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제 목 |
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문장가 허균의 이유있는 쓴소리...비상식적인 세상을 향해 항의해도 괜찮아 |
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| 글쓴이 |
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tntv |
등록일 |
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[2017.06.02] |
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작은 형을 따라 다니며 글을 배우던 시절, 형의 글 벗이었던 사명당을 만났고 친형제처럼 가깝게 지냈다. 불교뿐만 아니라 문학에도 뛰어난 사명당은 나에게 “남의 잘잘못을 말하지 말게나. 이로움이 없을 뿐만 아니라 재앙까지 불러온다네”라며 조언했다. 하지만 나는 그걸 지키지 못할 거란 걸 알고 있었다. 내게 주어진 천성에 따라 살겠다고 스스로 다짐하고 있었기 때문이다.
조선은 성리학을 신봉하는 사람들이 예절의 가르침을 내세워 인간의 본성을 구속하는 시대였다. 나아가 그들은 온갖 특권을 누렸고, 나라는 불평등해졌으며 전쟁은 수시로 일어나 강산을 유린했다. 나는 그런 유학자들을 척으로 두고 대결해야만 했다. 중국에서 이탁오가 유교반도로 몰려 처형당했는데 조선에서는 바로 이 몸 허균이 유교반도➊의 길을 걸어갔던 셈이다.
결국 그자들의 손에 의해 파직됐지만 나는 그 순간에도 문장을 갈고 닦으며 수련했다. 그때 나의 불멸의 소설 『홍길동전』도 태어났다. 『홍길동전』은 단지 규방 아낙들에게 재미를 선사하려고 쓴 것이 아니었다. 조선을 다스리는 임금과 임금에게 아부를 떨며 권력을 쥐고 사는 벼슬아치들을 향한 경고의 일침이었다. 권력의 늪에 빠져 조금도 뒤를 돌아보지 않고, 반성하지 않는 그들에게 끊임없이 할 말을 해야만 했었다.
이러니 임금을 비롯한 권력자들이 날 좋아할 리가 없었다. 난 어디에서도 어울릴 수 없는 ‘시대의 서얼’이었다. 그럼에도 할 말을 멈추지 않았다. 『유재론』에서 “하늘이 재능 있는 사람을 내었는데, 사람이 이를 가문과 과거로 한정시키는 것은 옳지 않다”라고 주장했다. 사람들은 이런 나를 이해하지 못했다. 조선에서 ‘오문장가➋’로 불릴 만큼 내로라하는 가문의 아들이었기 때문이다.
난 뛰어난 재주를 지녔음에도 서얼이라는 신분 때문에 사람대접을 받지 못하고 사는 친구들과 어울렸다. 우리는 자연스럽게 시대의 부조리를 논했고, 이런 불평등한 세상을 갈아엎는 게 장부의 나아갈 길이라는 것을 천명했다. 결국 나를 비롯한 강변칠우➌들은 역적으로 몰려 형장의 이슬로 사라지고 말았다. 난 죽음 앞에서도 “할 말이 있다!”라고 외쳤다.
그 ‘할 말’은 400년이 지난 지금에도 유효하다. 도처에 깔려있는 비상식적이고 몰상식적인 행동들을 그냥 지나쳐서는 안 된다. 지적하고 항의하고 개선하도록 할 말을 다 해야 한다. 그렇지 않으면 비상식적인 일들은 마땅히 뻗어 나가야 할 뿌리라도 되는 양 사회 곳곳에 자리를 잡고 말 것이다.
➊ 유교반도란 사회가 지나치게 유교화되면서 허균을 구속하자 유교에 염증을 느껴 반유교적인 성향을 갖게 된 것을 의미한다.
➋ 허씨 다섯 명의 문장가를 일컫는 말로, 아버지 허엽을 비롯해 허성, 허봉, 허균, 허난설헌 등 4남매를 말한다.
➌ 강변칠우란 선조, 광해군 때 7인의 서얼 출신 서생들로, 박응서, 서양갑, 심우영, 이경준, 박치인, 박치의 ,김평손을 이르는 말이다.
글‧김해등 작가
출처:월간 문화재사랑
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