입력 : 2014.06.16 05:30
딸 이혜선씨 “내소망은 어머니 하루라도 더 사시는 것, 언론보도 개의치 않고 어머니만 잘 모시겠다”
이웃 주민 “3-4년전만해도 모녀가 맞은편 노천카페서 햇볕 즐겨”
“어머니 병수발하는 딸 이씨는 지칠 줄 모르는 여성, 눈물겹다”
천 화백 거주지는 타임스스퀘어와 허드슨 강변의 중간, 여유와 낭만 넘쳐
꽃과 영혼의 화가, 강렬한 색상으로 유명한 원로화가 천경자씨가 뉴욕 맨해튼의 작은 임대아파트에서 딸과 함께 힘겨운 투병생활을 하고 있다고 천 화백의 딸과 이웃 주민들이 밝혔습니다.
천 화백의 딸 이혜선씨는 “내 소망은 어머니가 하루라도 더 사시는 것”이라고 말했으며, 천 화백이 사는 아파트 주민들은 “천씨가 생존해 있다. 불과 3~4년 전까지만 해도 볕이 좋은 날이면 딸의 부축을 받아 아파트 맞은편 노천카페에 앉아 햇볕을 즐기곤 했다”고 증언했습니다.
이웃 주민 “3-4년전만해도 모녀가 맞은편 노천카페서 햇볕 즐겨”
“어머니 병수발하는 딸 이씨는 지칠 줄 모르는 여성, 눈물겹다”
천 화백 거주지는 타임스스퀘어와 허드슨 강변의 중간, 여유와 낭만 넘쳐
꽃과 영혼의 화가, 강렬한 색상으로 유명한 원로화가 천경자씨가 뉴욕 맨해튼의 작은 임대아파트에서 딸과 함께 힘겨운 투병생활을 하고 있다고 천 화백의 딸과 이웃 주민들이 밝혔습니다.
천 화백의 딸 이혜선씨는 “내 소망은 어머니가 하루라도 더 사시는 것”이라고 말했으며, 천 화백이 사는 아파트 주민들은 “천씨가 생존해 있다. 불과 3~4년 전까지만 해도 볕이 좋은 날이면 딸의 부축을 받아 아파트 맞은편 노천카페에 앉아 햇볕을 즐기곤 했다”고 증언했습니다.
- 천경자 화백이 딸 이혜선씨와 함께 거주하는 뉴욕 맨해튼 미드타운의 아파트./안치용
- 천경자 화백이 딸 이혜선씨와 함께 거주하는 뉴욕 맨해튼 미드타운 아파트의 입주자 리스트. 숫자 옆의 벨을 누르면 인터폰이 연결된다./안치용
샐리 데이빗슨이라는 중년여성은 “이 아파트에 사는 나이든 한국여성을 아느냐”고 묻자, 곧바로 “혜선 앤 맘” 이라며 “천화백과 이씨를 잘 알고 있다”고 말했습니다. 이 아파트에서 19년을 살았고 한국도 몇차례 방문했다는 샐리씨는 “천 화백이 현재 매우 많이 아픈 상태(very very ill)로 거동을 하지 못하고 침대에 누워서 생활하고 있으며 딸이 지극정성으로 돌보고 있다”고 천 화백의 생존을 전했습니다.
샐리씨는 “한국에서의 천 화백의 위상을 잘 알고 있다”고 밝히고, “불과 3~4년 전만 해도 혜선씨가 천 화백을 모시고 아파트 바로 맞은편 노천 카페에서 햇볕을 즐기곤 했었다”며 “당시에도 천 화백이 몸이 불편했지만 카페에 앉아 있는 모녀의 모습이 그렇게 아름다울 수가 없었다”고 말했습니다. 특히 샐리씨는 이씨에 대해 “지칠줄 모르는(tireless) 여성”이라고 표현했습니다.
