 일부로만 맞닿아 있어 하중이 불균등하게 작용하는 상태여서 균열 양상과의 상관성을 규명할 필요가 있다’고도 했다.
현재 문화재청은 1년마다 석굴암 보고서를 내고 있다. 하지만 내부용으로만 참고하고 있을 뿐 외부 공개는 꺼려왔다. “육안 관찰 결과 전체적으로 전년에 비해 확연히 구분할 수 있는 변화 양상은 없다”는 입장이다. 이는 측정만 하고 대책은 안 세운다는 의미로 해석할 수 있다. 이수곤 교수는 “본존불이 앞으로 기울어지면서 붕괴 가능성도 배제할 수 없다”고 주장했다.
"본존불 받치는 동자주 파손 시작 … 갑자기 부러질 수도"
전문가들이 본 구조적 문제
석굴암 본존불의 상태를 어떻게 볼 것인가. 이 분야는 공개된 정보가 없고 전문가도 드물다. 두 전문가의 의견을 들었다. 서울시립대 이수곤 교수는 “위험하다”는 쪽이며, 석굴암 관리를 맡은 국립문화재연구소 김덕문 연구관은 “좀 더 지켜보자는 쪽”이다. 그들의 의견을 종합해 봤다.
이 교수는 “석굴암은 상부의 본존불과 하부의 대좌, 동자주(童子柱·작은 수직다리) 등으로 구성된 조각작품이라 일반 건물과 달리 안정성을 검토하기가 까다롭다. 또 암석을 정으로 쪼아서 만든 벽면은 울퉁불퉁해서 응력(외부 압력에 저항하는 힘) 분포가 복잡하므로 정밀한 프로그램으로 구조 안정성을 분석해야 한다”고 주장했다.
그는 “본존불의 좌측 무릎 방향에 응력이 집중되며 대좌가 깨지고 그 밑 동자주의 암석이 떨어져 나가고 비틀어지는 현상들은 초기 파기 상태에 해당한다. 언제 갑자기 부러져 본존불의 붕괴로 이어질지 아무도 모른다”며 “그런데 문화재청은 균열이 가장 큰 곳에 직경 3㎜ 정도의 원형 금속판을 붙여 초보적인 계측방법(Crack gauge)을 쓰고 있다. 많은 균열이 발견됐는데 계측기만 설치하는 것은 부적절하다”고 지적했다.
이 교수는 석재 문화재의 특수성을 거론했다. 일반 토목공사와 달리 석재 문화재의 균열은 보강재를 쓰더라도 원래 상태로 되돌릴 수 없다는 것이다. 균열이 커지다가 갑자기 무너질 가능성도 제기했다.
그는 불국사 석가탑의 사례를 들었다. “1995년 석가탑의 안정성에 대한 문제가 제기되고 기술자문회의에서 계측이 결정됐고, 2005년 석가탑 기단부가 벌어졌지만 계측기로 지켜만 보다가 큰 변화가 없자 2010년 중순 계측기를 제거했는데 6개월 뒤인 그해 12월 대규모 균열이 발생해 해체 수리를 결정했다는 것이다. “암석의 균열을 지켜만 보면 위험하다는 석가탑의 교훈을 새겨야 한다”고 강조했다.
관리책임자인 김 연구관은 돌을 다루기가 어렵다는 점에 대해 이 교수와 의견이 같다. 그는 “석조를 아무리 정밀 가공해도 윗돌과 아랫돌이 100% 맞물리지 않는다. 미륵사지 석탑의 경우처럼 접촉 면적이 4% 이상 나오지 않는다”고 했다.
하지만 그는 진동의 원인을 단정할 수 없으며, 당장 위험이 닥칠 것 같은 평가를 해서는 안 된다는 입장이다. 대좌 하단에서 폭이 최대 2㎜에 가까운 수평 방향 균열이 발생한 것에 대해서도 ‘석재의 결에 따라 팽창과 수축이 달라 생길 수 있는 균열’이라고 설명했다.
