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제 목 |
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홍성의 역사와 문화가 깃든 사적 제231호 홍주읍성 |
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tntv |
등록일 |
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[2016.11.08] |
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홍주읍성에 남겨진 내포 천년의 역사
홍주읍성의 성벽 전체 둘레는 약 1,772m이다. 전형적인 조선시대 읍성으로 충남 서해안 일대의 고을을 관할하던 행정의 중심 치소(治所)였다. 홍주읍성의 성벽은 가야산 줄기와 연결된 야산의 나지막한 구릉을 감싸고 있으며, 산간에서 발원한 하천의 물줄기가 성벽을 따라 돌아가는 형태여서 여느 연해안 읍성과는 달리 아늑한 느낌을 준다.
성벽은 주변 산악에서 채취한 암석을 곱게 다듬어 반듯하게 쌓았는데, 일제강점기에 읍성의 강제 철폐와 1978년의 지진 등으로 대부분이 무너졌다. 이후 반듯하게 쌓았던 부분을 거친 석재로 보수해 처음과는 다른 모습을 하고 있어 옛 상처를 보는 듯하다. 성벽과 성내를 관통하던 하천과 관아건물은 모두 사라지고 지금은 현대식 홍성군청 건물과 상가, 건물사이를 오가는 아스팔트 도로가 넓게 자리한다. 하지만 홍성군청 안쪽의 수령 650년이 넘은 고목(오관리 느티나무)과 홍주아문(洪州衙門), 동헌(安懷堂), 그리고 여하정(余何亭) 건물만이 조선시대 이전부터 내려오던 홍주의 역사를 간직하고 있다. 군청 직원과 홍성군민들은 역사를 아끼는 마음으로 잔디를 심고 울타리를 둘렀다. 쉼을 위해 들렀던 이들은 옛 건물에 깃들어져 있는 조상의 맑은 기운을 받고 간다.
홍주읍성이 자리한 현재의 홍성은 내포(內浦)지역으로 오래전부터 세간의 유명세를 타던 곳이었다. 지금의 예산, 당진, 서산 지역에 해당하는 가야산 일대 10개의 고을을 조선시대 이전부터 ‘내포’라고 일컬었다. 이중환은 『택리지』에서 “충청도에서는 내포가 가장 좋은 곳이다”라고 하였는데, 지세가 산모퉁이에서 멀리 떨어져 있고 큰 길목이 아니어서 임진왜란과 병자호란의 난리도 비껴갔다. 또한, 넓고 기름진 평야가 펼쳐져 있는데다 바다를 끼고 있어 각종 곡물과 해산물이 넉넉했다. 그야말로 산세 좋고 지세가 좋아 물산(物産)이 풍부하고 난리 걱정도 없어 사람살기 좋았던 곳이 내포였다. 그 내포의 중심지가 홍성이었고 홍성의 관아가 있던 곳이 지금의 홍주읍성이다.
현재 남아 있는 홍주읍성 성벽은 약 800m 정도이다. 동문인 조양문(朝陽門)과 성 안의 홍주아문, 그리고 주변의 산성(山城)을 포함하고 있다. 모두 조선시대 건축물이지만 최근 발굴조사를 통해 고려시대 건물과 성벽 등이 확인되어 처음 축조된 연대는 알수 없는 상황이다. 더욱이 이 일대는 백제부흥운동의 최대 거점이었던 주류성으로 추정되어, 살기 좋았던 만큼 많은 사건의 무대가 되었음을 짐작게 한다.
고려시대에 홍성은 운주(運州)로 불렸는데, 운주성주(運州城主)였던 긍준이 왕건을 도와 후삼국 통일의 결정적인 역할을 수행했고, 이내 긍준의 딸이 왕건의 부인이 되면서 홍성은 삼국시대 이후 다시금 역사의 중심에 서게 된다. 최근 홍주읍성 내에서 신라말과 고려 초의 토성이 발굴되어 이와 관련해 고고학적 의미를 더하였다.
1356년(공민왕 5)에는 왕사(王師) 보우의 고향이라 하여 목(牧)으로 승격되었고, 조선 세조 때 진관체제로 지방행정체계가 개편되면서 홍성은 충청도의 5군 14현을 관할하게 되었다. 이로써 홍성은 조선시대 내내 지금의 경기도 평택 이남부터 충남 서천에 이르기까지 차령산맥의 서북쪽을 관할하는 행정과 군사의 요충지였다.
『세종실록지리지』에 의하면 홍주읍성은 둘레가 533보 2척이고, 여름과 겨울에도 마르지 않는 샘이 하나 있다고 했다. 1451년(문종1)에는 새로 고쳐 성의 둘레가 4,856척(약 1.5㎞), 높이는 11척(약 3.3m)이었다. 문은 4개가 있었고, 여장·적대 등의 여러 시설이 설치되었으며 안에는 우물 2개가 있었다고 한다.
그 뒤 현종 때는 한계수가, 1824년(순조 24)에는 진장(鎭將) 김계묵과 홍주목사 이헌규가 수리했다. 1870년(고종 7)에는 홍주목사 한응필이 조양문·경의문(景義門)·망화문(望華門) 등 3곳의 성문과 관영(官營)을 지었다. 동문인 조양문은 1975년 복원한 것이다.
