<낙동강 하류 철새 도래지>

지정번호 천연기념물 제179호
소 재 지 부산광역시 강서구·사하구·사상구 일원
지 정 일 1966년 7월 23일
지정면적 88,491,942㎡

낙동강 하구는 동쪽의 부산광역시 사하구와 사상구 및 서쪽의 강서구 사이에 있는 넓은 하구이며, 많은 삼각주로 형성되어 있다. 특히 낙동강 본류와 서낙동강 사이에 거대한 삼각주를 이루고 있으며, 낙동강의 하중도인 일웅도와 을숙도가 있다. 거대한 삼각주 안에는 서낙동강 상류에서 분류되어 흐르는 평강천과 낙동강 하류 낙동대교 부근에서 분류된 맥도강이 흐르며, 이들은 일웅도 신포 부근에서 합류되어 다시 낙동강 하류로 흐른다.

하구에는 하천의 퇴적작용과 해수의 간만작용에 의하여 명지도·대마등·장자(옥류)등·백합등 등의 크고 작은사구가 형성되어 간조 시에는 사구(모래언덕)가 나타나므로 하구의 대부분이 넓은 갯벌을 이루지만, 만조 시에는 사구가 바닷물에 잠겨 광활한 해면을 이룬다. 그러나 이들 사구들은 홍수 시 낙동강의 범람이나 태풍 등에 의하여 이동되거나 침식되어 사구의 면적이 변화된다. 이렇게 변화하는 사구를 중심으로 갯벌에는 먹이가 풍부하여 철새들의 채식장소를 제공하게 된다.

봄과 가을에는 우리나라를 통과하는 도요새류와 물떼새류의 대 집단이 이곳을 중간기착지로 이용하며, 겨울에는 월동을 위해 규칙적으로 도래하는 고니류를 비롯하여 오리류·기러기류·갈매기류·가마우지 등의 철새집단이 겨울을 보낸다. 가끔 재두루미·저어새·흰꼬리수리·참수리·매 등 천연기념물도 월동한다. 2008년 8월부터 2009년 8월까지 낙동강 하류에서 관찰기록 된 조류는 180종으로 우리나라에서 관찰되는 수금류와 섭금류 대부분을 이곳에서 볼 수 있다. 그러나 오늘날 이 지역을 이용하는 철새들의 개체 수는 크게 감소하고 있는데, 그 원인은 자연재해가 아닌 인간에 의한 영향을 받고 있기 때문이다. 1987년 하구언 축조는 다양하고 안정된 생태계를 인위적으로 단순화시켰으며, 그 이후 낙동강 하구지역의 지속적인 개발계획에 따라 공업단지·주거단지조성·항만개발·대교건설 등 자연환경 파괴가 급속히증가하고 있는 실정이다. 이 지역의 풍부한 먹이와 넓은 갈대밭 및 초습지의 상실은 이곳으로 도래·경유하는 철새들에게 위협을 주고 있다.

<여주 신접리 백로와 왜가리 번식지>

지정번호 천연기념물 제209호
소 재 지 경기도 여주군 북내면 신접리 285
지 정 일 1968년 7월 24일
지정면적 6,450㎡

경기도 여주 신접리 백로와 왜가리 번식지에는 은행나무·소나무·참나무·아까시나무 등으로 이루어져 있다. 번식은 약 50년 전부터 시작되었으며, 주로 약 400년생 은행나무 한 그루에 집중적으로 번식하였다.

1972년에는 왜가리 100여 마리, 중대백로 700여 마리들과 늦게 번식집단에 합류된 개체 수를 합하면 약 1,000여 마리 이상이 관찰되었고, 1992년 번식이 끝나고 둥지를 떠난 이후에도 중대백로는 285마리, 쇠백로 3마리 그리고 왜가리 7마리가 관찰되었다. 1996년 조사에서는 중대백로 250마리, 쇠백로 169마리가 관찰되었다. 그러나 번식지의 나무가 배설물에 의하여 고사됨에 따라 점차적으로 번식지 주변의 참나무에 번식하였으나 나무가 배설물 피해로 고사하여 다시 소나무, 아까시나무를 식재하여 번식시키고 있다. 그 이후 2001년 옮겨간 번식지(여강중학교 뒷산)에서는 중대백로 430마리, 쇠백로 1,200마리, 황로 70마리, 왜가리 4마리 및 해오라기 25마리가 번식하였으며, 본래의 번식지에는 중대백로 58마리, 쇠백로 11마리 및 왜가리 153마리가 번식하였다. 2008년 조사에서는 옮겨간 번식지에서 왜가리 45마리, 대백로 6마리, 쇠백로 5마리가 관찰되었다.

주 채식 지역은 번식지 주변의 논·남한강·금당천 및 신진천과 지류이다.

