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【경남=서울뉴스통신】문형모 기자 = 57년의 전통을 자랑하고 있는 밀양아리랑대축제가 오는 5월 7일 전야제를 시작으로 10일까지 4일간의 일정으로 영남루 및 밀양강변 둔치 일원에서 개최된다.

이 축제는 임진왜란의 구국명장 사명대사의 충의 정신과 성리학의 태두 점필재 김종직 선생의 지덕 정신, 죽음으로써 순결의 화신이 된 윤동옥 아랑낭자의 정순 정신을 기리기 위한 축제로 프로그램도 다채롭고 화려하게 펼쳐질 예정이다.

주요행사로는 전야제 특별행사를 비롯해 성화봉송 및 거리퍼레이드, 서막식, 초야제 특별행사, 무형문화재 한마당 축제, 신인가수 등용문인 밀양아리랑가요제 등이 축제분위기를 한껏 끌어 올릴 것으로 보인다.

또한 전시, 경연, 체험행사 등이 곳곳에서 열리고 밤에는 빛과 불꽃 쇼가 화려하게 수놓을 예정이어서 밀양은 풍성한 볼거리와 체험거리가 가득한 축제의 도시로 즐거움과 휴식을 찾는 관광객에게 더할 나위 없는 추억을 선사할 것으로 보인다.

특히 올해는 그동안 보고 즐기고 느끼는 전통문화 체험형 축제와 더불어 첨단 문화 콘텐츠인 “밀양국제 멀티미디어 쇼 콘테스트”를 함께 개최하여 우수한 관광자원인 영남루와 아름다운 자연경관을 최대한 활용한 독창적이고 차별화된 변신을 시도하여 밀양만이 갖는 새로운 명품축제 브랜드화로 발전시켜 나가겠다는 강한 의지를 담아내고 있다.

지역민만의 축제에서 벗어나 전국 관광객을 불러들이고 축제의 분위기부터 완전한 변신의 시도로 영남루와 밀양교, 야외공연장 주변을 전통과 미래 콘텐츠로 물들이며 환상적인 축제의 향연을 연출할 계획이다.

이번 축제의 가장 큰 특징은 지역축제에서 벗어나 타 지역 경쟁축제의 성장에 대응하고 우리만이 가질 수 있는 독창적이고 차별화된 경쟁력 있는 새로운 축제 프로그램의 개발과 변화가 절실히 요구되어 첨단 문화 콘텐츠인 “밀양국제 멀티미디어 쇼 콘테스트”를 도입한 것이다.

콘테스트는 국내외 10여개팀 정도가 참가하여 다양한 콘텐츠로 관람객들에게 매일 새로운 공연을 선보일 수 있어 축제의 흥미와 자발적인 참여를 유도할 것으로 보인다.

또한 기획공연으로 마련된 ‘밀양강 오딧세이’는 광복 70주년 기념 특별행사로 밀양을 소재로 한 아랑설화, 무봉사, 사명대사, 3.13 만세운동, 밀양아리랑 등 밀양의 역사와 독립운동 정신을 극으로 구성하여 시민들에게 자긍심을 갖게 하는 특별한 의미를 부여하게 될 것이다.

이번 축제에서는 축제의 새로운 변화를 시도하고 있지만 전통적으로 이어져오는 축제의 기본정신을 살리면서 새롭게 시도하는 콘텐츠와 함께 전통문화의 계승발전과 미래의 콘텐츠를 조화롭게 발전시켜 나갈 것인지에 대해 많은 고민과 관심을 쏟고 있다.

또 단위행사별 객관적인 평가와 심사를 통한 경쟁체제 도입과 창의적인 아이디어로 평가받은 행사에 대해서는 예산을 대폭 지원하며 경쟁력이 낮은 행사는 조정하는 등 축제의 질을 점진적으로 높여 전 국민에게 사랑받는 축제로 나아가기 위해 노력을 다하고 있다.

박일호 밀양시장은 민선 6기 공약사항으로 아리랑대축제의 전국 축제화 및 관광 브랜드화를 위해 특색 있고 차별화된 축제로 발전시켜 밀양인의 자긍심을 높이고 외부 관광객이 찾아오는 글로벌 명품 축제로 만들어 나가기 위해 심혈을 기울이고 있다.

그 일환으로 멀티미디어 쇼를 새로운 경쟁축제의 콘텐츠로 도입하여 우수문화 관광축제로서의 가능성을 제시하고, 아리랑을 테마로 한 콘텐츠를 발전시켜 나갈 계획이다.

또 획일적이고 단순한 행사를 지양하고 새롭고 미래지향적인 프로그램을 발굴하고 시민들과 관람객들이 함께 참여하고 즐기는 축제로 변화 발전시켜 나가는데 역량을 다해 나갈 것이다.

또 다양한 테마로 감흥과 추억의 축제 연출로 품위 있고 품격 높은 축제를 지향해 나가고 우리의 소중한 문화유산인 우수한 전통문화는 계승 발전 시켜 나가면서 새로운 신성장 문화 창출을 위한 조직과 축제예산 증액에도 관심을 가져 나갈 계획이라고 밝혔다.

밀양아리랑대축제를 주최하고 있는 (사)밀양문화제집전위원회는 이번 축제를 “함께하는 아리랑 미래로 세계로!”라는 슬로건으로 전통과 미래 콘텐츠가 만나 환상적 축제의 향연을 펼쳐 나갈 계획이라며 시민 여러분과 관광객들이 많이 찾아 축제의 현장을 함께 즐길 수 있기를 기대하고 있다.