입력 2019.09.04 03:11
백제사에서 성왕의 업적은 뚜렷하다. 근초고왕이 4세기를 대표한다면 6세기를 상징하는 인물은 성왕이다. 사비로 왕도를 옮긴 후 제도를 정비하고 왕권을 강화한 뒤 눈길을 밖으로 돌렸다. 551년 빼앗긴 땅을 되찾으려 신라·가야와 연합해 고구려를 공격했다. 전쟁에서 이겨 숙원을 풀었으나 신라를 끌어들인 점이 불씨로 남았다.
한강 상류 요충지를 장악한 신라는 2년 후 한강 하류의 백제 땅으로 진출했다. 믿었던 우방에 발등을 찍히자 성왕은 분노했다. 대신들의 반대를 뒤로한 채 태자 여창(餘昌)은 대군을 이끌고 충북 옥천으로 향했다. 한성 함락, 백제 멸망과 함께 백제의 3대 패전으로 손꼽을 수 있는 '관산성 전투'의 서막이 올랐다.
처음에는 백제군이 승기를 잡았으나 신라의 지원군이 가세하면서 전세가 역전됐다. 여창이 고전한다는 급보에 성왕은 군사 50여 명을 대동한 채 전장으로 향하다 사로잡혀 죽었고, 시신 가운데 머리는 신라의 궁궐 계단 아래에 묻혀 뭇사람에게 밟히는 치욕을 당했다. 이 패전으로 백제는 좌평 4명과 3만에 가까운 장졸을 잃었다.
가까스로 살아남은 여창은 부왕을 죽음에 이르게 한 죄책감에 시달렸고 즉위 후에도 오랫동안 은둔 세월을 보냈다. 그 무렵의 창왕에 관한 자료가 1995년에 공개됐다. 충남 부여 능산리의 한 절터에서 발굴된 사리감(舍利龕)에 '창왕의 누이가 부처 사리를 공양했다'는 글귀가 새겨져 있었던 것이다. 학계는 이곳을 성왕의 명복을 빌던 능사 (陵寺) 터로 추정하고 있다.
관산성 패전은 백제에는 뼈아팠다. 패전 원인 중 왕의 '무모한 행차'가 결정적이었을 것이다. 수많은 사람이 목숨을 잃었을 뿐만 아니라 강국으로 도약하려던 백제의 꿈이 수포로 돌아갔다는 점에서 이 전투를 '관산성의 비극'이라 부를 수 있다. 신라와 백제 사이의 균형추는 급격히 신라로 기울었고, 백제는 끝내 주도권을 되찾지 못했다.
처음에는 백제군이 승기를 잡았으나 신라의 지원군이 가세하면서 전세가 역전됐다. 여창이 고전한다는 급보에 성왕은 군사 50여 명을 대동한 채 전장으로 향하다 사로잡혀 죽었고, 시신 가운데 머리는 신라의 궁궐 계단 아래에 묻혀 뭇사람에게 밟히는 치욕을 당했다. 이 패전으로 백제는 좌평 4명과 3만에 가까운 장졸을 잃었다.
가까스로 살아남은 여창은 부왕을 죽음에 이르게 한 죄책감에 시달렸고 즉위 후에도 오랫동안 은둔 세월을 보냈다. 그 무렵의 창왕에 관한 자료가 1995년에 공개됐다. 충남 부여 능산리의 한 절터에서 발굴된 사리감(舍利龕)에 '창왕의 누이가 부처 사리를 공양했다'는 글귀가 새겨져 있었던 것이다. 학계는 이곳을 성왕의 명복을 빌던 능사 (陵寺) 터로 추정하고 있다.
관산성 패전은 백제에는 뼈아팠다. 패전 원인 중 왕의 '무모한 행차'가 결정적이었을 것이다. 수많은 사람이 목숨을 잃었을 뿐만 아니라 강국으로 도약하려던 백제의 꿈이 수포로 돌아갔다는 점에서 이 전투를 '관산성의 비극'이라 부를 수 있다. 신라와 백제 사이의 균형추는 급격히 신라로 기울었고, 백제는 끝내 주도권을 되찾지 못했다.
