제기라는 문화유산을 창조한 제사라는 무형유산의 역사는 인류의 역사와 함께 하지만, 오늘날과 같은 제도와 형식으로 정착된 것은 조선 시대이다. 제사의 문화적 전통은 조선시대에 확립되었다는 뜻이다.

제사는 공공의 목적으로 지내는 국가제사와 일반 가정집에서 지내는 가정제사 혹은 집안제사로 구분할 수 있다. 국가제사가 왕조의 조상뿐만 아니라 산천山川등 자연을 포괄하는 넓은 개념이라면 가정제사는 집안의 조상신에 한정된다. 이 글에서 다룰 내용이 바로 가정제사의 제기이다.

국가제사의 제기에는 공적인 권위를 강조하려고 음양陰陽, 하늘과 땅, 권위 등의 상징 문양을 사용하여 가정제사의 제기와는 모양이나 크기가 전혀 다른 것이 특징이다. 제질 역시 청동 등 일반인이 사용하지 못하는 것이 많다. 그러나 가정제사의 제기는 일반 그릇과는 구분하지만 국가제사처럼 문양이나 상징이 크게 드러나지 않는다.

가정제사의 제기 역시 도구와 그릇으로 나눌 수 있다. 도구로는 신위神位를 모시는 의자인 교의交椅, 제기를 놓는 제상, 신위의 뒤쪽을 가리는 병풍, 합문闔門을 할 때 사용하는 휘장揮帳, 향로와 향탁, 축문을 받치는 축판, 촛대, 수저 등이 있다.

그릇은 제사에 올리는 음식을 알면 좀 더 쉽게 이해할 수 있다. 한국의 제사 절차는 전통적인 손님접대 순서와 같다. 손님이 오면 먼저주 안상酒案床을 내어 손님에게 술을 권한다. 이어 식사를 대접하고, 차 혹은 숭늉으로 마무리한다. 제사 역시 먼저 술을 3잔 올리는 삼헌三獻을 하고, 유식侑食이라고 하여 숟가락을 밥에 꽂고 젓가락을 가지런히 한다. 이어 합문闔門이라는 절차에서 조상신이 식사를 할 수 있도록 하는데, 일식구반一食九飯이라 하여 9숟가락을 떠먹을 정도의 시간 동안 기다린다. 이를 마치면 문을 여는 계문啓門을 하면서 숭늉을 올리는 헌다獻茶를 한다. 우리나라에서는 차를 쓰지 않기 때문에 이 때 차 대신 숭늉을 올리는 것이다.

첫 번째 절차인 술을 올리는 데에 필요한 그릇을 보자. 술잔은 반드시 잔받침이 있는 것이어야 하고, 각기 하나씩 준비한다. 안주를 담는 그릇으로 특이한 것은 굽고 지진 고기를 쌓은 적炙을 담는 적대炙臺와 떡을 담는 편대 가있다. 이 두 그릇은 낮은 굽에 윗면이 평평하고 네모지게 만들어 다량의 적과 떡을 고일 수 있도록 고안되었다.

식사의 절차에 사용되는 그릇은 일상생활에서 사용하는 연기燕器와 유사하지만, 굽이 높거나 반드시 뚜껑이 있는 것이 특징이 있다.

『국조오례의』의 반발飯鉢이 밥을 담는 주발(사발)과 닮았고, 국을 담는 그릇은 대접 형태로서『국조오례의』의 갱접 과같은 것이다. 탕湯을 담는 그릇은 요즘의 밥공기 크기 정도의 굽이 높은 탕기를 사용한다.

채소나 부침개 등을 담는 그릇은 대접이나 접시를 사용한다. 숭늉그릇은 국그릇을 사용하고, 과일이나 과자류, 식해食醯를 담는 제기는 굽이 높은 접시를 사용한다. 간장 그릇은『사례편람四禮便覽』에서 장기醬器라고 하였으나 종지鐘子를 말한다.

『국조오례의』나『사례편람』에서는 각 제물에 그릇 이름을 붙였으나 그릇 형태가 모두 다르지는 않다. 오히려 제물의 형태에 따라 연기와 유사한 주발, 대접, 쟁첩, 종지, 굽접시, 탕기 등을 사용하였다.

계절에 따라 재료가 다른 제기를 사용하기도 하였다. 유기(鍮器, 놋그릇)는 파손의 위험이 적고, 온기를잘보존하기 때문에 주로 겨울에 사용한다. 사기(자기)는 음식이 잘 쉬지 않도록 하기 때문에 주로 여름에 사용한다. 요즘 제기의 대명사처럼 되어 있는 목기木器는 가벼워 운반하기 편하므로 묘제墓祭에 사용하려고 만든 것이다.

『예기禮記』에는 살림을 장만할 때 가장 먼저 제기를 마련하고, 연기를 사용하거나 빌려서 사용하거나 제기를 팔아서는 안 된다고 주의시키고 있다. 그러나 가난하여 제기를 별도로 장만하지 못할 경우 연기를 사용한들 해될 일은 없다. 하지만 제기는 조상제사에 사용되는 신성한 그릇이기 때문에 만들 때부터 일반 그릇과는 다른 공정을 거친다.

국가제사의 제기는 전문적인 장인에게 특별주문을 하기도 한다. 가정제사의 제기(사기)에는‘제祭자를 문양으로 새겨 연기와 구분하기도 한다. 제기는 연기와 달리 전문적인 지식을 요구하기에 장인 역시 제기를 만들 때에는 특별한 정성을 쏟는다고 한다.

제기는 그 집안의 품격을 가름하기도 한다. 그래서 집안에 따라 굽이 낮은 것을 사용하기도 하고, 계절을 가리지 않고 반드시 유기만을 사용 한다든가, 모든 그릇에 뚜껑을 갖추는등특별하게 하기도 한다. 더불어 제사를 지내는 후손의 정성을 담기에 제기 역시 예사로 다루지 않는 문화는 길이 보존할 문화적 전통이다.

글. 김시덕 (대한민국역사박물관 전시운영과 과장, 학예연구관) 사진. 문화재청, 한국민족문화대백과

출처;문화재청