▲ 세계 최초 법적으로 인격을 부여받은 황가누이 강 . 사진 제공=Supplied자연과 인간이 진정한 공존을 이루는 ‘황가누이 강’ 자연 체험 여행
뉴질랜드의 황가누이 강(Whanganui River)은 지난달 15일 뉴질랜드 정부로부터 살아있는 존재에 상응하는 권리와 의무, 책임을 지닌 ‘인격’을 법적으로 부여받은 세계 최초의 강이 됐다.
황가누이 강은 근방에 사는 마오리 인들에게 중요한 정신적인 지주로서, 현지인들은 이 강을 ‘코 아우 테 아와, 코 테 아와 코 아우’(Kō au te Āwa, kō te Āwa kō au)라 부른다. ‘내가 강이고, 강이 나’라는 뜻이다. 마오리족은 1870년대 이후 강과의 특별한 관계를 인정받기 위해 뉴질랜드 정부를 상대로 오래도록 노력해 왔고, 2009년에 공식적으로 개시된 협상에서 5년의 긴 교섭 과정을 거쳐 ‘황가누이 강’을 하나의 인격으로 인정받는 값진 성과를 이뤄냈다.
▲ 세계 최초 법적으로 인격을 부여받은 황가누이 강 . 사진 제공=Supplied
◆ 과거의 흔적을 물길 따라 되짚어가는 카약 어드벤처, ‘황가누이 저니’
‘황가누이 저니’는 카누나 카약을 이용해 작은 시골 마을인 타우마루누이(Taumarunui)에서 피피리키까지 강을 따라가며 즐기는 카약 어드벤처다. 옛날에는 마오리 족과 초기 유럽 정착민들에 의해 물자를 실어 나르던 주요 수송로로 이용된 곳이다.
▲ 노를 저어가며 ‘황가누이 강’을 탐험하는 모습. 사진 제공=뉴질랜드관광청대부분 여행자는 스스로 카누의 노를 저어 가지만, 체력이 부족하다면 다리를 쭉 펴고 앉을 수 있는 평저선을 이용할 수도 있다. 카약 여행의 재미를 만끽할 수 있도록 도움을 주는 다수의 전문 투어 업체를 통해 자신에게 맞는 하이킹 투어도 찾아볼 수 있다.
◆ 아름다운 삼림 속 계곡을 전력 질주하는 짜릿함, ‘제트보트 투어’
‘황가누이 강’에서는 제트보트 업체의 데이투어를 통해 국립공원을 깊숙이 탐사할 수 있다. 제트보트를 타고 나무고사리와 토착 삼림이 아름답게 우거진 깊은 계곡을 전력 질주하는 짜릿함을 만끽할 수 있다.
▲ 물 위를 질주하는 짜릿함을 만끽할 수 있는 제트보트 투어. 사진 제공=뉴질랜드관광청‘황가누이 시닉 익스피리언스 젯 투어스(Whanganui Scenic Experience)’를 이용하면, 황가누이 국립공원에서 숲길 산책을 포함한 2시간의 투어 외에도 당일 패키지 투어 및 카누 여행을 즐길 수 있다. 전문 맞춤 가이드 투어를 통해 황가누이 강의 풍요로운 역사 및 문화를 직접 경험하며, 단순한 투어 이상의 소중한 가치를 얻을 수 있다.
◆ 스릴 넘치는 산악자전거 트레일, ‘마운틴 투 씨 사이클 트레일’
‘마운틴 투 씨 사이클 트레일(Mountains to Sea Cycle Trail)’은 루아페후 산이 있는 중앙 화산 고원으로부터 통가리로와 황가누이 두 국립공원을 통과해 태즈먼 해까지 이어지는 스릴 넘치는 산악자전거 트레일이다. 수려한 경관은 물론 풍부한 문화유산 또한 만나볼 수 있다.
▲ 마운틴 투 씨 사이클 트레일. 사진 제공=뉴질랜드관광청트레일은 통가리로 국립공원에서 시작하는 것이 좋으며, 마웅가푸루아 트랙과 카이화카우카 트랙에 많은 비가 내린 후에는 진흙에 바퀴가 빠지므로 걸어가는 것이 좋다. 트레일에 대한 자세한 정보는 ‘뉴질랜드 사이클 트레일’ 웹사이트에서 찾아볼 수 있다.
동아닷컴 최용석 기자 duck8@donga.com
