사찰 이름을 연곡사(燕谷寺)라고 한 전설이 있습니다.

연기조사가 처음 이곳에 와서 풍수지리를 보고 있을 때

 현재의 법당 자리에는 연못이 있었는데요.

스님이 그 연못을 유심히 바라보고 있는 중,

 가운데 부분에서 물이 소용돌이치더니 제비 한마리가 나와서 날아갔습니다.

스님은 그 자리에 연못을 메우고 법당을 짓고 절 이름을 연곡사라 했다고 해요.

대부분의 사찰은 석가모니를 모신 대웅전, 아미타여래를 모신 극락전,

관세음보살을 모신 원통보전 등으로 분류되는데

연곡사는 비로자나불(毘盧遮那佛)을 모신 대적광전이어서 특이합니다.

비로자나불(毘盧遮那佛)은 마하바이로차나(Mahāvairocana), 노사나(盧舍那),

또는 대일여래(大日如來)라고도 합니다. 모두 산스크리트어로
두루 빛을 비추는 존재로서 하느님이라는 의미입니다. 이 부처는 우주만물의

 창조신으로 여겨졌으며 인간을 비롯한 모든 우주만물이  이 부처에게서

 탄생하였다고 합니다. 석가모니가 입멸 후 이 부처의 화신으로 여기고 있습니다

- 국보 제53호 동부도-

부처님의 사리를 모시는 곳이 탑이라면, 수행이 높았던 스님의 사리를 두는 곳이 승탑입니다.

구성은 석탑과 비슷해서, 기단(基壇) 위에 사리를 모시는 탑신(塔身)을 두고

그 위에 머리장식을 얹습니다. 동부도는 연곡사 모든 탑 중에서 그 중 형태가

 가장 아름답고 우아한 작품이라는 전문가들의 평가입니다.

동 승탑에서 북쪽으로 계단길을 따라 150m쯤 올라간 곳에 있는 북부도는

국보 제54호로 동부도와 함께 승탑의 아름다움의 극치를 보여주는 걸작입니다.

이 승탑은 네모난 바닥돌 위에 세워져 있으며, 전체적으로 8각형을 기본으로 하고

 있는 팔각원당형 승탑입니다. 동 승탑를 본떠 건립한 것으로 보이는데,

크기와 형태는 거의 같고, 단지 세부적인 꾸밈에서만 약간의 차이가 있습니다.

국보 제54호 북부도                                        

 -보물 제153호 동부도비-

고려시대의 석비로 비신은 임진왜란 때 없어지고

거북 모양의 비석 받침돌인 귀부와 용의 형체를 새겨 장식한 비석의 머릿돌인 이수만 남아 있습니다.

 

-보물 제154호 소요대사탑-

이 탑은 연곡사 서쪽에 있으며, 소요대사의 사리를 모셔두고 있습니다.

승려의 사리를 두는 탑신(塔身)을 중심으로 그 아래에 기단(基壇)을 두고,

 위로는 머리장식을 얹었으며, 각 부분이 8각으로 이루어져 있어요.

기단은 3단으로 나누어 각 단마다 연꽃무늬를 새겼으며,

그 위로 탑신을 받치도록 두툼한 괴임을 둔 점이 독특합니다.