김 연구관은 균열 자체도 석굴암 조성 당시까지 소급할 만큼 오래된 것이라 ‘진행형’을 볼 수 없다고 했다. 다만 문화재연구소 보고서가 ‘석굴암 전체적으로는 좌대 기단 전면에서 상대적으로 큰 진동 수준이 측정됐다’고 명시한 것에 대해선 균열의 원인이 될 수 있다고 인정했다.
그는 “국립문화재연구소에 안전을 다루는 전문인력이 2명밖에 안 돼 예산과 인원을 확보하는 것이 급선무다. 관리 훼손에 따른 책임소재를 명확하게 하면 처벌이 두려워서라도 석조 문화재를 제대로 관리할 것”이라고 했다.
한편 불국사 주지 성타 스님은 쌍둥이 석굴암 제작을 주장했다. 그는 “석굴암과 똑같은 모양의 쌍둥이 석굴암을 석굴암 주위에 만들려고 했지만 환경단체의 반대와 예산 문제로 실패했다”며 “지금이라도 이를 다시 추진하고, 국회가 석굴암 보수 등에도 예산을 배정해 세계문화유산인 석굴암이 온전히 복구되기를 바란다”고 말했다.
이 교수는 “석굴암은 상부의 본존불과 하부의 대좌, 동자주(童子柱·작은 수직다리) 등으로 구성된 조각작품이라 일반 건물과 달리 안정성을 검토하기가 까다롭다. 또 암석을 정으로 쪼아서 만든 벽면은 울퉁불퉁해서 응력(외부 압력에 저항하는 힘) 분포가 복잡하므로 정밀한 프로그램으로 구조 안정성을 분석해야 한다”고 주장했다.
이 교수는 석재 문화재의 특수성을 거론했다. 일반 토목공사와 달리 석재 문화재의 균열은 보강재를 쓰더라도 원래 상태로 되돌릴 수 없다는 것이다. 균열이 커지다가 갑자기 무너질 가능성도 제기했다.
그는 불국사 석가탑의 사례를 들었다. “1995년 석가탑의 안정성에 대한 문제가 제기되고 기술자문회의에서 계측이 결정됐고, 2005년 석가탑 기단부가 벌어졌지만 계측기로 지켜만 보다가 큰 변화가 없자 2010년 중순 계측기를 제거했는데 6개월 뒤인 그해 12월 대규모 균열이 발생해 해체 수리를 결정했다는 것이다. “암석의 균열을 지켜만 보면 위험하다는 석가탑의 교훈을 새겨야 한다”고 강조했다.
하지만 그는 진동의 원인을 단정할 수 없으며, 당장 위험이 닥칠 것 같은 평가를 해서는 안 된다는 입장이다. 대좌 하단에서 폭이 최대 2㎜에 가까운 수평 방향 균열이 발생한 것에 대해서도 ‘석재의 결에 따라 팽창과 수축이 달라 생길 수 있는 균열’이라고 설명했다.
김 연구관은 균열 자체도 석굴암 조성 당시까지 소급할 만큼 오래된 것이라 ‘진행형’을 볼 수 없다고 했다. 다만 문화재연구소 보고서가 ‘석굴암 전체적으로는 좌대 기단 전면에서 상대적으로 큰 진동 수준이 측정됐다’고 명시한 것에 대해선 균열의 원인이 될 수 있다고 인정했다.
그는 “국립문화재연구소에 안전을 다루는 전문인력이 2명밖에 안 돼 예산과 인원을 확보하는 것이 급선무다. 관리 훼손에 따른 책임소재를 명확하게 하면 처벌이 두려워서라도 석조 문화재를 제대로 관리할 것”이라고 했다.
한편 불국사 주지 성타 스님은 쌍둥이 석굴암 제작을 주장했다. 그는 “석굴암과 똑같은 모양의 쌍둥이 석굴암을 석굴암 주위에 만들려고 했지만 환경단체의 반대와 예산 문제로 실패했다”며 “지금이라도 이를 다시 추진하고, 국회가 석굴암 보수 등에도 예산을 배정해 세계문화유산인 석굴암이 온전히 복구되기를 바란다”고 말했다.
