상주본'의 지리한 법정 공방과 현 소재에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 이 해례본을 보관하고 있는 사람의 집에서 불이 났다. 국보급으로 평가되는 해례본이 소실됐는지 여부는 알려지지 않고 있다.
오늘(26일) 오전 9시 25분께 경북 상주시 낙동면 구잠리의 한 주택에서 불이 나 30여분 만에 진화됐다.
이 주택은 훈민정음 해례본 상주본을 보관하고 있는 것으로 알려진 배모(52)씨의 집이다.
이 불로 배씨의 어머니가 얼굴에 화상을 입어 병원에서 치료받고 있다.
주택 1채가 모두 타면서 집 안에 있던 많은 골동품, 고서적, 내부집기 등도 함께 소실됐다.
불이 날 당시 배씨의 형이 집 안에 있었고 어머니는 인근 텃밭에서 일하고 있었다. 불은 작은방에서 시작돼 번졌다고 배씨의 형은 경찰에 진술했다.
배씨는 이날 오전 외출한 상태였다. 배씨는 KBS와의 통화에서 "화재 원인에 대해 전혀 알 수 없다. 훈민정음 해례본 소실여부에 대해서는 말할 수 없다"고 말했다. 그는 "며칠전 누군가 집 안을 촬영하고 싶다고 해서 방을 찍고 간 적이 있었고, 이후에는 외부인이 집을 드나든 일이 전혀 없다"고 덧붙였다.
경찰 관계자는 "배씨를 상대로 조사했으나 훈민정음 해례본이 있었는지 등에 대해 전혀 얘기하지 않고 있다"며 "화재 원인에 대해 수사하고 있다"고 말했다.
집주인 배씨는 앞서 지난 2008년 7월 집 수리를 위해 짐을 정리하던 중 훈민정음 해례본을 발견했다고 밝혔다.
이 해례본은 국보 70호로 지정된 훈민정음 해례본 간송본과 같은 판본이면서 보존상태가 좋아 높은 가치가 있는 것으로 문화재 전문가들은 평가하고 있다.
그러나 상주의 골동품 업자인 조모씨(2012년 사망)는 "배씨가 상주본을 내게서 훔쳤다"고 주장하면서 민·형사 소송이 벌어졌다. 배씨는 민사소송에서는 졌으나 형사재판에서는 절도 혐의에 대해 무죄를 선고받았다.
하지만 이같은 소송이 벌어지는 과정에서 귀중한 훈민정음 해례본 상주본은 사라졌다.
배씨가 낱장으로 나누어 어딘가에 보관하는 것으로 알려졌을 뿐 정확한 보존 상태는 알 수 없는 상황이다. 이번 화재 사건으로 해례본 상주본의 소실 우려까지 제기되는 상황이어서 이제라도 문화재 당국이 문화재 환수와 보존을 서둘러야 한다는 지적이 나오고 있다.
