 경상북도 울산광역시 울주군 언양읍에 있는 반구대 암각화. 위에는 지붕바위, 옆으론 병풍처럼 가려주는 바위까지 있어 오랜 세월 동안 빗물에 젖지 않는 신비스러움을 간직해 왔다. 그곳엔 300여 마리의 육지·해양 동물들이 새겨져 있다. 그러나 1965년 사연댐이 들어선 뒤 물에 잠기기를 거듭해 48년 만에 120군데 이상 훼손됐다. 조용철 기자 |
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지난 6월 4일 청와대 수석비서관회의에서 박근혜 대통령이 토로한 심정이라고 한다. 문화융성을 국정지표로 삼은 정부로서는 더 이상 미룰 수 없는 사안이었다.
반구대 암각화 보존정책은 95년 국보로 지정된 이래 줄곧 표류해 왔다. 서로 합의점이 찾아지지 않자 최근에는 투명 물막이 설치안이 제기되었다. 지난 6월 16일 정홍원 국무총리 주재로 변영섭 문화재청장과 박맹우 울산광역시장이 카이네틱(투명 물막이)댐 설치를 추진하기로 양해각서를 체결했다. 그 일환으로 발굴조사가 한창이다. 투명 물막이댐은 계획대로 설치될 수 있을까?
지난 17일 청명한 가을 햇살을 쬐며 반구대를 찾았다. ‘태화강 백리 길’의 백미가 이곳 선사 산책길(제2구간)이다. 협착한 골짜기는 눈길 머물고 발길 닿는 곳마다 절경이요, 신화이며 역사다.
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반구대 암각화는 수려한 대곡천과 맞닿은 거대한 수직 바위에 북향을 하고 있다. 15년 전 어느 봄날, 이곳을 처음 찾았던 때의 그 적요함과 신성함은 느낄 수 없었다. 군데군데 파헤쳐진 현장에는 포클레인과 트럭이 인부들 사이를 헤집고 다녔다. 문화재연구소 직원의 안내를 받아서 고동색 퇴적암 재질의 암각화로 다가갔다. 높이 3m, 너비 10m의 ‘ㄱ’자 모양으로 꺾인 절벽암반에 고래, 고래잡이 모습, 거북, 호랑이, 사슴, 샤먼 등 300여 개의 그림이 집중적으로 새겨져 있다. 특히 다양한 고래와 고래잡이 묘사는 세계 최초이며 작품성도 최고라고 한다.
고래의 종류만 해도 귀신고래, 수염고래, 미늘(작살)에 찔린 고래, 북방긴수염고래, 혹등고래, 돌고래, 범고래, 향고래, 새끼를 업고 있는 수염고래 등 다채롭다. 가마우지와 함께 있는 고래도 있고 고래 잡는 장면도 그려져 있다. 육지 동물 가운데는 호랑이와 꽃사슴, 돼지, 거북이 있다. 나팔 부는 사람, 춤추는 샤먼도 등장한다. 암각화 중앙 상단에는 ‘하늘로 올라가는 배’가 있는데 이는 영혼을 하늘로 전달해주는 매개체로 해석된다.
그런데 그림들은 예상했던 것보다 훨씬 심각하게 훼손되고 있었다. 발굴 직후의 사진·탁본과 비교하니 확연히 달랐다. 착잡했다. 학자들은 “이 암각화가 그려지고 어언 6000년 동안 자연적인 풍화작용으로 훼손된 것보다 댐 건설로 인해 지난 48년간 침수와 노출의 반복으로 훨씬 더 심하게 훼손되었다”고 주장한다. 2017년 세계문화유산 등재신청을 앞두고 있어 그 원형성 보존이 절실하다.
암각화란 바위의 표면을 쪼아 내거나 갈아 파고 혹은 그어서 어떤 형상을 새겨놓은 것을 말한다. 한국 암각화들은 대부분 수직의 바위 면을 골라 새겨져 있다. 그리고 그 방향은 주로 남동향이며 강가에 있다. 태양과 물이 입지 조건임을 알 수 있다. 태양과 물은 생명과 밀접하며 생산과 풍요를 상징한다.