아문은 조양문의 문루를 설치할 때 함께 세운 것으로 ‘홍주아문’이란 현판 글씨를 흥선대원군이 직접 썼다고 하나 지금은 아쉽게도 전해지지 않고 있다. 홍주아문은 현재 남아있는 우리나라 아문 중에서 가장 크고 독특한 형태를 지니고 있다. 지금도 군청 앞에 자리한 아문을 보면서 출입하는 것이 매우 당연하면서도, 이색적이라 할 수 있다. 1972년 국가지정문화재 사적 제231호 홍주성(조양문, 아문, 산성)으로 지정되었다가, 2011년 홍성 홍주읍성으로 명칭이 변경되면서 현재에 이르고 있다.
저항의 역사가 함께하다
내포는 물산이 풍부하고 바다와 인접한 만큼 전국 어느 곳보다 외부 사상을 먼저 접할 수 있었으며, 외부 사상에 충청도인 특유의 의기가 더해져 저항의 역사가 이어졌다. 그 저항의 중심지가 바로 홍주읍성이다. 운주성주인 긍준도 처음에는 왕건의 군대가 고전하던 저항군의 수장이었다. 임진왜란이 한창 진행됐던 1596년에는 이몽학이 난을 일으켜 홍주읍성을 점령하려다가 홍주목사 홍가신에 의해 저지되었다. 또한, 천주교 신도가 전국에서 가장 많았는데, 1793년 홍주옥에서 얼어 죽은 내포지역의 첫 순교자 원시장(1732~1793)을 시작으로 천주교도의 순교가 잇달아 ‘신앙의 묏자리’라는 별칭을 얻었다. 동학농민운동 당시에는 충청도의 동학농민군들이 이 성을 점령하려고 했지만 끝내 실패하여 수많은 동학교도들이 처형당했다.
1895년 명성황후 시해사건이 있은 후, 지산 김복한을 중심으로 을미의병이 일어났으며, 1905년 을사늑약 직후에는 민종식, 이세영, 채광묵, 안병찬 등이 조약 체결에 반대하여 병오의병을 일으켰다. 이들 의병 부대는 1906년 일본군과 ‘홍주성 전투’를 치열하게 벌였는데 1,100여 명의 의병대가 일본군을 덕산(德山)으로 쫓아내는 공을 거두기도 하였다.
1914년 일제강점기 행정구역 개편 이후 홍주는 ‘홍성(洪城)’으로 이름이 바뀌고 일개 군으로 전락하게 된다. 홍주와 공주의 일본식 발음이 비슷해서 ‘홍주’를 ‘홍성’으로 바꿨다고 하나, 실은 홍주의병으로 항일의식이 높았던 지역의 기를 누르고자 일제가 지명을 바꾼 것이다. 일제는 홍성으로 개명하는 한편 홍주성의 성곽을 부수며 서문과 북문을 철폐하고 동문인 조양문 마저 철폐하려 했다. 이에 격분한 홍성군민들이 들고 일어나 조양문을 지켜낼 수 있었으며 성곽이 완전히 훼손되는 것을 막을 수 있었다.
조양문에 기대 ‘내포신도시’를 꿈꾸다
지금도 홍성군 초입에 서 있는 조양문의 기개와 웅장함에 대부분의 사람들은 가던 발길을 멈춘다. 홍성의 지난 역사를 모르는 사람들은 그 규모가 어리둥절할 뿐이다. 2008년과 2010년에는 홍성군의 주도로 북문과 서문, 남문에 대한 발굴조사가 진행되었고, 그 결과 문의 정확한 위치와 당시 축성을 위한 공사의 흔적을 찾아낼 수 있었다. 특히, 하천 주변의 무른 지반을 강화하기 위해 지반을 다지고 여러 개의 말뚝을 박아 토심을 단단히 가공한 수준 높은 토목기술은 조양문과 함께 홍주읍성의 지난 영화(榮華)를 보여주었다.
그리고 홍주읍성은 내포신도시로 재도약을 꿈꾸는 홍성의 문화적 원천이 되고 있다. 내포신도시는 홍성군 홍북면 신경리와 예산군 삽교읍 목리를 중심으로 조성 중인 지역으로서, 이곳에 2013년 충남도청을 이전했고, 2020년까지 신도시를 완성할 계획이다.
홍성이 내포신도시로 재도약할 수 있었던 것은 오랜 시간 동안 쌓아온 역사와 문화 인프라를 지켜내고 서해안 시대를 연 지역민들의 노고 덕분이다. 과학이 발달하고, 우주에 위성을 쏘아 올리는 이 시대에 과거의 원천이 얼마만큼의 효용성이 있겠냐는 주장도 있지만, 오랜 성벽과 관아 건축물은 그 지역을 더욱 가치 있게 만든다. 홍주읍성은 바로 현재를 움직이게 하는 조상의 기운이 깃든 곳이다. 남아있는 성의 흔적을 둘러보며 조상의 가호가 담긴 옛 기운을 받아보는 것도 괜찮지 않을까.
글‧최병화(가경고고학연구소 연구원) |
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