◈ 민속신앙 <치우천왕(蚩尤天王)> 이야기.

 

 

치우천왕

 

1. 개요

치우천왕(蚩尤天王)은 환인이 다스리던 환국의 뒤를 이어 환웅천왕이 건국했다고 하는 배달국(倍達國)의 제14대 천왕으로서, 『한단고기(桓檀古記)』 삼성기편에 의하면 B.C. 2707년에 즉위하여 109년간 나라를 통치했던 왕이라고 한다. 다른 이름으로 자오지(慈烏支)환웅이라고도 한다. 삼성기 하편에 의하면 그는 신처럼 용맹이 뛰어났고 구리로 된 머리와 쇠로 된 이마를 하고 큰 안개를 일으키며 세상을 다스렸다고 전해진다. 광석을 캐어 철을 주조하는 병기 제작술이 뛰어나 세상 사람들은 치우천왕이라 불렀다고 전한다. 치우란 세속의 말로 우레와 비를 크게 만들어 산과 강을 바꾼다는 뜻이라고 기록되어 있다.

『한단고기』는 치우천왕이 중국의 황제와 73회 싸워 다 이겼으나, 74회 탁록 전쟁 때 탁록에서 전사했다고 전한다. 치우천황은 도깨비 부대를 이끌었고, 황제는 귀신부대를 이끌었다. 치우천왕을 도깨비라고 하는 이유는 여기에 있다. 황제는 싸움에서 이기자 치우천왕의 시신을 다섯 토막 내어 다섯 방위에 각각 묻었다. 무속에서 굿을 할 때 군웅거리에서 청제, 적제, 황제, 백제, 흑제의 5제를 청하는 것은 5방위에 흩어져 있는 치우천왕의 신명을 불러 모으는 것이다.

치우천왕은 군웅신으로 무속의 병굿에서 오방신은 바로 치우천왕이고, 치우천왕이 백마신장인 증여곤에게 명하여 귀신을 잡아들이는데 귀신은 바로 그의 적인 황제의 별신이 된다. 치우의 생김새에 대해서는 여러 가지 설이 있다. 그가 여덟 개의 팔 다리에 둘 이상의 머리를 지녔다는 설도 있고 사람의 몸, 소의 발굽에 네 개의 눈과 여섯 개의 손을 지녔다는 설도 있다. 또 그의 귀 밑 털이 칼날과 같고 머리에는 뿔이 돋았다는 설도 있다.

 

▲ 탁록대전의 위치 이곳에서 헌원은 치우천왕에게 패하여 항복했다.

◇ 실제 인물, 치우천왕의 생애

 

치우천황은 기원전 2749년 배달국의 도읍지 신시에서 태어났다.

 

그는 명문가 치우의 자손으로 치우천황의 시조 치우는 초대 거발한 한웅 때 거발한 한웅이 배달국을 세운 일등공신이었다.

 

치우천황은 자부선인이라는 뛰어난 선인을 스승으로 모셔 그로부터 천문,지리,역사,무예 등을 배웠다.

 

그 후 기원전 2707년 치우천황은 42살의 나이로 배달국 한웅의 위에 올랐는데 이를 자오지 한웅 또는 치우천황이라 불렀다.

 

치우천황이 즉위했을 때 배달국의 힘은 약화되었고 각지에서 반란을 일으켰다.

즉위 후 치우천황은 군제 개혁을 단행하여 신병기 즉 철제무기(청동기 무기라는 주장도 있음)를 만들었다.

 

또한 자신의 형제,친적 중 뛰어난 인물 81명을 골라 장군으로 삼았다.

또한 치우천황은 인류최초로 갑옷을 만들었고,

길로산에서 쇠를 캐내어 도개(칼),모극(창),대궁을 만들었다.

 

그래서 갑옷으로 무장한 치우와 그의 부하장군을 보고 당시 미개인이었던 중국인들은

구리머리에 쇠이마를 가졌고 치우와 그의 부하장군을 81명의 형제로 표현했다.