학계에 보고된 바에 의하면 지구촌에는 모두 850군데 7만여 암각화 유적이 있다고 한다. 암각화는 한 사람이 재미로 새기는 게 아니라 공동체의식의 표현물이다. 따라서 그림이 대부분 안정감이 있고 완성도가 뛰어나다. 제작 집단의 생활양식을 표현해서 그 문화적 수준을 짐작하게 한다.
반구대 암각화는 이웃한 천전리 각석과 더불어 동북아 암각화 분포권에 해당한다. 태양신 숭배나 수렵과 목축의 풍요를 기원하는 문화적 맥락의 산물이다. 중국 전역과 중앙아시아, 몽골의 알타이산, 동북아시아 및 남부 시베리아에 걸쳐 분포하는 암각화군은 한반도 동쪽 반구대에서 끝난다. 홋카이도를 제외한 일본 열도에 암각화 유적이 보고되지 않기 때문이다. 그러므로 반구대 암각화는 동북아시아 암각화의 결론부라 할 수 있다.
반구대 암각화는 그 방향이 북향이라는 점 또한 아주 특별하다. 이는 태양신 숭배, 수렵과 목축의 풍요를 기원하는 성격 이상의 의미가 있다. 북향은 고요와 죽음의 방향이다. 따라서 이곳이 종교적인 지성소(至聖所)임을 뜻한다. 지성소는 고요함과 원형성의 유지를 생명으로 한다. 이곳의 산천은 바람을 가두고 물을 얻는 중심자리다. 더 놀라운 건 비가 와도 들이치지 않아 그림이 젖지 않는다는 사실이다. 바위벽 윗부분이 차양처럼 앞으로 돌출돼 나와 있어 기막힌 입지선정 자체가 과학적이고 세계문화유산감이다. 이곳의 장소성이 지닌 수승함이다.
“여름에 가끔 물놀이하고 겨울에는 얼음 지치러 오곤 했어요. 혼자서는 무서워서 못 오고 여럿이서 어울려서 왔어요. 저 위쪽 천전리 각석 부근에는 자주 갔지만 이곳은 터가 워낙 세고 으스스해서 잘 오지 못했죠.”
현장에서 반구대 암각화 일지를 꼼꼼히 작성해 오고 있는 손남주(50ㆍ여) 이장을 만났다. 반구대와 가장 가까운 외딴 집에서 태어났다는 그는 자신을 암각화 지킴이라고 소개했다. 암각화 사면에 볕이 들면 그림이 선명하게 보여 장엄하다고 했다. 그의 수첩을 보니, 올해는 3월 2일 오후 5시에 처음으로 볕이 들었다가 15분 머물다 나갔다고 적혀 있었다. 5월 30일에는 3시에 들어왔다가 4시까지 머물렀다. 마지막으로 볕이 든 날은 10월 10일 무렵인데 올해는 일기가 흐려서 확인하지 못했단다. 늦가을부터 봄에는 볕이 들지 않아 그림이 잘 보이지 않는다.
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암각화는 이곳처럼 고립된 장소, 제의(祭儀)의 공간에 그린다. 사냥을 많이 하게 해 달라, 자식을 많이 낳게 해 달라는 기원을 담는다. “조상은 이처럼 완벽한 터를 잡아 빼어난 암각화를 남겨 줬는데 지금 후손들은 문명한 세상에서 빗물도 아니고 댐을 만들어 수장시키고 있습니다. 물길을 돌리거나 차단하는 인공물은 공간의 신성성을 깨트릴 뿐만 아니라 바위를 건조시켜 그림의 훼손을 부추깁니다. 문화재는 장소성이 생명입니다.” 국내 암각화 분야의 최고 전문가인 김호석(56) 전통문화대학교 교수의 지론이다.