사천왕·십대제자상 조각된 외벽엔 15곳 금 가고 깨져
본존불 주변 31곳 더 심각
본존불보다 더 위험한 곳이 본존불 주변으로 나타났다. 2012년 문화재청 보고서에 따르면 일단 숫자상으로 석굴암 전체의 ‘56개 문제’ 가운데 31개가 본존불 밖의 것이다. 천장 3개, 측면 기둥 6개, 외벽(사천왕, 십대제자상 등)은 15개, 외부 돔은 7개다. 모두 석굴암 안전에 영향을 미치는 요인이다.
먼저 천장 부분. 7일 석굴암 주실에 들어가서 천장을 올려보자 가운데 동그란 천개석(天蓋石)이 y자 형태로 깨져 있었다. 1912~15년 사이 일제 때 복원하다가 깨진 곳으로 변색이 되고 있었다. 문화재청에 따르면 당시 일제가 석굴암을 해체·복원하면서 돔 위로 1.8m 두께의 콘크리트를 부었다. 이어 62년과 94년, 다시 콘크리트를 붓고 방수를 위해 모르타르 두 겹을 발랐는데 현재의 균열은 모르타르의 균열로 발생한 것으로 보인다.
사천왕과 십대제자 등 본존불을 둘러싼 외벽 역시 곳곳에 균열과 파손이 확인됐다. 사천왕 중 북쪽 다문천 왼편과 서쪽 광목천상 아랫부분에 금이 갔고 제석천 아래 벽면이 파손돼 있었다. 십대제자상은 제1상 사리불 상부가 파손되고 제2상 마하목건련과 제3상 마하가섭, 제5상 부르나 상에 금이 갔다. 본존불 뒤편의 바깥 돔에서도 균열로 인한 누수와 백화현상이 나타나고 있었다.
이번 보고서에 따르면 석실 천장에는 균열, 흑화 및 보수 흔적과 변색이 나타났다. 석굴 내부의 기둥도 파손되거나 돌이 떨어지고 균열이 보였다. 연도와 전실의 조각입상들은 표면 풍화와 균열 및 파손, 모르타르 보수 부위의 재균열 발생, 표면박리, 변색과 같은 성능 저하가 있는 것으로 나타났다. 석굴암 재무부장 성만 스님은 “어떤 곳은 손으로 문지르기만 해도 돌이 떨어질 만큼 약해졌다”고 했다.
석굴암을 덮고 있는 이중(二重) 돔도 큰 문제다. 바깥 돔 안쪽의 콘크리트 면, 암반과 콘크리트가 접한 부분에서 누수 및 백화현상이 두드러졌다. 철근·철골 등으로 보강하지 않은 무근(無筋)콘크리트로 덮여 있는 내부 돔의 바깥 부분은 사방으로 큰 폭의 균열이 보였다. 김덕문 연구관은 “일제가 석굴암을 보수한 뒤 무근콘크리트로 덮었다. 무근콘크리트가 마르면서 줄어들어 균열이 나타났다”고 설명했다.
돔 부분 균열은 지금까지 꾸준히 거론돼왔다. 2012년 보고서에 따르면 균열 양상이1997년 6월 대한건축학회 보고서와 비교할 때 대체적으로 일치하지만 부분적으로 균열이 더 발생된 것으로 나와 있다. 내부 돔에 진입하는 사다리가 설치된 부분에서도 비교적 큰 폭의 균열과 벌어짐 및 보수 부분이 떨어지는 현상이 있었다. 다만 더 이상의 성능 저하 현상은 없는 것으로 조사됐다.
하지만 문제는 계속될 가능성이 있다. 무근콘크리트는 외부 압력에 취약한 약점을 갖고 있기 때문이다. 돔 표면같이 여러 방향에서 압력을 받은 경우 큰 폭의 균열이 발생할 수도 있다. 96년 석굴암 보수 때 불국사는 일제가 지은 돔 위에 약 1~3m 폭을 두고 외부 돔을 만들었다. 콘크리트는 공기의 소통을 막아 내부에 이슬이 맺히는 현상을 일으켰다.
