그렇다면, 인류 역사상 대량학살이 맨 처음 벌어진 것은 언제일까. 최소 1만년 전부터 인간은 집단적으로 서로를 죽이는 만행을 저질렀다는 사실이 고고학자들의 연구결과 드러났다.
AP,텔레그래프 등 외신들은 고고학자들이 최근 아프리카 케냐의 투르카나 호수 근처 나타루크에서 선사시대 인류의 첫 대량학살 현장을 발굴해냈다고 20일(현지시간) 보도했다.
연구팀이 이 곳에서 발굴해낸 것은 유골 27구이다. 임신말기 여성을 포함해 최소 8명이 여성이고, 어린이 6명도 포함돼있다. 임신 여성을 포함한 4명은 살해되기 전 손과 발이 서로 묶여 있었던 것으로 나타났다. 또 일부 유골에는 나무 몽둥이로 맞은 듯한 극단적인 폭력의 흔적이 그대로 남아있었고, 칼과 화살이 두개골에 박힌채 매장된 유골도 있었다. 한 여성 경우 무릎과 왼쪽 발이 골절돼있었고, 손의 위치상 죽기 전 묶여있었던 것으로 추정됐다. 두개골이 무거운 물체에 맞아 부서지고, 갈비뼈가 골절됐으며, 도망치다 뒷쪽에서 날아온 화살을 목이나 머리에 맞은 유골도 다수 발견됐다. 27명은 한 가족일 가능성이 있으며, 다른 경쟁 부족에 의해 집단 학살당한 것으로 보인다.
연구팀은 케나 나타루크 학살이 9500~1만 년전에 발생한 것으로 추정하고 있다. 이전에 발견된 대량학살 유적 중 가장 오래된 것은 독일 다름슈타트에서 발견됐던 것으로 기원전 5000년으로 추정됐다.
논문의 주저자인 마타 미라손 라흐르 박사는 텔레그래프와의 인터뷰에서 " 나타루크의 죽음은 부족간 폭력과 전쟁의 증언"이라고 말했다. 또 학살 유적지가 호수 인근이란 점에서 물과 농작물 등이 풍족한 땅을 장악하기 위한 경쟁 과정에서 학살이 자행됐을 것으로 추정했다.
【서울=뉴시스】
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