우주의 세계
고대 중국의 수학 및 천문학의 문헌인 『주비산경(周算經)』에 ‘모난 것은 땅에 속하며, 둥근 것은 하늘에 속하니, 하늘은 둥글고 땅은 모나다’라고 선언되어 있다. 통도사 성보박물관에 소장되어 있는 <양산 통도사 금 동천문도(金銅天文圖)>에는 북극을 중심으로 둥글게 북극으로부터 적도 부근에 이르는 영역의 별자리가 표시되어 있고, 항현권(恒顯圈, 주극성(週極星) 영역)이 직경 19cm가 되는 둥근 원으로 그려져 있다. 우주의 형태는 완전히 알 수 없지만, 인간이 생각한 이상의 세계를 그려 넣음으로써 후대에 연구의 대상으로 더욱 깊이 있는 우주를 그리게 된다.
우리나라는 고인돌에서 천문도가 시작된 것으로 보고 있다. 기원전 3000년경 대동강 유역의 고인돌과 충북 청원의 고인돌 유적에서 이미 선사시대에 북두칠성, 작은곰자리, 용자리, 카시오페아 등을 묘사 하였다. 또한, 경남 의령군 가례면 일대에서 발견된 2500년 전의 고인돌에도 별자리를 새겼다. 이러한 별자리를 학자들은 성혈이라 하여 다산과 부를 바라는 민간신앙이나 원시종교의 표석으로 해석하고 있다. <금동천문도>의 별자리 형태나 위치는 조선 초기의 <천상열차분야지도>와 비교해 보면 대체로 일치하며, 동판 위에 표시된 별자리는 <천상열차분야지도>의 모든 별 가운데 중요하게 여겨지는 109개의 별자리(자미원과 28수)이며 별의 총 개수는 481개이다.
각 별자리는 선으로 연결하여 어두운 곳에서도 별자리를 알 수 있게 하였으며, 별마다 진주를 박았다. 별 은 빛이 나지 않으면 별이 아니다. 지금은 망원경으로확인이 된다고 하지만, <금동천문도>가 만들어지던 그때만 하여도 별자리를 눈으로 보아야 했다. 천문도를 제작했던 주인공은 별을 아름답게 진주로 장식하는 것에만 그치지 않고 별 크기에 따라 밝기를 생각하고 진주를 박았다. 지금은 24개만 남아 있는 진주알의 크기는 0.5cm, 0.7cm 등 다양하다. <금동천문도>에는 별자리 외에 3개의 구멍이 원판의 중심과 좌우에 일직선으로 뚫려있다. 등잔불이나 촛불에 의존하던 시대에 밤하늘의 별자리를 좀 더 자세히 보기 위해 별자리마다 진주를 박은 것 외에도 천문도의 방향을 파악하기위해 3개의 구멍을 뚫지 않았나 하는 추정을 해본다.
인간의 세계
그러나 <금동천문도>의 전면은 천문도를 새겼지만, 후면은 인간 세상을 그렸다. 3개의 구멍은 우주에서 태양과 달, 별이 인간 세상에 비춰 주는 빛이 지구상에 인간이 자연과 더불어 살고 있다는 것을 보여준 것이라고도 생각할 수 있다. 중앙에는 송악도(松岳圖)를 새겼고 가장자리에는 많은 명문을 점각으로 새겼다. 명문의 내용은 이 천문도를 삼각산 문수암의 비구니 선화자(仙化子)가 순치9년(1652년) 9월에 제작하였고, 위봉사 비구 천연(天延)이 천문도 제작에 관여하였다는 내용이다. 또한, 송악도 둘레에는 제1천부터 33천까지 빼곡하게 공간을 메우고 있다. 천(天)이라는 것은 불교에서 ‘신들이 사는 곳’을 지칭한다. 신은 곧 지상을 지키고 있다는 내용이다.
송악도는 다섯 봉인 오악(五嶽)과 두 그루의 소나무, 그 아래 언제나 넘실거리는 바다를 표현하였다. 오악은 삼 각산을 구성하고 있는 5개의 바위산을 의미하지만, 불교에서는 수미산을 상징하기도 한다. 그러나 선화자는 신들이 사는 곳에서 오악을 그리면서 모든 것, 많은 것, 전부를 가질 수 있다는 것을 생각하며 다섯 개의 봉우리를 금동판에 새겼을 것이고, 두 그루의 소나무는 인간 세상이 음양의 조화를 이룬다는 의미와 소나무는 그 자체로 지상에 뿌리를 박고 사는 생명체를 의미한다.
소나무는 일찍이 백목의 장으로 황제의 궁전을 수호하는 나무라고 하였다. 소나무는 오래 사는 나무로 송수 천년(松壽千年)·송백불로(松柏不老)라고 하였다. 또한, 절개와 지조의 상징으로 여겨왔고, 소나무는 깨끗하고 귀한 나무로서 하늘의 신들이 땅으로 내려올 때는 높이 솟은 소나무 줄기를 택한다고 믿었다.
두 소나무 아래에는 생명의 근원이면서 영구히 존재한다는 장수의 상징인 물결이 치고 있다. 물은 바위, 소 나무와 함께 십장생의 상징물이다. 종교에서 물은 성스러움, 순결, 깨끗함, 거듭남 등을 상징한다. 불교에서 향수와 감로수로 아기 부처를 목욕시키면서 성불을 발원하고 몸을 씻은 물은 길상수라 하여 성스럽게 받든다. 선화자는 문수암에서 자신의 몸을 씻을 수 있는 물을 그림으로 송악도를 완성하였다.
우주와 인간세계의 공존
천연(天延)이 우주의 별자리를 찾아, 금동판에 하나 하나 점을 찍고 별의 크기마다 진주를 다듬어 끼웠다. 밤하늘의 별은 빛을 잃으면 별이 될 수 없음에 생명을 불어넣었다. 그 빛이 선화자에게 넘어오면서 땅은 움직이지 않는 바위와 한 쌍의 소나무로 인한 생명체, 그리고 생명의 젖줄인 물을 조화롭게 배치하여 스스로 이곳에 살고 있음을 보여주는 <금동천문도> 후면은 인간 세상의 근원을 보여주는 우주와 인간세계가 자연에 엮여 공존하고 있음을 보여주는 작품이다. 선화자가 문수암에서 삼각산의 실경을 모델로 그렸다는 것은 불교 세계의 중심이 수미산을 표현한 것이 아닌가 한다. <금동천문도> 옆에는 긴 동판이 하나 있고, 그 동판에는 ‘此天形之圖志載於一南大聖華嚴經’이 새겨졌다. 즉 ‘이 천문의 형상은 일남대성화엄경에서 기재한다.’라는 의미를 기록함으로써 삼각산을 수미산으로 표현한 것임을 알리고 있다.
금동판에 새긴 전통공예작품은 예술적 가치는 물론 회화사뿐만 아니라 사상사적인 측면에서 매우 소중한 정신세계가 함축되어 있음이 높이 평가된다.
글. 정진해(한국NGO신문 문화재전문기자)
출처:월간 문화재사랑 |
