입력 : 2015.05.18 03:00
가야국 첫 왕비 된 허황옥… 모디 총리, 한국과 혈연 강조
양국, 뮤지컬 제작 협의중
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가야국 시조 김수로왕의 부인인 허황옥 공주의 영정. 큰 눈과 큰 코 등 이국적 풍모가 뚜렷하다. /양천 허씨 대종회 홈페이지
모디 총리는 한국과의 혈연을 강조하며 '가야의 시조 김수로왕과 결혼한 고대 인도의 공주' 이야기를 꺼냈다. 우리에게 가야국 첫 왕비로 친숙한 고대 아유타국(우타르프라데시주 아요디아 일대로 추정)의 공주 허황옥(許黃玉·인도 이름 슈리라트나·?~188)이다. 그는 "인도 문화부가 슈리라트나 공주와 김수로왕의 결혼을 주제로 한 뮤지컬을 제작하기 위해 한국 측과 협의 중"이라는 '깜짝 계획'을 밝혔다. 2000년 전 역사 속 인물이 한국·인도의 거리감을 좁혀주는 '소프트 외교' 주역으로 활약하고 있는 것이다.
삼국유사 '가락국기'에 따르면 허황옥은 고향을 떠나 석 달간 항해 끝에 열여섯 살에 지금의 경남 창원시 진해구 앞바다에서 김수로왕의 영접을 받고 혼인한 것으로 전해진다. 둘 사이에서는 아들 10명이 태어났는데 이 중 맏아들은 김씨 성을 물려받았다. 그러나 왕자 두 명에 대해서는 왕비가 '내 성을 따르게 하고 싶다'고 부탁했고, 김수로왕이 이를 받아들여 어머니와 같은 허씨 성을 물려준 것으로 기록돼 있다.
이렇게 시작된 허씨는 '양천' '태인' '하양' '김해' 등으로 본관이 갈라지고 다시 허씨에서 인천 이씨가 파생되며 오늘에 이른다. 이 본관의 뿌리를 거슬러올라 갈 경우 김수로왕과 허황후 사이의 삼형제로 귀결된다는 점 때문에 지금도 김해 김씨와 허씨, 인천 이씨는 한집안으로 간주되며 또한 종친회 역시 '가락종친회'라는 이름으로 연대하고 있다.
아득한 옛이야기처럼 들려오던 허황옥이 한국·인도의 매개체로 새롭게 등장한 건 1999년. 인도에 살고 있는 아요디아 왕가의 후손들, 다시 말해 허황옥의 먼 친척뻘 되는 이들이 한국을 방문해 김해시청도 방문하고, 김해 김씨 문중인 김종필 총리와도 만나면서 큰 화제가 된 것이다.
이를 계기로 가락종친회는 2001년 아요디아에 '허왕후 유허비'도 세웠다. 이후 허황옥은 지금도 인도 현지에서 '한국과의 각별한 인연'을 떠올리는 아이콘이 됐다. 2005~2008년 서울에서 근무했던 파르타사라티 당시 주한 대사는 2007년 허황옥을 주인공으로 한 소설 '비단황후'를 펴내서 화제가 됐다.
