조선 고종 때부터 일제강점기 때까지 활약했던 송만갑(宋萬甲, 1865~1939)은 동편제(東便制) 소리의 특성을 가장 잘 표현한 근대 최고의 명창이다.
전라남도 구례군 구례읍에서 태어난 송만갑은 판소리 명문가 출신답게 판소리에 천부적인 재능이 있어 7세 때부터 아버지에게 판소리를 배우고 13세 때에는 이미 소년 명창으로 이름을 날렸다. 어린 나이에 전주대사습(全州大私習)에 나가 성인들을 무색하게 했다는 일화도 있다.
원각사(圓覺社) 시절에는 고종의 총애를 받아 어전에서 판소리를 불렀고, 원각사 폐쇄 뒤에는 별순검(別巡檢) 직을 몇 개월 수행하기도 했다.
어느 날 송만갑은 서편제(西便制) 명창인 정창업(丁昌業)의 소리를 듣고는 그날을 계기로 집안 대대로 내려오던 동편제(東便制)에 통속적인 소리를 보태어 부르기 시작했다. 이 때문에 그는 집안에서 쫓겨나 객지를 떠돌며 소리를 하게 된다.
조선 말기에는 서울로 다시 올라와 김창환(金昌煥)과 함께 판소리와 창극 공연에 힘을 기울였고, 조선성악연구회(朝鮮聲樂硏究會)를 조직하여 공연과 후학양성에 힘쓰다가 향년 74세로 생을 마감했다.
송만갑은 판소리 다섯 마당을 두루 잘하였고, <춘향가>, <심청가>, <적벽가>를 특히 잘하였다. 그가 취입한 많은 음반 중 <수궁가〉의 ‘고고천변(皐皐天邊)’, 〈춘향가〉의 ‘이별가(離別歌)’, 단가(短歌) ‘진국명산(鎭國名山)’ 등은 걸작으로 손꼽힌다.
“송만갑에 대해”
근대 판소리 5대 명창 중 첫 번째 명창을 꼽으라면 나는 항상 송만갑을 내세운다. 송만갑은 성량이 풍부하고, 통성(판소리 창법에서, 배 속에서 바로 위로 뽑아내는 목소리)을 지니고 있으며 최저음에서 최고음까지 음의 높낮이를 자유자재로 구사한다.
송만갑, 박춘재(서도 소리 명창, 조선 말기 최고 명창), 최순경(서도 소리 명창)은 한국 발성의 전범으로 삼을 수 있는 명창들인데 신기하게도 이들은 공통점이 많다. 먼저 단전호흡을 하며 뒷목을 사용해서 소리를 낸다. 중국의 경극이 앞목을 사용하는 것과는 사뭇 대조적이라 할 수 있다.
공명법에 있어서는 비성을 금하고 비강 공명을 하지 않는다. 서양 음악에서 두성과 비성, 그리고 공명을 많이 사용하는 것과 다른 대목이다. 또한, 성대는 활짝 열지 않고 성대끼리 마찰을 시킨다. 그렇게 하다 보면 성대결절이 생기는데 그 상태에서 멈추지 않고 더 마찰을 시킨다. 결국, 결절이 떨어지면서 피를 쏟게 되는데 이렇게 된다고 해서 모두 득음을 하는 것이다. 좋은 목이 되기도 하지만 아예 목을 버릴 수도 있다. 특히, 비브라토(vibrato)는 못 쓰는 소리로 분류했다. 즉 목소리를 떨려면 제대로 떨라는 것이 이들의 소리 철학이다.
“송만갑과 고고천변”
송만갑의 소리 중 최고의 걸작은 <수궁가> 중 ‘고고천변’ 대목이다.
<수궁가>에서 ‘고고천변’은 자라가 토끼를 잡으려고 세상(육지)에 나와서 기막힌 세상 경치를 구경하는 대목이다. 송만갑은 ‘고고천변’을 다른 음반에도 취입하였지만 이 빅터(Victor)판 ‘고고천변’이 훨씬 훌륭하다.
이 음반은 역대 판소리 음반 가운데 최고의 걸작이다. 그 이유인즉 음반에 판소리를 취입한 명창 가운데 가장 기량이 뛰어난 명창이 송만갑이고, 송만갑이 취입한 수많은 음반 가운데 가장 뛰어난 음반이 이 빅터판 ‘고고천변’이니, 이 음반을 지금까지 취입한 판소리 가운데 최고 걸작으로 꼽아도 손색이 없기 때문이다.
이 음반에 담겨 있는 ‘고고천변’은 본디 노랫말도 기가 막히게 잘 지어지고 곡조도 잘 짜인데다가 천하 명창 송만갑이 그의 최고의 기량과 예술적 경륜으로 소리를 짜 혼신의 힘을 기울여 부른 작품이다. 더구나 송만갑은 이 대목을 우조로 불렀다. 평소 이 대목을 김창환이 평조로 부르고, 임방울이 평계면으로 부른 것과 비교해본다면 분명히 송만갑의 성음은 특별하다고 할 수 있다.
송만갑의 ‘고고천변’은 ‘우조(가곡, 시조와 같은 정악의 선율을 판소리에서 사용한 것으로 웅장하고 호탕한 느낌을 주기 때문에 남자답고 호기 넘치는 장면에서 주로 사용함)’의 정통과 성악적 기량을 동시에 보여주고 있다.
역대 명창들 가운데 송만갑처럼 박진감 있게 이 대목을 부른 예는 드물 것이다. 김명환 명 고수도 최고로 꼽은 송만갑의 ‘고고천변’은 유성기 음반의 중 최고의 걸작이며 지금까지도 그 자리를 지키고 있다.
1935년에 전북 김제에서 태어나 김매기 소리와 세시 농악을 들으며 유년시절을 보냈다. 고등학교 때 석암 정경태 선생에게 시조창을 배웠고, 1960년부터 1971년까지는 연세대 나운영 교수에게 서양작곡법을 배웠다. 70년대 중반부터는 김명환 선생에게 판소리 고법을, 정권진 선생에게는 판소리를 직접 배웠다. 음악뿐만 아니라 예술 다방면의 지식을 쌓기 위해 오옥진에게 서각, 여원구에게 서예 및 전각, 김영철에게 문인화까지 배우게 된다. 이후 이혜구 선생의 역저 <한국음악연구>를 접하게 되면서 본격적으로 국악 및 민속악 연구의 길에 들어서게 된다. 전국을 누비며 판소리, 굿, 민요, 농악 등 우리의 민속예술자료를 채집하고 수많은 보고서와 논문을 썼으며 문화재 전문위원으로도 활동했다. 현재, 고령의 나이임에도 민속예술 연구 및 후학양성에 매진하고 있으며 한국고음반연구회와 한국퉁소연구회를 이끌고 있다.
