이 회장은 “설계에서 조경까지 턴키베이스로 수주했기 때문에 그런 역사성을 담을 수 있었다”고 말했다. 그는 무궁화동산이라는 이름에 대해서도 아쉬움을 표시했다.
 
  “무궁화동산, 무궁화공원은 전국 어디에 가도 있잖아요? 궁정동의 역사성을 담은 이름을 붙였으면 더 좋았을 것입니다.”
 
  하지만 이 사실을 아는 사람은 많지 않다. 박관용 전 국회의장에게 이 얘기를 하자 “전혀 몰랐다”고 했다. 경복궁역 인근에 사는 양경석씨는 “무궁화동산에 여러 번 가보았지만, 박정희 전 대통령이 돌아가신 자리가 그런 식으로 표시되어 있는 줄은 몰랐다”며 놀라워했다.
 
  박정희 전 대통령이 시해된 곳에서 몇 걸음 떨어지지 않은 곳에 커다란 화강암 시비(詩碑)가 서 있다. “가노라 삼각산아 다시 보자 한강수야”로 시작하는 낯익은 시조다. ‘이 시비가 왜 여기에…’ 의아해하는데, 그 옆에 작은 표지석이 보인다. 이곳이 청음 김상헌(淸陰 金尙憲·1570~1652)의 집터임을 알리는 표지석이다.
 
  김상헌의 집터라는 것과 박정희 전 대통령이 시해된 곳이라는 것 중에서 어느 쪽이 역사적 의미가 더 클까? 박정희 전 대통령을 긍정하건 부정하건 간에 그분이 돌아가신 곳이라는 흔적은 있어야 하지 않을까? 이승률 회장은 “김상헌 시비는 무궁화동산 조성 당시에는 없었던 것”이라면서 “박정희 대통령이 돌아가신 곳에 조그만 표지석이라도 세웠으면 좋겠다”고 말했다.
 
 
  특색 없는 청와대사랑채
 
  무궁화동산에서 나와 인근에 있는 청와대사랑채에 들어가 봤다. 한국관광공사에서 운영하는 이곳은, 그 이름에도 불구하고 ‘청와대’와 연관된 특성이 거의 보이지 않았다. 1층 한국문화전시실에서는 의(衣)생활, 아리랑 등 한국인의 전통적 삶의 모습을 보여주는 물품들을 전시하고 있었다. 기획전시실에서는 ‘우리 꽃 우리 옷에 스미다’라는 주제의 전시를 준비하고 있었다.
 
  공예진흥원에서 경영하는 기념품점도 특색이 없기는 마찬가지였다. 눈길을 끄는 청와대기념품이 별로 없었다. 청와대 로고가 들어간 시계나 머그잔, 마그네틱 정도였다. 그것 외에는 꼭 청와대 앞이 아니어도 살 수 있을 법한 공예품들이었다. 장난감 헬리콥터도 있었다. 2층에 마련된 ‘대통령실’이 그나마 역대 대통령들이나 청와대에 대해 알리는 곳이었다. 역대 대통령들이 외국 인사들로부터 받은 기념품들을 전시해 놓은 코너도 있다. 이승만 전 대통령이 1954년 방미(訪美) 시 받은 ‘행운의 열쇠’와 미8군사령관이 증정한 신년인사패(牌), 박정희 전 대통령이 미국 정부로부터 받은 ‘아폴로11호 월석(月石)기념패’와 1970년대 남북대화 시기에 김일성이 보내온 청자, 다른 대통령들이 외국 국가원수들로부터 받은 선물들도 전시되어 있었다.
 
  ‘도대체 이게 무슨 의미가 있나?’하는 생각이 들었다. 그런 것들이 이승만 전 대통령에서부터 박근혜 대통령으로 이어지는 역대 대통령들을 상징적으로 보여줄 수 있는 물건들일까?
 
  많지는 않더라도, 복제품이라도 좋으니, 이승만 전 대통령의 영문(英文)일기, 박정희 전 대통령이 결재한 경제개발계획 관련 서류, 김영삼 전 대통령의 ‘대도무문(大道無門)’ 휘호, 김대중 전 대통령의 노벨평화상 수상증서 같은 것을 전시해 놓는 게 낫지 않았을까? 청와대사랑채를 작은 ‘역대 대통령기념관’으로 활용하면 어떨까? 역대 대통령 관련 물품들을 전시하고, 역대 대통령들의 흉상이나 미니어처, 역대 대통령 관련 서적, 영어·일본어·중국어 등으로 번역된 역대 대통령의 간단한 전기(傳記) 같은 것들을 팔면 좋지 않을까?⊙