우리나라의 12번째 세계유산을 만나다

EBS 문화유산코리아 백제역사유적지구 시리즈

660년, 백제의 마지막 왕 의자왕은 수도 부여가 함락 될 위기에 놓이자 공주로 피신합니다. 왕이 백성을 버린 채 도성을 탈출하자, 남아있던 궁녀들은 치마를 뒤집어 쓴 채 백마강에 몸을 던졌습니다. 그 모습이 마치 꽃잎이 떨어지는 것 같았다는 낙화암의 전설은 700년의 백제 역사에서 가장 강렬한 장면으로 남아있습니다. 한때 한강 유역을 차지할 정도로 번성했지만, 허무하게 패망한 왕국으로 치부된 백제. 그러나 우리가 알고 있는 백제의 역사는 과연 사실일까요?

<미륵사지>

세계유산으로  백제역사유적지구

백제는 3개의 수도를 만들었습니다. 오늘날의 서울, 공주, 부여인데요. 그중에서 공주와 부여가 수도였던 웅진과 사비시대의 유산 8곳이 백제역사유적지구라는 이름으로 현재 세계유산 등재 심사를 앞두고 있습니다. 오는 7월 4일 독일 본에서 열리는 세계유산위원회에서 확정될 예정입니다. 이제 최종 결과만을 앞두고 있지만, 이 시간이 오기까진 10년에 달하는 지난한 준비과정이 있었습니다. 유독 힘들었던 이유를 꼽으라면 백제역사유적지구에 웅진과 사비시대의 유산만 포함됐기 때문입니다. 백제 700년의 역사 중 500년을 차지하는 한성시대(서울)의 유산을 제외한다는 것에 우려와 비판의 시각이 있기도 했습니다. 프로그램을 준비하는 제작진 역시 그 질문에 대한 답을 찾아야 했습니다.

그러나 공주와 부여를 찾아갔을 때 제작진은 당황할 수밖에 없었는데요. 뭔가 대단한 유적이 있을 거라 예상했던 것과 달리, 겉보기에 아무것도 남아있지 않은 허허벌판이었던 것입니다. 백제 역사를 어떻게 보여줄 것인가 막막함에 사로잡혀 있는데, 같이 답사를 온 백제고도문화재단의 이동주 박사가 뒤통수를 때리는 한마디를 했습니다. “겉으로 보이는 게 전부가 아닙니다. 백제의 진짜 모습은 땅 밑에 숨어있습니다”

1500년의 타임캡슐

1971년 송산리고분군에서 배수로 공사를 하던 중 인부의 삽에 뭔가 딱딱한 것이 걸립니다. 터널처럼 가지런히 쌓인 벽돌들. 그것은 1500년 만에 세상에 모습을 드러낸 백제 무령왕의 무덤이었는데요. 무덤 안에는 왕과 왕비의 신분을 밝힌 묘지(墓誌)가 있었는데, 무덤의 주인 뿐 아니라 무덤의 축조 시기, 장례 절차까지 기록되어 있었습니다. 이렇게 무덤에 대한 기록이 정확하게 남아있는 왕릉은 고대 동아시아의 왕릉 중에서 무령왕릉이 유일합니다. 무엇보다 중요한 점은 무령왕릉에서 출토된 유물들이 백제의 위상을 여실히 보여준다는 것입니다. 무령왕릉의 벽돌에는 놀라운 기록이 새겨져 있는데, 중국 양나라의 기술을 적용해 왕릉을 만들었다는 것입니다. 실제로 중국 양나라의 고분과 무령왕릉을 비교해보면, 무덤 양식 뿐 아니라 건축에 사용된 벽돌까지 비슷하다는 것을 알 수 있습니다. 당시 백제가 중국과 활발하게 교류했음을 증명하는 것입니다. 그 후 백제는 중국과 다른 독특한 무덤양식을 만들었고, 일본에 무덤 축조 기술을 전합니다. 일본의 칸논즈카 고분은 무덤의 형태 뿐 아니라 출토 유물까지 백제와 비슷함을 알 수 있습니다. 무령왕릉은 백제가 동아시아 문명 교류의 중심지였음을 보여주는 명확한 증거인 것입니다.