하노이에서 차량으로 약 4시간을 이동한다. 버스로는 베이차이(Bai Chay)나 홍가이(Hong Gai)에서 약 6시간이 소요된다. 하이퐁(Haiphong)에서도 베이차이나 홍가이로 가는 버스편이 있는데, 하노이의 동쪽으로 110 킬로미터 떨어진 곳에 있으며 3시간이 소요된다. 배편으로는 하이퐁에서 매일 페리편이 있고, 약 3시간이 소요된다.

하롱베이 국립공원(Halong Bay National Park)은 영화 "인도차이나"와 로빈 윌리엄스의 "굿모닝 베트남"의 배경이 되었던 곳으로 우리에게도 낯설지 않은 곳이다.

하노이의 동쪽에 위치한 하롱베이 국립공원은 그 미려한 장관으로 유명하다. 베트남에서 가장 아름다운 국립공원으로 전체 국토 중 1553 평방 킬로미터를 차지한다. 이 만을 차지하고 있는 3,000개 이상의 섬들이 보여주는 장관은 스펙타클 그 자체이다.

하롱(Halong,下龍)이라는 말은 글자 그대로 "용(龍)이 바다로 내려왔다"는 것을 의미한다. 전설에 따르면 한무리의 용들이 외세의 침략으로부터 사람들을 구했고 침략자들과 싸우기 위해 내뱉은 보석들이 섬이 되었다고 한다. 이 국립공원의 역사는 그다지 오래되지 않았다.

베트남에서 일어난 전쟁과 반란은 문화를 보존할 수 있는 기회를 주지 않았던 것이다. 문화의 보존 노력은 도만카씨(Mr. Do Manh Kha)로부터 시작되었는데, 그는 복무 중에도 동료들의 도움으로 많은 문화재를 수집할 수 있었다.

이런 노력은 이 국립공원 안에 박물관을 짓는 것으로 이어졌고, 베트남 전쟁 중인 1962년 마침내 그의 꿈이 실현되었다. 하롱베이(Halong Bay)가 국립공원으로 지정된 것이다. 32년 후 1994년에 그 아름다움으로 인해 유네스코(UNESCO)가 지정한 세계문화유산으로 선포되었다.

아르헨티나의 이구아수 폭포

이과수 폭포의 원명은 (포스 두 이구아수) 이나 통칭 이과수로 불리우고 있다.이과수는 인디언 언어로 엄청난 물 이라는 듯이다.이곳은 아르헨티나, 파라과이, 브라질 3개국이 국경을 접하고 있는 지점에 위치한 도시이다. 세계적으로 유명한 이과수 폭포가 있음으로 전 세계에서 관광객이 모이는 곳이다.전망대는 곳곳에 있어 시시각각으로 별하는 폭포의 모습을 잘 관찰할 수 있다. 전망이 가장 좋은 곳은 스페인풍의 호텔인 트로삐깔 까따라스 앞 전망대다. 경사가 급하고 좁다란 미끄러운 돌계단을 내려가면 웅장한 이과수의 모습이 홀연히 나타난다.난간까지 나가 폭포를 보는 것은 가장 드라마틱하다. 밑에는 엄청난 수량의 다갈색 탁류가 굽이쳐 흐르고, 바로 앞에는 100m가 넘는 절벽이 버티고 있다.

자욱한 물안개가 온몸을 적시는 스릴 만점이다.이과수 폭포 중 가장 낙차가 큰 것은 '악마의 목구멍'이라고 불리는 폭포이다.(마꾸꾸리 사파리 관광은) 한국 해병 대원들이 상육 작전시 사용하는 고무 보트를 타고 폭포수 가까이 까지 가는 유람선 관광도 있다. 폭포 가까이 가보면 짙은 물보라로 앞이 안 보이고, 그대로 폭포속으로 빨려 들어갈것 같은 느낌이다.이과수 폭포 주위에는 울창한 열대림 으로 덮여 있고 이 밀림 속에는 대나무, 종려나무, 그리고 목생 양치류가 가득차 있다. 야생난초,배고니아,아나나스,같은 아름다운 꽃들도 자란다,식물뿐만 아니라 현란한 색채를 가진 앵무새,수달,뱀,같은 수많은 동물들이 서식하고 있다. 이과수 폭포는 11월과 이듬해 3월 사이의 우기가 관람하기에 가장 좋다. 매초 당 3만k㎥의 물을 쏟아내는 이과수이지만 1984년에 이어 1978년에는 28일간 물이 완전히 메마른 이변이 생겨나기도 했다.