반구대 암각화는 민족의 기억과 문화원형이 집적돼 살아 숨 쉬는 ‘기억의 장소’다. 집단기억이 닻을 내린 장소는 어디나 소중하다. 더구나 돌에 새겨진 기억은 우리를 영원한 현재에 머무르게 한다. 공룡 발자국 화석과 천전리 각석(국보 제147호), 백련구곡(白蓮九曲)의 유교문화 유산까지 함께 볼 수 있는 이곳은 ‘그림으로 쓴 이 땅 최초의 역사책’이자 ‘우리 문화의 맏형’이다. 멀리 선사시대로부터 역사시대를 관통하는 문화유산 총림(叢林)이다.
박근혜 대통령은 반구대 암각화와 인연이 깊다. 암각화를 수장시킨 사연댐은 박정희 대통령이 산업도시 울산의 공업용수 확보를 위해 65년 건설했다. 수몰지역 문화재 발굴조사조차 제대로 하지 않던 시절이었다. 71년 반구대 암각화가 발견되고 그 가치가 인정돼 보존이 시급해졌다. 박근혜 대통령은 의원 시절에 두 차례나 사연댐 수문설치 설계비 예산을 확보했을 만큼 반구대 암각화에 남다른 관심과 애정을 보여 왔다. 새누리당 정몽준 의원도 “반구대 보존을 제대로 하지 않으면 역사에 죄를 짓는 것”이라며 울산대에 반구대암각화보존연구소를 설치했다. 반구대보존대책위원회 활동도 적극 지원했다.
“지자체와 국가 공공정책이 충돌할 때 대화의 부재가 근본적인 문제라고 생각됩니다. 자기들 주장만 하고 언론홍보로 여론을 호도해서는 답이 없어요. 그사이 세계에 하나밖에 없는 귀중한 문화유산이 훼손돼가는 것이죠. 지금부터라도 공동위원회를 만들어서 합의점을 찾아가야 합니다.” 울산대 역사문화학과 전호태(54) 교수는 “암각화 보존과 함께 울산시의 수자원 확보 문제도 정부가 보장해야 풀린다”고 했다.
일찍이 이 땅에 찬란한 문명의 터전을 열었던 선조! 세상에 하나밖에 없는 인류의 문화유산이 ‘물고문’당하는 모습은 끔찍하다. 지금부터라도 국가가 나서 직접 관리하고 전문가가 통합적·지속적인 근본책을 마련해야 한다.
“하루 12만t 물 더 필요 … 수위 못 낮춰” vs “실제론 9만t도 많아 … 수위 낮출 여력
반구대 보존 대책, 정부 vs 울산시 ‘물 싸움 10년’
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그러나 해법은 간단치 않다. 본지가 확보한 암각화 관련 문서를 살펴본 결과 ‘비타협과 불신’이 심각한 수준이기 때문이다.
‘비타협’은 25일 울산광역시 문화체육과 장수대 과장과의 통화에서도 나타났다. 그는 “올해 6월 암각화 앞에 카이네틱댐을 건설하기로 정부와 최종 합의함으로써 물 문제 갈등은 끝났으며 더 이상 거론할 주제가 아니다”라고 말했다. 그러나 문화재청의 고위 당국자는 “6월 합의는 검토한다는 것일 뿐 최종 결론은 문화재위원회가 내리는 것”이라고 말했다. 같은 합의를 놓고 이처럼 해석이 엇갈린다.
불신의 쟁점은 4개로 압축된다. 우선 울산시에 필요한 물의 양에 대한 문제다. 문화재청의 2013년 9월 내부 문서는 ‘사연댐 수위 조절을 위해 대체수원으로 일일 12만t을 확보해야 한다’는 울산시의 주장에 사실상 ‘과장’이란 판정을 내렸음을 보여준다. 12만t 가운데 3만t은 공급 능력의 수치상 감소일 뿐 실제 사용량 부족이 아니며, 9만t도 예상치일 뿐 실제 수요는 예측보다 준다는 것이다. 국토해양부의 2008년 10월 22일자 문서도 수위를 52m로 낮춰도 ▶일일 평균 공급량인 14.2만t 공급에 차질이 없으며 ▶잠기는 날도 55일로 줄고 ▶수문을 달면 최대 이틀만 잠긴다고 지적했다. 요컨대 울산시의 ‘물 부족’ 주장을 신뢰하지 못한다는 것이다.