<무안 용월리 백로와 왜가리 번식지>

지정번호 천연기념물 제211호
소 재 지 전남 무안군 무안읍 용월리 307-1
지 정 일 1968년 7월 24일
지정면적 34,360㎡

번식지는 대부분 연꽃으로 덮여 있는 용월 저수지와 소나무가 산재되어 있는 청룡산으로 나누어져 있다. 1968년까지 중대백로는 저수지 제방에 있는 70~80년생 소나무에서 400여 마리가 번식하였고, 저수지에서는 약 100년생되는 팽나무에 200여 마리의 왜가리가 번식하였다.

1973년에는 용월저수지에서만 왜가리 10마리, 중대백로 200마리, 황로 2마리가 번식하였다. 1987년 용월 저수지에 왜가리 둥지 100여 개, 해오라기 둥지 5개 검은댕기해오라기 둥지 1개에서 번식하였다. 청룡산에서의 번식둥지는 중대백로 약 1,000개, 쇠백로 50여 개 및 왜가리 200여 개 등 모두 1,250여 개에서 번식한 것으로 미루어 볼때 이들의 어미와 새끼를 포함한 번식집단의 총 마릿수는 약 2,500마리 정도로 추산된다. 2002년 청룡산에서 해오라기 214마리, 중대백로 355마리, 쇠백로 254마리, 황로 14마리 및 해오라기 26마리가 번식하였다. 2008년 조사에서 왜가리 386마리, 쇠백로 419마리, 중대백로 485마리, 해오라기 24마리, 황로 8마리가 관찰되었다. 이는 우리나라 백로류 번식지 중 가장 많은 개체 수이다.

최근 부족한 먹이자원을 확보하기 위하여 주변 지역에 연방죽을 조성하여 관리하고 있다.

<거제 연안 아비 도래지>

지정번호 천연기념물 제227호
소 재 지 경상남도 거제시 연안 일원
지 정 일 1970년 10월 30일
지정면적 435,015,316㎡

아비류는 전 세계적으로 5종으로 분류되어 있으며, 모두가 한지성으로 북위 50°~ 60°이북의 북극 주변에서 번식한다. 겨울철에는 대부분의 무리가 온대해안으로 도래하여 월동하나 일부 무리는 번식지에 남아서 생활한다. 우리나라에 도래하는 4종 중에서 흰부리아비는 매우 불규칙하게 도래하며, 3종은 연안에서 흔히 월동한다.

- 아비

영명 Red-throated Loon
학명 Gavia stellata (Pontoppidan)

아비는 몸길이가 53~69㎝이다. 전북구의 북위 50°이상의 북극 주변에서 번식하고 겨울이면 온대지방의 연안에서 월동한다. 툰드라지대의 소택지·얕은 호수·연못·황무지 및 암초가 많은 해안 등지에서 생활하며, 때로는 해안에서 가까운 산림내의 연못에서도 생활한다. 번식은 물가 근처에서 단독 또는 적은 무리로 하며, 알은 1~3개를 낳는다. 먹이는 주로 물고기나 수서동물을 먹는다.

- 큰회색머리아비

영명 Black-throated Loon
학명 Gavia actica (Linnaeus)

큰회색머리아비는 몸길이가 58~73㎝이다. 신북구와 북극에서 번식하고, 겨울에는 온대 지역의 연안에서 월동한다. 툰드라지대나 북쪽의 깊은 호소나 섬의 물가에서 번식하며, 알은 1~3개 낳는다. 먹이는 주로 물고기로 한국에 도래하는 아비류 중에서 가장 흔하다.

- 회색머리아비

영명 Pacific Loon
학명 Gavia pacifica Lawrence

회색머리아비는 몸길이가 약 65㎝이다. 전북구 북극 주변 툰드라의 담수나 해안 근처 초지에서 번식한다. 생활은 해안가보다는 좀 더 멀리 떨어진 바다를 선호한다. 우리나라 남해 연안에 규칙적으로 도래·월동한다.

- 흰부리아비

영명 White-billed Loon
학명 Gavia adamsii (Gray)

흰부리아비는 몸길이가 76~91㎝이다. 전북구의 북위 78°이상의 북극에 분포한다. 추운 겨울에도 빙하가 있는 넓은 하구나 삼각주에서 생활하지만, 때로는 일부가 남쪽 온대 지역의 해안으로 이동하여 월동한다. 한국에서는 2회(1914년 4월 7일 강원도 순달면에서 1마리와 1975년 4월 28일 강원도 춘성군 서면 현암리 의암호에서 그물에 걸린 수컷 1마리), 영국에는 4마리, 네덜란드에서는 4회 등의 월동기록이 있을 뿐이다(원병오 1984년). 우리나라에 도래하는 아비류는 제주도, 남해 연안 및 동해안 일원에서 월동하고 있다. 특히 거제도는 우리나라 최대의 아비류 군집이 해마다 규칙적으로 도래하여 집단 월동하는 곳이다.