이에 문화재청은 돔 내부에 공기압축기를 설치하고 석굴암 주실 바닥에 두 개의 통로를 내 공기를 소통시키고 있다. 하지만 이로 인한 진동으로 균열이 일어날 가능성도 제기되고 있는 상황이다.
◆특별취재팀=안성규·이영희·이승호 기자, 사진 박종근 기자, 김종록 문화융성위원·작가·객원기자, 김호석 한국전통문화대 교수, 이수곤 서울시립대 교수, 황평우 한국문화유산정책연구소 소장
출처:중앙일보
먼저 천장 부분. 7일 석굴암 주실에 들어가서 천장을 올려보자 가운데 동그란 천개석(天蓋石)이 y자 형태로 깨져 있었다. 1912~15년 사이 일제 때 복원하다가 깨진 곳으로 변색이 되고 있었다. 문화재청에 따르면 당시 일제가 석굴암을 해체·복원하면서 돔 위로 1.8m 두께의 콘크리트를 부었다. 이어 62년과 94년, 다시 콘크리트를 붓고 방수를 위해 모르타르 두 겹을 발랐는데 현재의 균열은 모르타르의 균열로 발생한 것으로 보인다.
사천왕과 십대제자 등 본존불을 둘러싼 외벽 역시 곳곳에 균열과 파손이 확인됐다. 사천왕 중 북쪽 다문천 왼편과 서쪽 광목천상 아랫부분에 금이 갔고 제석천 아래 벽면이 파손돼 있었다. 십대제자상은 제1상 사리불 상부가 파손되고 제2상 마하목건련과 제3상 마하가섭, 제5상 부르나 상에 금이 갔다. 본존불 뒤편의 바깥 돔에서도 균열로 인한 누수와 백화현상이 나타나고 있었다.
이번 보고서에 따르면 석실 천장에는 균열, 흑화 및 보수 흔적과 변색이 나타났다. 석굴 내부의 기둥도 파손되거나 돌이 떨어지고 균열이 보였다. 연도와 전실의 조각입상들은 표면 풍화와 균열 및 파손, 모르타르 보수 부위의 재균열 발생, 표면박리, 변색과 같은 성능 저하가 있는 것으로 나타났다. 석굴암 재무부장 성만 스님은 “어떤 곳은 손으로 문지르기만 해도 돌이 떨어질 만큼 약해졌다”고 했다.
돔 부분 균열은 지금까지 꾸준히 거론돼왔다. 2012년 보고서에 따르면 균열 양상이1997년 6월 대한건축학회 보고서와 비교할 때 대체적으로 일치하지만 부분적으로 균열이 더 발생된 것으로 나와 있다. 내부 돔에 진입하는 사다리가 설치된 부분에서도 비교적 큰 폭의 균열과 벌어짐 및 보수 부분이 떨어지는 현상이 있었다. 다만 더 이상의 성능 저하 현상은 없는 것으로 조사됐다.
하지만 문제는 계속될 가능성이 있다. 무근콘크리트는 외부 압력에 취약한 약점을 갖고 있기 때문이다. 돔 표면같이 여러 방향에서 압력을 받은 경우 큰 폭의 균열이 발생할 수도 있다. 96년 석굴암 보수 때 불국사는 일제가 지은 돔 위에 약 1~3m 폭을 두고 외부 돔을 만들었다. 콘크리트는 공기의 소통을 막아 내부에 이슬이 맺히는 현상을 일으켰다.
이에 문화재청은 돔 내부에 공기압축기를 설치하고 석굴암 주실 바닥에 두 개의 통로를 내 공기를 소통시키고 있다. 하지만 이로 인한 진동으로 균열이 일어날 가능성도 제기되고 있는 상황이다.
◆특별취재팀=안성규·이영희·이승호 기자, 사진 박종근 기자, 김종록 문화융성위원·작가·객원기자, 김호석 한국전통문화대 교수, 이수곤 서울시립대 교수, 황평우 한국문화유산정책연구소 소장
출처:중앙일보