샐리씨는 “혼자서 어머니 병수발을 하면서 때로는 시장으로, 때로는 빨래방으로 달려가는 모습을 보면 놀라우면서도 눈물겹다”며 “지금도 며칠에 한번씩 마주치면 천 화백의 안부를 물으며 인사를 나누곤 한다”고 설명했습니다.
- 천경자 화백이 딸 이혜선씨와 함께 거주하는 뉴욕 맨해튼 미드타운 아파트의 바로 맞은 편 상가. 여름이면 이곳이 노천카페로 변한다./안치용
이씨는 잠시 만나자는 제의에 대해 단호히 거절하고, “어머니는 건강이 안좋지만 생존해 계신다. 내가 바라는 것은 오로지 어머니가 단 하루라도 더 오래 사시는 것”이라며 어머니에 대한 애틋한 마음을 드러냈습니다. 재차 천 화백의 건강상태를 묻자 이씨는 “어머니 나이가 90세이며, 내 나이가 70”이라고 밝히고, “생사불명이라는 등 갖가지 언론보도가 많지만 전혀 개의치 않으며, 어머니 모시는 데만 열중할 것”이라고 다소 격앙된 목소리로 말했습니다.
천 화백이 살고 있는 동네는 뉴욕 맨해튼 43가의 서쪽끝 지역이었습니다. 이 지역은 세계에서 가장 번잡한 뉴욕답지 않게 차량통행이 적고 주민들만 토요일의 한가로움을 즐기듯 느릿하게 오가고 있어 고즈넉한 분위기 속에 여유와 낭만이 가득했습니다. 또 아파트 맞은편에는 중남미풍으로 지어진 아담한 상가가 있고 여름이면 노천카페가 자리잡는 멋스러운 동네였습니다.
특히 이 아파트에서 동쪽으로 두블록만 가면 뉴욕에서 가장 번화한 타임스퀘어가 있고 반대편인 서쪽으로 두블록만 가면 뉴저지가 한눈에 보이는 허드슨강가가 자리잡고 있습니다. 천 화백이 건강했을 때는 타임스퀘어에서 뉴요커의 일상도 즐기고 허드슨강가를 산책하며 여유를 만끽했을 것으로 짐작됩니다.
천 화백이 살고 있는 아파트는 1910년에 지어진 6층짜리 아파트의 2층으로, 이 아파트는 방 1개짜리에서 방3개짜리까지 36채가 있으며 36채 모두 임대를 주는 아파트였습니다. 붉은색 벽돌에 1층 창문은 하얀 대리석으로 장식된 이 아파트의 임대가격은 방2개짜리의 월 임대료가 약 3000달러(300만원) 정도라는 것이 부동산업체의 추정입니다. 엘리베이터가 없기 때문에 맨해튼 아파트치고는 굉장히 싼 편이었습니다.
인터넷에서 이 아파트 20여채의 최근 임대내역을 검색했으나 천 화백이 살고 있는 호수의 내역은 없었습니다. 이로 미뤄 상당히 오래전부터 이 아파트에 거주한 것으로 보입니다. 천 화백이 살고 있는 곳은 방2개짜리로 알려졌습니다.
좀 더 자세한 상황을 알기 위해 이 아파트 관리자인 호세 카스트로씨와 통화했지만 호세씨는 입주자를 일일이 기억하지 못하며 알더라도 말할 수 없다고 답했습니다. 그도 그럴 것이 이 아파트 소유업체는 이 길을 따라서 23개동의 부동산을 소유, 세입자가 수백명에 달했습니다.
한편 천씨의 둘째딸 김정희(미국명 수미타 김)씨는 메릴랜드주 락빌의 몽고메리칼리지 락빌캠퍼스에서 미대교수로, 둘째 사위 문범강씨는 조지타운대 미대 교수로 재직중입니다. 또 천 화백의 친척으로 알려진 뉴저지 거주 화가 천세련씨는 현재 일본을 여행중인 것으로 확인됐습니다.
출처:프리미엄 조선
http://premium.chosun.com/site/data/html_dir/2014/06/15/2014061501062.html
