이용희 국립중앙박물관 보존과학부장은 경북 경주 황남대총에서 출토된 ‘비단벌레 장식 안장 뒷가리개’의 보존처리 기술 개발의 필요성을 강조했다. 이 부장은 “날개 장식이 금속, 나무판과 밀착돼 떼어내기 힘든 데다 외부 공기에 닿는 순간 변색이 일어날 수 있다”고 덧붙였다.
국립경주박물관이 최근 금관총 출토 말다래(말안장 아래 늘어뜨리는 판)에서 비단벌레 날개 장식을 발견한 것은 황남대총 뒷가리개 보존처리 연구 과정에서 이뤄낸 쾌거다. 증상을 알아야 처방할 수 있듯, 신라 각 마구(馬具)에 비단벌레 날개가 어떻게 장식됐는지를 파악하는 게 급선무다.
컴컴한 박물관 수장고에서 씨름하고 있을 보존 과학자들이 건투하기를 빈다.
김상운 기자 sukim@donga.com