 

이렇게 군제개혁을 단행한 치우천황은 배달국의 제후국 염제국의 유망이 백성들의 신망을 잃고 배달국에 반기를 들려고 하자 군사를 일으켜 유망을 정벌하여 공상에 입성하여 유망을 멸망시켰다.

 

한편 치우천황이 공상에 입성했다는 소문을 들은 중국인들의 수장 공선헌원(황제헌원)은 자신도 치우천황처럼 천하르르 호령하는 천자가 되고자 치우천황에게 반기를 들었는데, 그가 군사를 일으킬 때 마다 치우천황에게 패했다. 당시 치우천황의 배달군은 철제무기에 갑옷을 무장하여 헌원군을 크게 격파하였고, 또한 염초와 유황을 태워 연기를 일으켜 헌원군을 혼란에 빠트렸다.

 

그와같은 사실을 안 헌원은 배달국에 첩자를 보내 배달군의 무기및 갑옷 제조기술을 빼내오고 연기에도 항상 남쪽만을 가리키는 지남거란 수레를 만들어 연기속에 혼란에 빠지지 않도록 하였다. 헌원은 이런 무기들을 믿고 배달국에 도전하였으나 치우천황의 배달군에 또 다시 패했다.

 

이 때 치우천황의 동생인 치우비가 공을 세우려다 전사했는데 중국인들이 이 사건을 보고 마치 치우를 죽였다 라고 사기에 기록이 되었다.

 

한편 치우비의 전사소식을 들은 치우천황은 대대적으로 군사를 일으켰고, 비석박격기라는 투석기를 발명하여 헌원군을 공격하여 탁록에서 마침내 헌원이 항복했다

이 전쟁을 탁록대전이라고 한다

 

치우천황은 109년간 배달국을 다스리다가 기원전 2599년 151세의 나이로 승하했다.

 

이러한 그의 생애를 알수 있듯이 그는 한족들 사이에선 전쟁의 신이었으며 우리 민족에게

는 최초의 국민적 영웅이자 지금의 우리를 있게한 성인이었다.

치우는 2002년에 다시 부활했다.

그리고 그 이후.. 치우에 대한 관심이 높아지면서 치우에 대한 학자들의 연구가 활발해졌다.

그를 잃는건 , 단군조선의 역사를 포기하는거와 같고 민족의 뿌리를 없애는거와 같다.

지금 현재..슬프게도 중국에서는 치우천왕을 끊임없이 왜곡하고 있다.

그러나.. 진실은 언젠가는 밝혀지듯이 그러한 진실을 밝힐수 있도록.. 치우천왕을 우리 손으로 지킬수 있도록 무한한 노력을 필요로 할것이다.

이상 첫 화를 마치면서..필자로 인해 온 국민들이 고대사에 관한 관심이 높아졌음 좋겠고.. 더 이상 치우천왕이 왜곡되지 않도록 지켜줬음 좋겠다는 바램이다.

 

 

2.『한단고기(桓檀古記)』

『한단고기』는 평안북도 선천 출신의 계연수(桂延壽)가 1911년 초기에 편집한 책으로, 계연수로부터 1980년에 공개하라는 말을 들었다는 제자 이유립(李裕)이 1979년에 영인하였다. 이 책을 처음 번역한 사람은 일본인 카시마 노보루[鹿島昇]이다.

내용은 삼성기(三聖記), 단군세기(檀君世記), 북부여기(北夫餘紀), 태백일사(太白逸史)로 구성되어 있는데, 고대 우리나라의 역사, 신앙, 풍습, 정치,·경제, 예술,·철학 등에 대한 풍부한 자료가 담겨 있다.

상하 2편으로 이루어진 삼성기(三聖記)는 신라의 승려인 안함로(安含老)와 행적을 알 수 없는 원동중(元董仲)이 쓴 것이다. 환인(桓因), 환웅(桓雄), 단군(檀君)을 중심으로 민족의 기원부터 단군조선의 역사를 간략히 서술하였는데, 1421년에 세조가 전국에 수집 명령을 내린 삼성기와 책명이 일치한다. 한인으로부터 7세 단인까지 3301년의 역사와 신시시대의 한웅으로부터 18세 단웅까지 1565년의 역사를 서술하고 있다.

