베이징의 여름은 무덥고 비가 많이 내리며 겨울은 매우 춥고 건조하다. 반면 9월 말부터 11월 초까지는 짧은 가을이지만 맑은 날씨를 자주 볼 수 있어 베이징 여행의 최적기다. 여행하기 좋은 가을, 베이징 여행 핵심코스를 2편에 나누어 소개한다.

- 천안문광장(天安门广场)

베이징 시내 중심에 자리한 천안문 광장은 세계에서 가장 큰 규모의 광장이다. 총면적 44만㎡에 이르는 이곳은 100만 명 이상의 인원을 수용할 수 있어 대규모 행사, 집회, 행렬 등의 장소로 활용된다.

과거 이곳에는 황제의 권력을 상징하기 위한 T자형 벽을 쌓아 일반인의 출입을 제한했다. 그러나 1958년 벽을 완전히 헐고 확장공사를 거쳐 현재의 드넓은 광장의 모습을 갖췄다.

광장 동쪽으로는 국가박물관과 역사박물관이 있고, 서쪽에는 인민대회당이 있다. 남쪽에는 모주석(毛主席)기념관이 있으며 북쪽으로는 천안문이 자리하고 있다.

시간적 여유가 된다면 해가 뜰 무렵 이곳을 찾는 것이 좋다. 매일 일출과 일몰 시간에 맞춰 국기게양식과 하기식이 펼쳐지기 때문. 북경 제 1경관인 국기게양식 관람을 위해 하루 평균 3만여 명, 많게는 26만 명의 관람객이 이곳을 찾는다고 한다.

- 798예술구(798艺术区)

베이징 대산자(大山子)에 자리한 798예술구는 공장지대를 개조한 예술단지다. 과거 군수 공장이었던 이곳은 2001년부터 베이징 인근 예술가들이 작업실로 사용됐다.

낡고 오래된 공장 지대였지만 예술가들의 독특한 감성으로 개조해 중국 내에서 가장 규모가 크고, 국제적인 영향력을 가진 예술구역으로 발전했다.

이곳이 국제적으로 인기를 얻은 데에는 중국 같지 않은 이국적인 분위기가 한몫했다. 이는 1950년대 동독이 설계하고 소련이 건설한 군수 공업단지였기 때문이다. 또한 이곳은 아시아에서 보기 드문 독일의 바우하우스(Bauhaus) 양식으로 건물이 지어진 것으로도 유명하다.

현재 이곳에는 200여 개 작업실, 400여 개 갤러리가 모여있어 다양한 예술가들의 창작 작품을 관람할 수 있다. 특히 798시제공간(时态空间)은 공장 차고 형태를 그대로 살려 개조한 곳으로 '모주석 만만세'라고 적힌 붉은 글씨 등이 당시 중국의 분위기를 잘 나타내고 있다. 이곳 대부분은 무료 전시기 때문에 부담 없이 둘러보기 좋다.

또한 이곳은 갤러리, 예술 공간뿐만 아니라 분위기 좋은 레스토랑, 카페 등도 줄지어 있어 관광객들로 북적거린다. 도심 속 폐공장을 예술 공간으로 탈바꿈한 798예술구는 성공적인 사례로 가치를 인정받고 있다.

-베이징서커스(北京杂技)

서커스는 중국을 대표하는 예술공연이다. 베이징 서커스는 다양한 곡예와 기예를 통해 인간의 유연성을 강조하는 것으로 유명하다. 그뿐만 아니라 접시 돌리기나 자전거 묘기, 항아리 돌리기 등의 공연은 관람객의 시선을 사로잡기 충분하다.

공연은 조양극장(朝阳剧场)이나 천지극장(天地剧场)에서 관람할 수 있고, 이에 대한 자세한 사항은 각 극장의 홈페이지를 참고하면 된다.

※여행 Tip

천안문광장(天安门广场)
주소 : 北京市东城区东长安街

798예술구(798艺术区)
주소 : 北京市朝阳区酒仙桥路4号
시간 : 10:00~17:00 (매장별 상이)

조양극장(朝阳剧场)
주소 : 北京市朝阳区东三环北路36号
사이트 : http://www.chaoyangjuchang.com/

천지극장(天地剧场)
주소 : 东城区东直门南大街10号少年宫内
사이트 : http://www.tianditheatre.cn/