북청사자놀음
 
북청사자놀음은 그 춤사위가 절묘하여 현존하는 민속 사자춤에서 으뜸이며, 함경남도 북청군 전 지역에서 행해졌던 놀이로, 그 중에서도 북청읍의 사자계, 가회면의 학계, 양천의 영락계 사자춤이 유명하였으며, 제각기 도청을 중심으로 해마다 정월 대보름에 놀아왔다.
먼저 초청된 집 마당에서 한바탕 사자춤을 추고 사자가 내정을 거쳐 안방과 부엌 등에 들어가서 입을 벌려 무엇을 잡아 먹는 시늉을 하고, 다시 마당에 나와 활발하고 기교적인 춤을 춘다. 이때 주인의 청에 따라 사자는 부엌의 좌왕과 집안에 모셔 놓은 조령에게 절을 하며, 아이를 사자에 태워주면 수명이 길어진다고 하여 태워 주기도 하고, 사자털은 몰래 베어다 두면 오래 산다는 속신이 행하여졌으며, 수명장수를 빌며 오색포편을 몸에 달아주기도 하였다.
북청사자놀음의 현재 놀이 순서는 먼저 길놀이를 하고 애원성춤, 거사사당춤, 무동춤, 칼춤, 꼽새춤, 넋두리춤 등을 차례로 놀고 사자가 입장하여 한바탕 사자춤을 춘다. 사자가 놀다 기진하여 쓰러지면 스님을 불러 독경을 하고, 효염이 없자 의원을 불러 침을 놓아 사자가 일어 나면 전원이 등장하여 함께 춤을 추고 이 때 쌍자자를 놀기도 한다.
 
공연단체 소개
주요무형문화재 제15호 <북청사자놀음보존회>
 
40년 이상의 역사를 가진 북청사자놀음보존회는 1967년 무형문화재 제15호 지정되어 제2회 전국민속예술경연대회를 시작으로 대한민국 곳곳에 함경남도 정통예술을 선양하였고 1979년 제20회 전국민속예술경연대회에서 영예의 국무총리상, 6차례 문화공보부장관상을 수상하여 함경남도의 전통문화를 계승, 보존하는데 지대한 공헌을 하였다. 또한 일본의 오키나와부터 야먀가다의 이르기까지 일본의 전국을 순회하여 한국 사자춤의 우월성과 정통미를 알렸으며, 이란의 수도 테헤란에서 러시아 하바로브스크에서 광복 60주년 기념공연, 분단 60년만에 최초로 금강산에서 공연을 하며 세계 속에 한국 및 함경남도와 북청을 알리는데 큰 노력을 이어왔다.