단군세기는 1363년(공민왕 12) 문정공 이암이 전했다는 내용으로, 아사달에 도읍을 정하고, 나라이름을 조선이라 칭한 단군들의 이야기가 담겨 있다. 1대 단군 왕검부터 47대 단군 고열가까지 2096년에 걸친 단군 조선의 시기별 역사를 편년체로 싣고 있다.

북부여기는 고려 말의 학자 휴애거사(休崖居士) 범장(范樟)이 전했다는 것으로, 상·하· 가섭원부여로 구성되어있는데, 시조 해모수에서부터 6세 고무서까지의 204년과 가섭원부여 108년의 역사를 서술하고 있다.단군세기의 속편이다.

태백일사는 이암의 현손이자 조선 중기의 학자인 이맥(李陌)이 편찬했는데, 한국(桓國)· 신시시대, 고려에 대한 내용을 다루고 있다. 삼신오제(三神五帝)를 중심으로 한 천지만물의 생성으로부터 단군과 광명숭배, 3조선, 단군 경전, 고구려· 발해· 고려의 대외 관계사를 서술하고 있다. 전체적인 내용은 단군 이래의 기층문화에 뿌리를 둔 고유 신앙을 정신적 기반으로 민족의 자주성과 위대함을 강조하는 방향으로 서술되었다.

또한 『천부경(天符經)』과 『삼일신고(三一神誥)』가 실려 있다.

태백일사에는 1923년에 중국 뤄양(낙양(洛陽))에서 천남생(泉男生) 묘지가 발견된 후에야 알려진 연개소문 조부의 이름 자유(子游)가 실려 있다. 나아가 해방 이후에 이루어진『단기고사(檀奇古史)』의 영향까지 받고 있는 점을 근거로 이 책을 계승했다는 이유립이 편찬자이며 40년대 후반에 완성되었을 것이라고 지적되기도 하였다.

 

3. 중국의 치우천왕

중국인 학자 왕동령이 저술한 『중국민족사(中國民族史)』에 의하면 4천년 전 현재의 호북성, 호남성, 강서성 등지를 이미 묘족들이 점령하고 있었으며 중국의 한족(漢族)이 들어오면서 차츰 이들과 접촉하게 되었는데, 이 민족의 나라 이름은 구려(九麗)이며, 군주는 치우(蚩尤)라 기술되어 있다. 중국의 유명한 역사서인『사기(史記)』를 당나라의 장수절이 주해한 책에는 '구려의 군주는 치우이다' 라고 되어 있고, 같은 『사기』를 송나라의 배인이라는 인물이 주해한 책에 따르면 '치우는 옛 天子이다'라고 하여 동이족의 제왕이었음을 밝히고 있다.

치우천왕은 고대 중원에서 군신(軍神), 병주(兵主)로 추앙되었다고 하는데, 특히 치우의 능에서 붉은 연기 같은 것이 깃발처럼 휘날리면 반드시 전쟁이 일어날 조짐으로 믿었다고 한다. 『사기』봉선서에 의하면 한나라를 세운 유방(劉邦)은 전쟁에 나아가기에 앞서 언제나 치우에게 제를 올린 다음에 출전하였다고 하며, 그 후 한나라를 세운 뒤에는 치우의 사당까지 세웠다고 한다.

대만의 역사학자 원가(袁珂)는 그의 『중국고대신화(中國古代神話)』에서 고전에 의하면 치우는 72인의 형제가 있었으며, 황제가 여러 차례 협상하려 하였으나 치우가 거절하였다고 썼다. 치우는 막강한 군세를 가지고 있어서 황제군은 전투마다 참패를 거듭하였고, 한번은 황제의 군대가 치우천황군의 철통같은 포위망을 뚫을 수가 없었는데 때마침 풍후(風后)가 만든 지남거(指南車)가 계속 남쪽을 가리키므로 치우가 뿌려놓은 유황 안개 속에서 방향을 잃지 않고 포위망을 뚫고 나올 수가 있었다는 일화를 소개하고 있다.