울산시는 낙동강 수질을 불신한다. 국무총리실의 2010년 2월 11일자 문서에 따르면 울산시는 수질을 이유로 낙동강 물 사용에 반대했다. 울산시는 ‘1990년부터 2009년까지 낙동강에서 페놀, 다이옥산 등 총 8회의 수질 사고가 발생해 시민들이 불안해 한다. 퍼클로레이트와 1.4 다이옥산 등은 고도처리로도 완전 제거가 불가능하다. 수질도 생화학적산소요구량(BOD) 기준 2003년 2월 2등급에서 2009년 2월 4등급으로 악화됐다. 특히 2009년 1월 낙동강 상류 구미공단에서 1.4 다이옥산이 유출돼 한 달간 취수 중단을 했다’고 주장하는 것으로 문서는 설명했다.
이에 대해 문화재청은 ‘부산은 91%, 대구는 75%의 시민이 낙동강 물을 사용한다’고 지적했다. ‘남들 다 마시는데 왜 그러느냐’는 뉘앙스다. 지역 이기주의를 지적하는 것으로도 읽힌다.
울산대 공공정책연구소 이달희(소장) 교수도 “울산시의 그런 논리엔 문제가 있다”고 말했다. 울산시가 엇박자를 보이기 때문이다. 지금도 생활용수의 20%는 낙동강 물을 정수해 쓰는 울산시는 지난 8월 ‘낙동강 물을 고도정수처리해 1급수 정수기 여과 수준으로 처리할 수 있다’고 발표했다는 것이다. 그런데 ‘암각화 보존을 위해 낙동강 물을 더 쓰고 사연댐 물을 덜 쓰라’고 주문하자 ‘낙동강물은 더러워 못 쓴다’고 한 셈이다.
사연댐 수질에 대한 울산시의 태도 역시 불신 대상이다. 울산시 상수도 관계자는 25일 “댐 수위가 낮으면 조류가 발생하고 수온이 빨리 올라가 수질이 급격히 나빠진다”고 했다. 국토해양부의 2008년 10월 자료도 ‘사연댐 운영수위 하향 조정 시 갈수기 조류 발생 및 망간용출로 인해 수질 악화가 우려된다’라고 지적했다.
그러나 본지가 확보한 문서는 다른 현실을 보여준다. 올해 가뭄이 심해 저수량이 떨어졌지만 수질도 나빠지지는 않았다. 수자원공사를 통해 확보한 자료에 따르면 2013년 1~9월의 수질은 청정수인 2등급이었다. 3~4등급은 2012년 9~11월 3개월간 나타났다.
다음은 미래 물 사용량 추정 문제다. 울산시는 2025년 필요한 물이 정부 계획보다 더 필요하다는 입장이다. 박맹우 울산광역시 시장은 “각종 개발로 인한 물 수요가 갈수록 증가 추세”라며 “문화재청이 이를 잘 알지 못한다”고 지난 5월 말한 것으로 지역 언론은 보도했다.
그런데 국토교통부의 ‘2025년 수도정비기본계획’에 따르면 울산시의 일일 평균 급수량은 2007년(333L) 이후 줄고 있으며 1인당 일일 급수량도 2004년(329L)부터 감소 추세다. 실제로는 사용량이 주는데 시장은 는다고 말한다는 것이다.
울산시가 사연댐 수위를 낮추고 낙동강 물을 일일 최대 12만t 구입하는 데 동의한다면 비용이 발생한다. 낙동강 물을 구입하면 시는 수자원공사에 사용료로 연간 약 100억원을 내야 하고 주민들은 물 이용부담금 약 73억원을 낙동강환경관리청에 내야 한다. 수위를 낮추기 위해 필요한 사연댐 수문 건설에 154억원이 추가된다. 암각화 보존 첫단계에 약 320억원이 더 들 수 있는 것이다.
