가야읍 시가지를 둘러싼 해발 68m의 야산에 조성된 말이산고분군은 1962년 1월 21일 사적 제84호인 도항리고분군과 사적 제85호인 말산리고분군으로 처음 지정된 후 2011년 7월 29일 사적 제515호로 재지정됐다. 현재 지정 면적은 52만5221㎡이며 남북 길이 2.1㎞, 동서 길이 최대 510m에 달하고 고분 숫자는 대형 봉분과 현재까지 발굴된 고분 224기를 포함해 1000여 기로 추정된다.

함안군 말이산고분군의 유네스코 세계문화유산 등재가 추진된다.
함안군 관계자는 경남도가 추진하고 있는 가야유적 세계유산 등재를 위한 연구용역에서 말이산고분군이 총점 287점으로 285점을 받은 김해 대성동고분군과 함께 세계문화유산 잠정목록 등재대상지로 최종 결정됐다고 밝혔다.

아라가야시대에 조성된 말이산고분군은 원형이 잘 보존돼 있는 점, 출토유물이 가야시대를 대표할 만한 예술적 가치를 지닌 점, 발굴조사 및 문헌을 통해 유적의 진정성을 확보하고 있는 점, 유적을 알리기 위한 박물관이 마련돼 있는 점 등에서 높은 점수를 받았다.

가야읍 시가지를 둘러싼 해발 68m의 야산에 조성된 말이산고분군은 1962년 1월 21일 사적 제84호인 도항리고분군과 사적 제85호인 말산리고분군으로 처음 지정된 후 2011년 7월 29일 사적 제515호로 재지정됐다. 현재 지정 면적은 52만5221㎡이며 남북 길이 2.1㎞, 동서 길이 최대 510m에 달하고 고분 숫자는 대형 봉분과 현재까지 발굴된 고분 224기를 포함해 1000여 기로 추정된다.

발굴된 유물은 1992년 마갑총에서 우리나라 최초로 완전하게 발굴된 말 갑옷(馬甲)을 들 수 있다. 아라가야의 탁월한 철기기술을 보여 주는 말 갑옷은 총 440~453개의 형태가 다른 조각을 연결해 총길이 226~230㎝, 너비 43~48㎝로 추정되며 보호하는 부위에 따라 조각의 크기가 다르고 마갑을 잇는 줄을 꿰는 구멍도 아주 섬세해 아라가야의 우수성을 엿볼 수 있다.

1997년 13호분에서 발굴된 미늘쇠는 우리나라에서 가장 아름다운 것으로 정평이 나 있다. 좌우로 각각 6마리의 새를 붙였고 상단부에 꽃봉오리 형태의 장식이 붙어 있다. 중앙에 삼각형으로 뚫어 끈으로 삼각형 장식을 연결했으며 장식을 매단 끈이 남아 있는 것은 국내에서 유일하다.

마갑총에서 말 갑옷과 함께 발굴된 길이 87.8㎝의 철제금은상감환두대도는 칼끝에서 7㎝가량 떨어진 부분부터 손잡이 부분의 앞까지 약 59.5㎝의 칼등에 한 줄로 톱니모양의 무늬가 금으로 상감돼 있는데, 칼등에 금을 상감한 것은 칠지도와 공주 송산리 제29호분의 백제 대도, 합천 옥전고분군 대도뿐일 정도로 희귀하다.

안라국이란 고대 함안지역에 존재했던 나라 이름이다.

일반적으로 '아라가야'라고 부르고 있지만, 이는 가야시대 당시의 이름이 아니고 후대에 부쳐진 이름이다.

안야국에서 안라국으로의 성장은 3세기 말~ 4세기 초에 있었던 포상팔국(浦上八國) 전쟁에서 승리하고부터이다.

이후 안라국은 529년 안라고당회의(安羅高堂會議)를 개최하는 등 가야 여러나라 가운데 주도적 역할을 하

는 후기 가야의 중심국으로 성장하였다고 한다.

박불관에는 특히 고대 안라국과 관련된 유물이 중심을 이룬다.

말갑옷

1992년 말이산고분군의 북쪽 능선의 함안의 해동아파트 공사현장에서 주민의 신고로 발견된 마갑총(대형

대형덧덜무덤)에서 가지런한 상태의 말갑옷 한벌이 출도 되었다.

공사로 인해 한쪽은 파손되었고,  다른 한쪽은 완전한 형태를 유지하고 있었다.

마갑총에서 출토된 말갑옷은  고구려 고분벽화에 나오는 개마무사가 실제로 존재했음을 증명해주는 실물자료다. 

광개토왕릉비

고구려 광개토왕의 업적을 기리기위해 그의 아들 장수왕이 414년에 세운 것.

원래 높이는 6.39m인데 여기 모형비는 반으로 축소한 것이라고-.

수레바퀴모양의 토기

일제시기에 발굴된 4호분(당시의 34호분)에서 출토된 토기를 약 10배로 확대한 모형.

안라국의 권역이었던 의령에서도 같은 모양의 토기가 출토되었으며, 1993년 창원문화재연구소가 발굴한

문39호분에서도수레바퀴모양의 토기가 나왔다.

안라국 사람들이 무덤에 수레바퀴모양의 토기를 만들어 넣은 뜻은 죽은 자의 넋이 저승으로 편히 갈 수 있

굴식돌방무덤

말이산 고분군의 북쪽 구릉인 1호분 주위에서 위치한 것을 창원문화재연구소 1차 조사 때 확인.   

덧널무덤

1992년 창원 문화재연구소의 조사 때 말이산 고분군의 북쪽 구릉에서 확인.