▲ 치우천왕의 능 중국에서는 치우천자총으로 심하게 왜곡되었다.

 

4. 치우천왕 관련 설화

4-1) 『한단고기(桓檀古記)』의 ‘황제와 싸운 치우’

황제가 점차 세력을 키워가고 있을 무렵 신들의 세계는 이미 황제의 선배격인 염제(炎帝) 신농(神農)이 지배하고 있었다.

신들의 세계에서 신농과 황제는 결코 공존할 수 없는 대립적인 권능의 소유자들이었다. 즉 신농은 태양신으로서 불을 통해 능력을 발휘함에 반해, 황제는 뇌우(雷雨)의 신으로서 물로 세상을 다스리기 때문이었다.

마침내 황제는 군사를 일으켜 신농에게 도전하였고 양군은 지금의 하북(河北)성에 위치한 판천(阪泉)의 들에서 격돌하였다. 이 전투에서 황제는 호랑이, 표범, 곰 등을 길들여서 선봉으로 삼고 독수리, 솔개, 매 등을 깃발처럼 날려 신농군을 공격하였다.

세 차례의 전투에서 황제군은 모두 승리하였고, 신농은 패배하여 남방으로 쫓겨 갔다. 사마천(司馬遷)의 『사기(史記)』와 가의(賈誼)의 『신서(新書)』등 한(漢) 나라 때에 지어진 책들은 이 전쟁을 두고 신농이 제후들을 침략하고 도리에 어긋난 일을 많이 했기에 황제가 징벌한 것이라는 식으로 서술하고 있다.

신농의 패배에도 불구하고, 전쟁은 끝나지 않았고 판천의 전투는 오히려 훨씬 더 큰 전쟁의 서곡에 불과했다. 그것은 신농의 용맹한 신하 치우(蚩尤)가 등장하였기 때문이었다.

치우는 지금의 산동성(山東省)일대에 거주하던 구려(九黎)라는 신족(神族)의 우두머리였다. 그는 형제가 많아 72명이라고도 하고 81명이라고도 하는데 그들은 모두 구리로 된 머리에 쇠로 된 이마를 하고 모래와 돌을 밥으로 먹었다고 한다. 아마 그들의 용감하고 강인한 성품을 표현한 것으로 생각된다. 치우의 생김새에 대해서는 여러 가지 설이 있다. 그가 여덟 개의 팔 다리에 둘 이상의 머리를 지녔다는 설도 있고 사람의 몸, 소의 발굽에 네 개의 눈과 여섯 개의 손을 지녔다는 설도 있다. 또 그의 귀 밑 털이 칼날과 같고 머리에는 뿔이 돋았다는 설도 있다. 소의 발굽을 했다거나 머리에 뿔이 돋았다는 설은 신농이 소의 머리에 사람의 몸이었음을 생각할 때 그가 신농의 혈통임을 암시한다.

치우는 훌륭한 무기제작 능력을 갖고 있었다. 그의 일족은 갈로산(葛盧山)과 옹호산(雍狐山)이라는 곳에서 구리를 캐서 칼과 창 등의 무기를 많이 만들었고 무장한 군사력으로 신농 신족 내에서 가장 유력한 집단이 된다. 어떤 학자들은 치우 일족의 이러한 기능에 주목하여 그들이 고대 중국의 변방에 살던 대장장이 집단이고 치우가 우두머리 무당일 것으로 추측하기도 한다.

당시 신농은 이미 은퇴를 했고 그 후손인 유망(楡罔)이라는 신이 신족을 다스리고 있었다. 일설에 의하면 치우의 세력이 커져서 유망의 자리를 넘보게 되고 결국 유망이 패하여 황제에게 도움을 청하면서 치우와 황제간의 전쟁이 벌어졌다고도 한다.

치우는 전군을 동원하여 황제의 영역인 탁록으로 진격하였다. 탁록은 지난번 황제와 신농이 싸웠던 판천 근처의 땅이다.

