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[문화=경기인터넷뉴스] 소리꾼 최영자씨가 소리와 관현악이 어우러진 경기민요 음반 ‘관현악과 함께 하는 경기소리’(신나라뮤직)를 발표했다.

중요무형문화재 제57호로 지정된 경기민요는 남도ㆍ서도 민요와 함께 오랫동안 민중과 고락을 함께 해온 가락이다. 특히 어렵던 시절, 허기를 달래주었던 보리밥처럼 우리 마음의 허기, 정신의 허기를 채워주던 민중의 소리이기도 하다.

▲경기민요 이수자 최연자와 스승 이춘희, 이은주, 김혜란 선생과 함께 ©경기인터넷뉴스

경기소리의 멋과 우수성을 널리 알려온 소리꾼 최영자씨는 경기민요 이수자로 이은주, 이춘희 선생에게 사사 받았으며, 김혜란 선생한테서 서울 굿 놀이를 배웠다.

새 음반은 특별한 재주나 기교 없이도 이 땅에 사는 사람들이라면 누구나 부를 수 있는 소박한 경기민요를 화려한 국악 관현악 반주를 통해 최영자 특유의 악성으로 감칠맛 나는 소리로 재탄생시켰다는 점에서 의미가 있다.

특히 풍부한 음향을 위해 33인이 동원된 국악 관현악단과 호흡을 맞춘 특색 있는 연출은 경기민요를 대중이 공감하면서, 민중의 삶 속으로 파고드는 대중음악으로 승화할 가능성을 높였다.

최영자 씨는 “이번 음반 발표를 계기로 소리꾼으로 사는 삶을 숙명으로 여기고 있다. 20여 년 전 누군가가 어깨를 짓누르는 것 같은 고통과 기력 저하 등으로 병원에 찾았다. 하지만 병원 의사는 원인을 찾아내지 못했고, 그 후 꾸준히 병원 치료를 받았지만 별 차도도 없이 하루하루를 고통과 절망 속에 갇혀 지내야 했다. 우리소리를 배우면서, 이 고통이 치유됐다.”고 고백한다.

그리고 10여 년 가까이 목숨을 내던지다시피 하며 소리에 매달리다 보니 자신도 모르는 사이에 고통과 절망에서 벗어났으며, 진정한 행복을 찾았다고 전한다.

이 음반에는 경기소리에서 가장 대중적인 인기를 얻고 있는 ‘금강산타령’, ‘노랫가락’, ‘청춘가’, ‘궁초댕기’, ‘뱃노래’, ‘잦은 뱃노래’ 등 총 14곡이 수록돼 있다.