[CBC뉴스|CBC NEWS] 문화재는 보존해야 하는 국보나 보물만을 대상으로 하거나, 혹은 국민의 재산권을 제한하는 규제의 대상으로 인식하는 경우가 대부분이다.
그러나 명승은 향유할 수 있는 우리 유산으로서 지친 현대인들을 위한 휴식과 위안의 장소를 제공한다. 점점 빨라져만 가는 속도에 함몰된 오늘날 현대인의 삶에서 우리가 누구인지, 어떠한 정체성을 지닌 존재인지를 되돌아보게 하는 여유의 공간인 것이다.
명승은 하나의 건물이나 장소가 아닌 자연을 병풍으로 두르고 서서 그 위용을 자랑한다. 그곳에 있으면 문명세계를 잊게 된다.
따뜻한 5월의 봄날, 한라산을 오르면 파노라마처럼 시원하게 펼쳐진 선상의 화원을 만날 수 있다.
방애오름부터 영실기암까지 1,700여 미터 고도의 이 평원대지는 분홍빛 진달래가 빼곡히 들어차 온통 화려한 꽃의 향연장이 된다.
이렇게 진달래가 한바탕 잔치를 베풀고 그 향기가 시들해질 때쯤이면, 다시 이 벌판에 새로운 주인이 등장한다.
5월 말부터 6월 중순까지 철쭉이 너른 벌판에 마치 불을 지른 듯이 활활 타오르는 장관을 연출한다. 분홍빛 진달래가 어린 새색시처럼 청아하고 순박한 아름다움이라면, 붉은빛 철쭉은 곱디고운 화장으로 세련되고 농익은 여인의 아름다움을 지녔다고 해도 좋을 것이다.
인터넷 서점 다산몰이 추천한 ‘보고 생각하고 느끼는 우리 명승기행2: 자연 명승 편’(김영사)은 태곳적 신비를 간직한 채 수천 년의 세월을 견뎌온 대자연의 위대한 작품인 명승만을 탐방하여 기록한 자연유산 순례기다.
명승의 역사와 문화적 가치를 조명한 ‘보고 생각하고 느끼는 우리 명승기행: 역사문화 명승 편’을 이은, 우리나라 곳곳에 아름다운 자연과 더불어 역사와 문화적인 고찰로 명승을 더 생생하고 흥미롭게 그려낸 후속작이다.
명승은 국보나 보물에 비해 화려하지도, 천연기념물에 비해 개체가 한정되어 있지 않아 큰 주목을 받지 못해왔다. 그래서 어쩌면 왜소할 수도 있고, 어쩌면 아무런 의미가 없다고 여겨질 수도 있다.
하지만 그 안에 있는 나무 한 그루, 풀 한 포기, 작은 바위 하나에도 우리의 역사가 곳곳에 서려 있고, 그곳에서 이 땅의 아름다움을 노래했던 선조들이 있다. 그래서 명승은 더 소중하고 더 아름답다.
문화재청에서 문화재위원장으로 활동하며 명승의 토대를 다지고 그 영역을 새로이 개척한 저자가 10년 동안 전국에 있는 명승을 직접 답사하여, 그 아름다운 절경을 철저한 고증과 함께 뛰어난 필치로 완성한 기념비적 저작이다.
200여 장의 사진을 수록하고 시간과 공간의 흐름에 따라 이야기를 구성하여 현장에 있는 듯한 생동감을 불러일으킨다.
자연이 빚은 천상의 세계와 인간의 역사가 만들어낸 숨은 절경, 주변에 있는 이런 의미 있는 유산의 중요성과 그 가치를 다시 한 번 일깨워주고 그 옛날 수많은 시인묵객이 사랑하고 예찬한 천하의 걸작을 만난다.