인도네시아의 코모도국립공원

코모도 섬(인도네시아어: Pulau Komodo)은 인도네시아 소순다 열도의 중앙부에 있는 섬이다. 면적 390km², 인구 약 2000명. 행정적으로는 누사틍가라티무르 주에 속한다.

플로레스 섬과 숨바와 섬 사이에 위치한다. 이 섬은 코모도왕도마뱀으로 알려진 거대한 파충류가 서식하는 곳으로 유명하다. 개발이 덜 되어 있고 외부와 격리된 환경에 위치해 있어 코모도왕도마뱀도 살아남아 있으나 최근 멸종 위기에 놓여 있어 보호받고 있다.

코모도왕도마뱀 서식의 중심지인 이 섬과 주변 일부 섬 및 해역은 코모도 국립공원 구역에 속하며, 동시에 유네스코 지정 세계문화유산이기도 하다.

코모도섬 부근에는 평균수심 30m 정도의 아담한 수중여(바위섬)들이 즐비하고 가는 곳마다 마치 계곡물이 흐르듯 섬을 휘돌아 조류가 흐르고 있었다.

누가 보아도 GT의 서식조건을 고루 갖춘 천혜의 포인트임을 직감할 수 있다. 이곳 코모도섬은 남태평양과 대서양을 이어주는 관문과도 같은 지리적 조건을 갖추고 있어 GT뿐만 아니라 독투스투나, 잿방어, 레인보우러너 등 다양한 지깅과 포핑 대상어들이 서식하고 있다.

필리핀의 푸에르토 프린세사 지하강,

푸에르토 프린세사 지하강 국립공원은 필리핀의 팔라완 주, 푸에르토 프린세사 시로부터 약 50km 떨어진 곳에 위치해 있다.

이곳은 8.2km 길이의 항해할 수 있는 지하강이 있는 석회암 카르스트 지형의 산악풍경으로 유명합니다. 이 강의 가장 두드러진 특징은 강물이 동굴을 따라 들어가서 곧바로 남중국해로 흘러간다는 것이다.

이 강에는 종유석과 석순, 그리고 몇몇 거대한 실내공간이 있습니다. 이 강의 하류는 조수의 영향을 받는다. 이 지하강은 세계에서 가장 긴 강으로 유명합니다. 동굴 입구에는 이 강의 오른편에서 자라난 고대 나무로 형성된 맑은 석호가 자리잡고 있다. 원숭이, 거대한 큰도마뱀 그리고 다람쥐들이 동굴 근처 해변에 서식하고 있다.

푸에르토프린세사(영어: City of Puerto Princesa, 타갈로그어: Lungsod ng Puerto Princesa, "공주의 항구"라는 뜻)은 필리핀 팔라완 주의 주도로, 팔라완 섬 중부에 위치한 항구 도시이며 면적은 2,539.82㎢, 인구는 210,508명(2007년 기준)이다. 동쪽으로는 술루 해, 서쪽으로는 남중국해와 접하며 66개 바랑가이를 관할한다.

남아프리카의 테이블마운틴

테이블 산(Table Mountain) 또는 테이블 마운틴은 남아프리카 공화국의 수도이며 웨스턴케이프 주(州)의 주도인 항구도시 케이프타운 희망봉에서 북쪽으로 약 50㎞ 떨어진 케이프 반도 북단에 있다.

케이프 타운 남쪽에 위치하고 서쪽으로 서쪽으로 대서양을 바라 보고 있다. 수직으로 깎아지른 듯한 절벽이 특징인 산으로 테이블 마운틴 국립공원을 형성하고 있다. 1990년 뉴케이프 반도 국립 공원으로 지정되었고, 1998년 테이블 마운틴 국립공원으로 다시 지정되었다.

