신라 경주 안압지보다 40년 전에 축조된 국내 최초의 인공 연못 

사적 135호 부여 궁남지 기념비

부여 남쪽에 위치한 백제의 별궁 연못이다. 백제 무왕 때 만들어진 것으로 보이며,

‘궁궐의 남쪽에 연못을 팠다’는 『삼국사기』의 기록을 근거로 궁남지라 부른다.

『삼국사기』에 의하면, 20여 리나 되는 긴 수로를 통해

 물을 끌어들였고, 주위에 버드나무를 심었으며

연못 가운데에 방장선산을 상징하는 섬을 만들었다고 한다.

 

그러나 수로와 물가·연못 속의 섬이 어떤 모양으로 꾸며져 있었는지는 알 수 없다.

다만 못의 중앙부에 석축과 버드나무가 남아있어 섬이 있었음을 알 수 있으며,

주변에서 백제 토기와 기와 등이 출토되었다.

 

 연못의 규모 또한 정확히 알지 못하지만,

당시에 뱃놀이를 했다는 기록이 있어 그 크기를 짐작할 뿐이다.

고대 중국사람들은 동해바다 한가운데에 일종의 이상향인 신선이 사는

3개의 섬으로 삼신산이 있다고 생각하여,

정원의 연못 안에 삼신산을 꾸미고 불로장수를 희망했다고 한다.

 

궁남지는 이것을 본떠 만든 것으로 신선정원이라 불린다.

연못 동쪽에 당시의 별궁으로 보이는 궁궐터가 남아 있다.

현재 연못 주변에는 별궁 안에 있었던 것으로 보이는 우물과 주춧돌이 남아있고,

연못 안에는 정자와 목조다리를 만들어 놓았다.(자료 출처:문화재청) 

 

 

 

 

 

연못 가운데 신선이 산다는 방장산의 의미를 담은 작은 섬과 정자가 있으며

물위에 구름다리가 걸려있고 못 둘레에는 버드나무들이 늘어서 있다.

무왕은 풍수지리설에 따라 인근에 위치한 금성산에서 뻗어 내려오는 영기가

사방으로 흩어지는 것을 막기 위해 평야 한가운데 못을 만들었다고 전한다.

 

연못 한가운데 정자의 이름을 포룡정, 이곳에는 서동의 어머니와 관련된 전설이 내려온다.
궁궐 남쪽에 사는 한 여인이 어스름한 달밤 잠을 못 이루고 연못으로 산책을 나갔다.

그때 갑자기 못에서 물결이 일더니 용이 나타나 여인을 노려보았다.

그후 태기를 느낀 여인은 열달 뒤 한 아이를 낳았다.

 

과부의 몸에서 태어난 이 아이는 어려서부터 늘 마(薯?)를 캐어 팔아

 집안 생계를 도왔기에 서동(薯童), 곧 맛동이라 불렀다.

포룡이라는 이름은 용과 정을 통했다는 기이한 이야기에서 유래됐다.

대부분의 학자들은 삼국사기에 실려있는 이 전설을 하나의 은유로 보고 있다.

 

용은 곧 임금이고 서동은 임금과 미천한 신분의 여인 사이에서 출생한 서자라는 주장이다.
성년이 된 서동은 왕의 밀명을 받고 서라벌 정탐을 위해

 신라에 잠입했다가  미모의 선화공주에게 반한다.

 

서동이 적국의 공주를 손에 넣기 위해 아이들에게 부르게 했던 노래가 바로 향가 서동요다.

그러나 누가 알았으랴, 그의 계략이 용케 적중할 줄을.

서동을 밤마다 안고 잔다는 노래 때문에 공주는 궁에서 쫓겨나고 서동과 함께

백제에 와서 살게 되었으며 한걸음 더 나아가 백제의 왕(제 30대 武王)이 되었다.

 

연못은 인공적으로 동그랗게 또는 네모 반듯하게 꾸며진 것이 아니라

물이 많으면 많은 대로 적으면 적은 대로 연못 모양이

자연스럽게 형성되도록 만들어졌다(자료출처:한국전래설화집).

 

 

 

3만평에 달하는 거대한 연못이 천년 세월을 거치는 동안 조금씩 흙으로 메워져

크기가 3분의 1정도로 줄어들어 현재는 1만 3,772평에 이른다.

 

경주의 안압지보다 40년이나 앞서 조성되었다는 우리 나라 최초의 인공호수다,

밤이면 찾는 발길이 적어 더욱 한가롭고 평화스러운 궁남지,

이 연못에서 더욱 진한 백제의 향기를 느낄 수 있다.

 

 

 

봄을 기다리며 겨울을 견디어 내고 있는 연꽃의 흔적들

궁남지는 연꽃으로 유명하다.

2013년 7월 18일부터 21일까지 이 곳에서는 부여 서동연꽃축제가 열렸다.

 

 

 

궁남지를 찾은 11월 3일 이곳에서는 가을 향기 그윽한 국화전시회가 열리고 있었다.

국화로 재현한 서동과 선화공주의 모습

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

국보 제9호인 정림사지 5층석탐을 국화로 세웠다.

 

포룡정으로 건너 가는 나무다리

 

 

 

여행하기 좋은 시기 : 봄, 가을. 궁남지 연꽃을 보려면  8월~9월초쯤에 가야 한다. 주소 : 출발 : 궁남지 - 충남 부여군 부여읍 동남리 117 도착 : 고란사-충청남도 부여군 부여읍 쌍북리 산1 총 소요시간 : 3시간 총 거리 : 4.8km 준비물 : 편안한 운동화. 물 한 병. 햇볕 가릴 모자. 햇볕 차단제. 요금 : 궁남지는 주차요금과 입장료가 없다. 부소산성은 입장료 2000원, 정림사지는 입장료 1500원. 도착지점인 고란사선착장에서 구드래선착장까지 편도 배 요금은 어린이 2200원 어른 3500원. 문의 : 부여관광안내소 : 041-830-2330.