치우의 군대에는 앞서 말한 구리 머리에 쇠 이마를 한 72명 혹은 81명의 용맹한 형제들과 바람의 신 풍백(風伯), 비의 신 우사(雨師) 그리고 사람의 얼굴에 짐승의 몸을 하고 다리가 넷인 이매 등의 도깨비 무리가 대거 참여하여 사나운 기세가 하늘을 찌를 듯 하였다. 황제 측에서도 호랑이, 표범, 곰, 독수리, 솔개, 매 등의 맹금(猛禽) 군단과 충직한 신하인 날개 돋은 용인 응룡(應龍), 황제의 딸이자 가뭄의 여신인 발(魃) 등이 군대를 이루어 치우군에 대항하였다.

 

전세는 처음부터 황제군에게 불리하였다. 일설에는 황제가 치우와의 처음 아홉 번의 전투에서 모두 패했다고 한다.

그러나 황제는 마지막 몇 차례의 전투에서 승리함으로써 치우를 완전히 제압할 수 있었다. 계속 치우군에게 밀리던 황제는 응룡을 시켜 천상에 엄청난 양의 물을 모아 두었다가 치우군에게 퍼부을 계획을 세웠다. 그러나 이 계획을 미리 알아 챈 치우는 풍백과 우사에게 요청하여 그 물을 황제군에게 쏟아 붓도록 하였다. 황제군 위로 갑자기 폭풍우가 불어 닥쳐 병사들이 떠내려가고 우왕좌왕 혼란에 빠지자 황제는 딸인 발을 불러 지상에 내려오게 했다. 가뭄의 신이 나타나자 폭풍우는 곧 개었고 황제군은 안정을 되찾을 수 있었다.

그러자 이번에는 도깨비 군단이 쳐들어 왔다. 이들은 신음하는 듯한 이상한 소리를 내어 황제군을 어지럽게 했다. 황제는 이에 호각을 크게 불어용의 울음소리를 내게 하였더니 도깨비 군단이 놀라 달아났다.

황제는 호각 외에도 신기한 북을 만들어 자기편의 사기를 돋우고 치우군의 혼을 빼놓았다. 그는 외다리에 천둥소리를 내는 기(夔)라는 괴물을 잡아 그 가죽으로 북을 만들고 뇌택(雷澤)이라는 호수 가에 살던 뇌수(雷獸)의 뼈를 뽑아 북채를 만들었다. 그리고 북을 두들겼더니 그 소리가 어찌나 우렁찼던지 오백리 밖에서도 들렸다고 한다.

여러 번의 전투에서 손실을 본 치우는 이번에는 큰 안개를 일으켜 황제군으로 하여금 갈피를 못 잡게 했다. 황제는 이에 신하 풍후(風后)로 하여금 북두칠성을 본 따 지남거(指南車)라는 수레를 만들게 하였다. 이 수레는 북두칠성과는 정반대로 항상 남쪽 방향을 가리키게 되어 있었다. 황제군은 지남거에 의지해 방향을 정확히 파악할 수 있게 되어 오히려 치우군을 격파할 수 있었다.

그토록 용감했던 치우 형제들도 하나 둘, 전사하고 치우만이 혼자 싸우다가 결국 힘이 딸려 응룡에게 사로잡히고 말았다. 황제는 치우를 형틀에 채운 뒤 즉각 처형하였다. 이로써 중국 신화에서 보기 드문 큰 싸움인 황제와 치우 간의 전쟁은 일단락되었다.

치우는 목이 잘려 몸과 목이 따로 묻혔고 신농과 치우의 신족은 죽거나 변방으로 쫓겨 갔다. 그리고 황제는 이제 명실 공히 신들의 세계의 주인으로 군림하게 되었다.

황제와 치우의 전쟁신화는 한(漢) 나라 때에 이르러 중국민족의 정통성과 권위를 밑받침하는 역사 이야기로 탈바꿈 하였다. 즉 중국민족의 조상인 황제가 야만족인 치우를 물리침으로써 문명의 제국인 중국이 성립되었다고 보는 것이다.

