가천마을의 유래에 대한 자세한 자료는 없으나 대대로 마을에서 살아온 김해 김씨, 함안 조씨 가(家)에 전해오는 자료로 미루어 볼 때 신라 신문왕 당시로 추정되어지고 있으며, 미륵전설과 육조문에 대한 전설이 고려시대 이전에 삶이 시작되었고, 400여년 전에 일어난 임진왜란 시 사용된 것으로 추측되는 설흘산 봉수대(烽燧臺)는 이미 그 전에 이곳 가천마을에 집단적으로 거주했다는 사실을 증명하고 있다.

가천마을

남해는 날개를 펼친 나비 모양의 섬이다. 남해대교를 건너는 19번 국도와 창선연륙교에서 이어지는 3번 국도가 오른쪽 날개 남동 하단 미조에서 만난다. 국도만으로도 남해대교, 충무공 전물유허지 이락사, 남해읍, 금산, 상주ㆍ송정 해수욕장, 미조항, 물건방조어부림, 창선죽방렴 등 남해의 주요 관광지를 두루 돌아볼 수 있다.

서쪽 날개 최남단에 위치한 남면 홍현리 가천 다랭이 마을. 1024번 지방도에서 만날 수 있는 그림 같은 곳이다. 마을은 남해섬 설흘산(481㎙)과 응봉산(412㎙) 사이, 바다로 내달리는 급경사지에 제비집처럼 위태롭게 걸려 있다. 마을에서 낚싯대를 드리우면 낚시 바늘이 앞바다에 풍덩 빠질 것 같다.

그러나 주민들은 앞에 끝없이 펼쳐진 바다를 포기하고 뒤쪽 산비탈에 기대어 산다. 바다에 면해 있으면서 배 한 척 가진 사람이 없는 동네가 바로 가천. 앞바다는 물살이 무척 세고 연중 강한 바람이 분다. 배를 댈 수 있는 선착장을 만들기가 어려웠다.

▲ 108개의 층층이 다랑이 논이 설흘산 자락을 따라 바다로 이어진다.

▲최근 일부 구간이 새로 정비된 지겟길.

 

가천마을전경

 

 
가천마을은 농촌진흥청이 지정한 농촌 테마마을로, 바닷가 가파른 비탈을 일구어 만든 다랭

이논이 아주 멋진 풍광을 빚어내는 마을이다. 이 다랭이논은 바닷가 비탈을 개간해 돌로 층

계를 쌓아 작은 논을 계단식으로 만들어 놓은 논으로, 봄부터 가을까지는 벼를 겨울에는 마

늘을 주로 심는다. 논의 크기도 다양해서 가장 큰 논은 세 마지기가 넘는다고 하고 가장 작은
 
논은 삿갓만 얹어 놓아도 논을 가린다고 해서 삿갓배미라 불리는 작은 논도 있다.

논 옆 마을도 비탈길을 따라 옹기종기 붙어 있는 집들이 색다른 정경이다. 이 마을에서는 다

랭이논 체험 등 다양한 체험거리를 준비하고 있어 도시민들이 다랭이논과 바닷가 체험을 즐

길 수 있다.

 

다랑이논과바다

 

다랑이논과바다

 

돌로쌓은논둑과응봉산

 

해안에서본다랑이논과설흘산

해안전경

 

해안전경

마을에서본응봉산