최고봉 정상의 테이블 마운틴은 산의 정상부분이 마치 칼로 자른 듯 평평하게 마름 모꼴로 위용을 자랑한다

바위가 식탁처럼 평평하다고 해서 붙여진 이름이다

'동북아 유일' 세계 7대 자연 경관 제주도의 7대 절경

▲성산일출봉=서귀포시 성산읍에 위치한 높이 182m의 분화구형 봉우리. 천연기념물 제420호이자 유네스코 세계자연유산. 커다란 사발모양으로 3면이 절벽을 이루고 있다. 모습이 ‘거대한 성과 같다’ 해서 이름 지어졌다. 2.6㎢의 분화구에는 예로부터 주민들의 방목지로 쓰여 풀밭이 펼쳐져 있다. 정상에서 바라보는 해돋이는 영주10경의 하나로 꼽혀왔다.  

▲우도=제주시 구좌읍 우도면에 위치. 성산일출봉을 마주보고 있어 배로 10분이면 닿는다. 면적 5.9㎢, 해안선 길이는 17㎞다. 섬 모양이 소가 드러누운 것 같다해서 우도라 명명됐다. 제주도 부속도서 가운데 면적이 가장 넓다. 산호 가루로 이뤄진 해수욕장 ‘서빈백사’ 등 우도8경이 관광객을 사로잡는다. 여느 땅콩보다 고소한 맛이 강한 우도땅콩이 유명하다.

 

▲한라산=높이 1950m. 남한 최고봉으로 휴화산이다. 국립공원이자 세계자연유산. 산이 높아 은하수를 잡을 수 있다는 의미에서 명명됐다. 남쪽은 경사가 심하지만 북쪽은 완만하다. 금강산, 지리산과 함께 삼신산의 하나. 정상에 둘레 3㎞, 지름 500m 화구호인 백록담이 있다. 동국여지승람에 1002년과 1007년에 화구 폭발 기록이 있다. 제주 10경중 하나.

▲주상절리대=서귀포시 중문동 중문관광단지에 있다. 천연기념물 제443호이자 유네스코 세계지질공원. 옛 이름을 따라 지삿개 바위라고도 불린다. 바위 단면이 육각형 또는 삼각형의 긴 기둥 모양으로 해안 1.7㎞를 따라 형성돼 있다. 정방폭호와 천지연폭포도 이와 비슷한 지형을 가지고 있다. 파도가 높은 날에는 부딪친 파도가 10m까지 용솟음친다.

▲정방폭포=서귀포시 정방동. 명승 제43호. 천지연폭포, 천제연폭포와 더불어 제주도 3대 폭포 가운데 하나. 동양에서 유일하게 폭포수가 바다로 떨어지는 해안폭포다. 높이 23m, 너비 8m. 폭포 양쪽에 주상절리가 잘 발달돼 있고, 노송이 우거져 있다. 예로부터 제주 영주십이경 가운데 하나다.

▲섭지코지=서귀포시 성산읍 신양해수욕장에서 2㎞에 걸쳐 바다를 향해 길게 뻗어 있다. 해수면 높이에 따라 물속에 잠겼다 나타났다 하는 기암괴석과 외돌개처럼 높이 30m의 선녀바위가 절경을 이룬다. 제주도의 다른 해안과는 달리 송이라는 붉은 화산재로 덮여 있다. 드라마 ‘여명의 눈동자’, 영화 ‘단적비연수’ 등 촬영지로 유명하다.

▲만장굴=제주시 구좌읍 김녕리에 위치. 천연기념물 제98호이자 유네스코 세계자연유산이다. 세계 최장의 용암동굴로 총길이 8928m. 폭은 2~23m, 천정 높이는 2~30m다. 석주와 종유석이 고루 분포돼 있다. 내부 온도는 연중 섭씨 11~21도를 유지하고 있다. 박쥐를 비롯해 땅지네, 농발거미 등 희귀 생물과 녹조류가 서식, 학술적 가치가 높다.