그러나 죽은 치우는 얼마 안 있어 전쟁의 신으로 부활하였다. 그의 강렬한 투쟁 의욕은 여전히 살아 있어서 전쟁을 치르는 사람들에게 영향력을 발휘하였다. 숱한 전쟁을 통해 한(漢) 왕조를 건설하였던 고조(高祖) 유방(劉邦) 조차도 치우의 힘을 빌기 위해 제사를 드렸다 한다.

치우는 또한 은(殷) 나라 때에 도철이라는 무서운 괴물의 모습으로 청동기에 새겨져 귀신이나 사악한 기운을 쫓아내는 역할을 하기도 하였다. 치우의 이러한 형상과 역할은 신라 시대의 도깨비 모습을 새긴 귀면와(鬼面瓦)에까지 이어진다.

 

4-2) 치우의 투혼과 그 후계자들

치우는 강인한 신이어서 처형당한 이후에도, 몸은 비록 죽었어도 기운은 살아 있어 여러 가지 기이한 현상으로 살아 있음을 입증하였다.

그러한 현상은 그가 사로잡혀 처형당할 무렵부터 일어났다. 황제는 치우를 사로잡았을 때 움직이지 못하도록 손과 발에 수갑과 족쇄를 꽉 채웠다. 그리고 치우의 목을 자르고 난 후 피 묻은 수갑과 족쇄를 풀어 내버렸는데 그것들이 나무로 변해버렸다. 그 나무의 잎사귀는 핏빛처럼 붉어서 치우의 처참한 죽음을 말해주는 듯 하였다. 오늘날 우리가 보는 단풍나무는 이렇게 치우의 넋이 깃들어 생긴 것이라는 말도 있다.

치우의 목이 잘린 지역은 몸이 분해 되었다고 해서 해현(解縣)이라고 부르는데 이 해현에 있는 해지(解池)라는 호수는 물 빛깔이 붉다. 그것은 치우가 목이 잘릴 때 흘린 피 때문이라고 한다.

치우의 잘린 목과 몸체는 그의 본거지였던 산둥 땅의 수장현(壽張縣)과 거야현(鉅野縣) 두 지역에 따로 묻혔다. 『한서지리지(漢書地理誌)』에 따르면, 치우의 무덤은 그 높이가 일곱 자라고 한다. 진(秦)나라 한(漢)나라 때 사람들이 시월이 오면 여기 치우무덤에 와서 제사를 지내면, 그 때 그곳에서 붉은 기운이 솟아나는데, 그것이 마치 붉은 비단 같아서 사람들이 그것을 치우깃발(蚩尤旗)이라고 말했다고 한다.

이 붉은 안개 같은 기운은 붉은 단풍, 붉은 호수와 마찬가지로 치우가 죽을 때 흘린 피의 변형된 모습이지만 결국 이러한 모습들은 죽어서도 굴복하지 않는 치우의 기개와 투쟁 정신을 표현하는 것이 아닐 수 없다. 이 때문에 치우는 고향인 산동에서 병주(兵主)로 숭배된다. 병주는 곧 군대와 전쟁의 신이다. 무속의 세계에서는 한(恨)이 깊을수록 강한 힘을 발휘할 수 있는 것으로 간주되기 때문이다.

『진천문지(晋天文誌)』에 따르면, 치우깃발은 앞쪽이 꼬리별처럼 길고, 뒤쪽은 꼬부라지게 보이는데, 그 깃발이 보이는 바로 그 밑에 병란이 있게 된다고 한다. 이것은 치우천왕이 하늘위로 올라간 별이 되었기에 그렇게 보이는 것이라고 한다.

『한서병장도(漢書兵狀圖)』에 따르면, 치우기를 만들어서 그것을 중국군기(中國軍旗)로 삼았던 일이 있었다고 한다. 머리가 매장된 수장현의 주민들은 해마다 10월이 되면 이 용맹한 신의 무덤에 제사를 지냈다.

치우 일족이 패망한 이후에도 신농의 자손은 중국 도처에 있어서 치우 말고도 수많은 신들이 복수의 기회를 노리고 있었다.

