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【보은=서울뉴스통신】남윤모 기자 = "나무는 결의 고운자태를 살려 정신을 가다듬고 수를 놓듯이 해야 글씨 한자가 완성됩니다"

충북 보은군 장안면 오창리에서 전통 각자공예의 맥을 잇기 위해 조각칼을 품고 나무와 대화 하듯이 온 정성을 들여 구슬땀을 흘리며 글씨 한자 한자를 파내려 가는 운봉 박영덕 작가(51)의 말이다.

나무에 각자를 한자 새기기 위해서는 거쳐야 하는 과정이 마치 도를 닦는 과정과 같다.

각자는 문자를 기록으로 보존하기 위해 나뭇잎에 글씨를 쓰고 더 발전해 닥나무를 치고 져서 종이를 만들어 기록하던 문화가 즉 서예가 근원이다.

대형건물의 현판이나 유명인들이 남긴 휘호 현판,왕들이 내린 사액 서원들이 종이에 글씨를 쓰고 그것을 나무에 붙인 다음 글자 모양대로 나무에 조각하며 발전을 거듭해 왔다.

무구정광대다라니경 서예부터 팔만대장경 각자까지 화려한 전통이 현재에까지 이어지고 있다.

운봉 박영덕 공예가는 각자를 배우기 위해 보은에서 대전까지 3년여를 출퇴근해 각자 명인 송인선 선생과 중요 무형문화재 제101호 금속활자장 고 오국진 선생으로부터 사사를 받았다.

각자를 하기 위해서는 재질이 단단하고 벌레나 습기에 버티는 힘이 강한 나무를 선택하고 뒤틀림 방지를 위해 소금물에 쪄 그늘에서 말려야 하는 과정부터가 기다림의 연속이다.

박 작가는 산벗나무,느티나무,가죽나무,자작나무,돌배나무를 그늘에서 최소 3년 이상은 건조를 해야 한다.

건조가 된 나무는 용도에 맞게 자르고 수백번의 대패질 과정을 거쳐 현판이나 작품용으로 사용한다.
나무가 건조 되는 동안 고문헌에 기록된 것을 확인하고 글씨체를 선택해야 하는 공부의 과정이 남아있다.

글씨나 그림을 받은 후에는 한치의 오차도 없이 각자를 하는 과정이 기다리고 있다.

각자는 오자가 나거나 틀리면 오랜기간 준비한 나무원판을 버려야 하는 정밀작업을 요구한다.
마음을 가다듬고 정신을 차리지 않으면 한자도 팔 수 없는 이유이다.

또 원본 글씨의 필체나 느낌을 나무에 그대로 새기기 위해서는 서예,동양화,불교미술,불경,회화,민화,배첩,옻칠,밀랍,목판,금속활자,조각 등의 다양한 연계분야에 대한 깊은 공부와 노력이 필수다.

그림의 경우 음각과 양각 및 여백의 미가 조화가 맞아야 화가의 원판 모습을 제대로 그려낼수 있어 더욱 정신집중이 요구되는 작업이다.

같은 동양권이지만 일본은 한 면만 날이 있는 조각도를 중국은 인각을 많이 표현하는데 비해 우리나라는 양면 날을 사용해 표현기법이 다르다.

박 작가는 그동안 상현서원, 화양서원, 만동묘, 중수기 제작 및 서울대 규장각 준천첩 모본 제작,사찰 현판 복원 등의 작업에 참여했다.

또, 활발한 작품 활동을 펼쳐 대한민국 현대미술전 서각부 장려상을 비롯해 현대서예문인화대전 입선,제34회 전승공예대전 입선,직지세계문자서예대전 서각부 우수상,제37회 전승공에대전 각자부분 특선,원주옻칠공예 장려상,제39회 전승공예대전에 훈민정음 해례본33판 능화판을 출품해 문화재청장 상을 수상했다.

그는"각자는 단순한 글씨를 나무에 조각하는 것이 아니라, 원작자의 표현기법과 느낌을 최대한 살려 줘야 하기 때문에 경외심마저 든다"고 말했다.

"시대가 바뀌면서 기계화 자동화가 되고 아크릴 같은 값싼 재료가 등장하며 굳이 어려운 각자을 배우려는 사람도 많지 않아 자칫 명맥이 끊길수 있어 걱정"이라고 말했다.

그러나 다행히 첫째 딸인 박해원씨(23)는 문화재수리기능사 자격을 취득해 규장각 책판본 서각 작업에 참여하고 있고,둘째딸 박지원씨(20)와 ,막내아들 박성원씨(17)까지 아버지의 뒤를 잇겠다고 나서 틈틈히 어깨너머로 배운 실력으로 각종대회에 출품해 입상하고 있어 위안을 삼고 있다.

그는"작품을 전시할 공간을 갖는 것과 체계적으로 사사를 통해 전통 각자의 맥을 이어가는 것이 자신에게 주어진 마지막 소명인 것 같다"고 희망을 말했다.

박 작가는 현재 속리산 자락인 장안면 오창리에서 운봉서각원장과 함께 중요 무형문화재 기능보존협회 회원,충북불교미술인회 부회장,직지세계문자서예대전 초대작가로 활발한 활동을 하고 있다.

◇운봉 박영덕 경력

1988년 송인선 선생으로부터 각자 사사
2002년 중요 무형문화재 제101호 금속활자장 고 오국진 선생 사사
2004년 상현서원 현판 및 중수기 제작
2006년 화양서원, 만동묘 현판 4종 및 기문제작
2008년 인천 가천 박물관 유가사지론 경판2판 제작
2009년 수원 화성 박물관 홍재전서 륜음 목판 3판 제작
2010년 충북문화재자료 제16호 석보군 묘각 현판제작 및 경북 기념물 제25호 사별왕릉 영사전 현판 제작,
2011년 인천 가천 박물관 중수정화경사중류비용 본초 제17목판 제1판 제작
2012년 문화재기능자 자격취득(칠공 6673호)
2013년 고창군 동학기념관 인물 목판 3판 제작 및 송자대전 어제서문전통판각,청주배첩전수교육관 궁궐 벽지용 능화지 능화판 2판 제작
2014년 서울대 규장각 준천첩 모본 능화판 1판,어제어필 목판 4판 제작 및 책판 2판 복원 3책3첩 인출 장황 청주 송상현선생 사당 및 천곡기념관 현판제작

◇상훈
2000년 대한민국 현대미술대전 서각부 장려상, 대한민국 현대서예문인화대전 서예 입선, 충북서예대전 서예 입선
2007년 행정자치부장관 표창
2009년 제34회 대한민국 전승공예대전 각자부문 입선(문화재청 소장-정조대왕 어필 안변 설봉산 석왕사비 목판 10판)
2010년 직지셰계문자서예대전 서각부 우수상 수상 및 제35회 대한민국 전승공예대전 각자부문 입선 (단산별곡)
2011년 제36회 대한민국 전승공예대전 각자부문 입선(조맹부 서 현각선사 송 증도가 책판 29판)
2012년 제37회 대한민국 전승공예대전 각자부문 특선(문화재청소장-관세음보살 42수 진언 목판11판)
2012년 원주 옻칠공예대전 장려상 수상
2014년 제39회 대한민국 전승공예대전 문화재청장상 수상(훈민정음 해례본 33판,능화판)

◇전시활동
2008-2013년 충북불교 미술인 회원전
2010-2012년 대한민국 명품공예전(중요 무형문화재 기능보존협회)
2014년 한글과 세계문자서예동행전(국립세종도서관)