독실한 천주교 신자였던 안중근(1879~1910) 의사가 이토 히로부미를 처단한 후 뤼순(旅順) 감옥에 갇혀 있을 때 일본인에게 써준 유묵(遺墨) '敬天(경천)'이 마침내 천주교의 품으로 돌아왔다.

서울 잠원동성당(염수의 주임신부)은 최근 박삼중 스님으로부터 '경천'을 매입해 서울대교구에 기증할 예정이다. 염수의 신부는 지난 13일 주일 미사에서 이 같은 사실을 신자들에게 공개했다. 매입가는 5억여원인 것으로 알려졌다. 염수의 신부는 염수정 추기경의 친동생이다.

만 18세 때인 1897년 황해도 청계동성당에서 도마(토마스)란 이름으로 세례를 받은 안 의사는 독실한 신앙생활을 했다. 독립운동을 벌이던 연해주 일대에서도 선교활동을 폈으며 1909년 10월 26일 하얼빈역에서 조선 침략의 원흉 이토 히로부미를 쓰러뜨린 후 성호를 긋고 "천주여, 포악한 놈을 무찌르게 하여 주셔서 감사합니다"라고 기도를 올렸다고 한다. 또 사형 집행 전에도 가족들에게 아들(준생 베네딕토)을 성직자로 키워줄 것을 당부했다.

독립을 다짐하며 동지들과 함께 왼쪽 넷째 손가락 마디를 자른 손도장으로 유명한 안 의사의 유묵은 지금까지 64점이 확인됐다. 모두 1910년 2월 14일 사형 선고를 받고 3월 26일 순국할 때까지 뤼순 감옥에서 일본인들에게 써준 것들이다. 대부분의 휘호는 유교 경전이나 대의(大義) 등 동양 사상을 담았다. 논어에서 인용한 '見利思義 見危授命(견리사의 견위수명·이로움을 봤을 때에는 정의를 생각하고, 위태로움을 당했을 때에는 목숨을 바치라)'이나 '爲國獻身軍人本分(위국헌신군인본분·나라를 위해 헌신하는 것은 군인의 본분)' 등이 그렇다. '하느님을 사랑하고 공경하라'는 뜻의 '경천'은 천주교 사상을 담은 안 의사의 거의 유일한 유묵으로 평가된다. 차기진 양업교회사연구소장은 "'경천'은 '경천애인(敬天愛人)'에서 나온 말로 여러 종교에서 쓰지만 안 의사가 순국 직전엔 천주교 신앙에 더욱 깊이 빠져들었기 때문에 천주교의 경천 사상 즉 '하느님을 공경하라'는 뜻일 가능성이 매우 높다"고 말했다.

잠원동성당이 '경천'을 매입하게 된 것도 이 때문이다. 박삼중 스님이 일본에서 구입해 들여온 '경천'은 지난 3월 서울옥션경매에 출품됐다가 유찰된 바 있다. 당시 7억원부터 경매가 시작됐으나 응찰자가 없어 유찰됐으며 이후 잠원동성당은 박삼중 스님으로부터 이 작품을 구입했다. 지난 2009년 안 의사 의거 100주년 기념 유묵전을 기획해 '경천'을 전시한 바 있는 예술의전당 서예관 이동국 부장은 "'경천'은 '獨立(독립)'과 함께 안 의사가 동양 평화를 위해 의거를 일으켰다는 정신적 배경을 잘 보여주는 귀중한 작품"이라며 "독실한 천주교 신자였던 안 의사의 작품이 천주교로 돌아갔다는 점에서 참 잘된 일"이라고 말했다.

서울대교구는 오는 8월 초 교구장인 염수정 추기경이 '경천'을 공개하고 이후 서소문 순교성지 내 2017년 완공 예정인 교회사박물관에서 상설 전시할 예정이다.

"의거는 10계명서 금한 것" 고해성사 거절당한 安 의사

안중근 의사의 의거는 당시 천주교회로부터 제대로 대접받지 못했다. 10계명에서 금한 '살인'이라는 생각이 바탕에 깔려 있었다. 당시 조선교구장이었던 프랑스 출신 뮈텔 주교는 안 의사의 마지막 고백성사와 미사 요청을 거부했다. 안 의사에 대한 한국 천주교회의 재평가는 광복 후 시작됐다. 1946년 3월 26일 서울교구장 노기남 대주교가 안 의사 순국을 기념하는 미사를 명동성당에서 봉헌했다. 김수환 추기경은 1993년 "안 의사의 의거는 가톨릭 신앙에 어긋나지 않는다"고 했으며 2009년엔 정진석 추기경이 "안 의사는 애국 충절뿐 아니라 열심한 신앙인으로서도 마땅히 존경 받아야 한다" "우리에게 큰 귀감(龜鑑)이 된다"고 거듭 강조했다.