그 중의 하나인 형천(刑天)은 본래 신농의 신하로서 음악을 담당하던 신이라는 것 외에 그의 신상에 관한 자세한 내용은 전하지 않는다. 그러나 그는 신농에게 무척 충성스러울 뿐만 아니라 끓는 피의 기질을 지녔던 신이었던 듯 하다. 치우가 실패하자 그는 다시 흩어진 신족(神族)을 규합하여 반란을 일으켰다.

그는 평소 잘 쓰는 무기인 도끼를 휘두르며 황제에게 덤벼들었다. 황제 역시 응수하여 두 신은 불꽃 튀는 대결을 벌였다. 교봉한지 얼마 안 되어 황제의 칼이 번득이더니 형천의 목이 날아갔다. 형천 역시 황제의 적수는 못 되었던 것이다.

황제는 형천의 목을 곧 땅에다 묻었다. 목이 몸에 다시 붙어 살아나기라도 하면 큰일이기 때문이었다. 목이 잘린 형천은 곧 쓰러질 것 같았는데, 무슨 조화인지 형천의 젖가슴이 눈으로 변하고 배꼽이 입으로 변하더니 그는 도끼와 방패를 들고 춤을 추기 시작하였다. 형천은 비록 목이 잘렸어도 황제에 대한 증오와 투쟁의 의지가 조금도 식지 않았다. 오히려 그것은 더욱 맹렬한 기세로 타올라서 마침내 자신의 몸을 변화시키고만 것이다.

황제는 결국 치우와 형천 등 크고 작은 반란의 움직임을 제압하고 신계(神界)의 패권을 거머쥐었다. 이후 황제의 치세 동안 더 이상 시끄러운 일은 없었다.

그런데 황제가 중앙의 신의 지위를 잠시 증손자인 전욱에게 물려주고 쉬고 있을 때 큰 사건이 발생한다. 신농의 후손인 공공(共工)이 치우와 형천의 뒤를 이어 반란을 일으켰다.

공공은 본래 수신(水神)으로 서북방에서 세력을 키워나가다가 전욱이 무리한 정사를 펼칠 뿐 아니라 과거 신농 계통의 신들을 탄압하는 것을 보고 최고신에 도전할 마음을 품게 되었다. 마침내 공공은 아홉 개의 사람 머리를 지닌 구렁이인 신하 상류(相柳) 등과 함께 군사를 일으켜 전욱을 공격하였다. 그러나 전욱은 비록 폭정은 했지만 만만히 볼 상대가 아니었다. 그는 황제로부터 물려받은 강한 군사력을 아직 보유하고 있었다.

전욱군과 공공군은 맞붙었고 공공군이 점차 밀려나기 시작하였다. 점차 패색이 짙어지자 성미 급한 공공은 초조해졌다. 그는 절박한 심정으로 하늘을 지탱하고 있던 큰 산을 머리로 받아버렸다. ‘쿵’하는 굉음과 함께 기둥 노릇하던 산의 허리가 꺾어져서 천하의 서북쪽이 올라가고 동남쪽이 내려앉아 버렸다. 이 때부터 이 산은 온전하지 않게 되었다고 해서 부주산(不周山)이라고 부르게 되었다.

부주산의 허리가 꺾어짐으로 인해 세계는 한쪽으로 기울게 되었다. 즉 서북쪽이 높고 동남쪽이 낮아진 것이다. 그래서 중국의 지형을 보면 모든 강들이 지대가 높은 서북 지방에서 흘러나와 동남쪽으로 향해 흘러간다고 한다.

이렇게 보면 공공의 전쟁 신화는 겉으로는 신들의 다툼이지만 속으로는 중국의 지형적 특성을 설명해 주는 기원신화의 성격을 띠고 있다.

지금까지 살펴본 전쟁신화는 중국의 신계(神界)를 크게 양분하였던 황제계와 신농계 신들간의 갈등의 표현이었다. 아울러 이 두 가지 이질적인 세력의 구조는 중국인의 뇌리에 깊이 각인되어 이후 역사 시대에 들어와서도 중국인의 사유방식을 지배하였다. 그것은 질서와 혼돈, 중심과 주변, 문명과 야만의 구분법이었다.