2009년 문화재청은 국내 문화재의 가치를 조사했다. 반구대 암각화가 4926억원으로 1위였다. 정이품송 4152억원, 종묘제례·제례악 3184억원, 창덕궁 3097억원, 팔만대장경 3080억원으로 뒤를 이었다.
물길 변경 등 10여 개 방안 검토 최근 투명 댐 타당성 기초 조사
10년간 나온 암각화 보존 방안들
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울산시는 2009년 5월 4일 임시제방 설치를 다시 제안했다. 암각화 80m 앞에 폭 300m, 높이 10m되는 제방을 설치하고, 암각화 바로 앞의 산을 갈라 물길을 만들며 암각화 주변은 해발 52m로 매립해 정지한다는 것이다. 52m는 계곡을 막은 사연댐의 수위가 암각화를 건드리지 않는 높이다. 하지만 한 달쯤 뒤인 6월 18일 열린 2차 문화재위원회는 ‘주변 환경을 훼손하고 현장을 심하게 변화시켜 안된다. 사연댐 수위를 낮춰라’라는 결정을 내렸다.
2년쯤 뒤인 2011년 8월 18일 3차 문화재위원회가 열려 ▶터널형 물길 변경 ▶임시제방 설치 ▶유리벽 설치가 논의됐지만 모두 ‘역사 문화와 경관을 심하게 훼손시킨다’는 이유로 부결됐다. 울산시는 또 2013년 3월 한국수자원학회와 공동으로 ‘생태제방’을 제시했지만 문화재청은 ‘원형 경관과 지형 변경을 수반한다’며 이를 거부했다. 사업비 255억원도 문제였다.
2013년 4월 울산시는 ‘터널형 수로 변경안’ ‘생태제방 설치안’ ‘수위 조절안’을 축소 모형으로 만들어 실험한 내용을 정부에 제시했다. 이 실험은 울산시가 5억5000만원을 부담해 2012년 5월부터 2013년 3월 22일까지 했다. 그러나 이 안들에 대한 심도 있는 논의는 없었다. 이때까지 울산시는 ‘암각화 자체의 보호’에 중점을, 문화재청을 비롯한 정부는 ‘암각화와 주변 전체 보호’에 중점을 뒀다. 그러다 2013년 5월 등장한 카이네틱 댐(가변형 투명 물막이)에서 정부 입장에 변화가 왔다. 문화재청 자료에 따르면 카이네틱 댐은 암각화 앞을 높이가 조절되는 폴리카보네이트 투명 댐으로 둘러싸 물이 들이치지 못하게 만드는 것이다. 폴리카보네이트는 합성 플라스틱의 일종으로 강화유리보다 충격과 내구성이 150배 높으면서도 투명하다. 논의는 빠른 물살을 탔다. 국무조정실 중재로 문화재청·국토교통부 등 4개 관련 부처가 댐 설치에 합의했다. 6월에는 카이네틱 댐 설치 추진협약이 체결됐다.
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카이네틱 댐을 추진하는 측은 댐은 간단히 해체해 이동할 수 있고 높이도 조절돼 홍수 때가 아니면 시야를 차단하지 않는다고 한다. 조립만 하면 돼 현장 훼손이 최소화된다는 것이다. 댐과 바위를 유리섬유 보강 콘크리트 블록으로 붙여 전혀 손상을 입히지 않고도 완전 밀착시킬 수 있다고 한다. 투명유리를 설치해 보관하는 예는 석굴암(1976년), 광개토왕비(1982년), 원각사 10층석탑(1999년) 같은 여러 건이 있다는 것이다.
그러나 카이네틱 댐 진척 상황에 정통한 관계자는 “이 댐은 암각화의 주변 환경을 모두 해쳐 보존차원에서는 부적합하다”고 주장한다. 수압을 고려하면 계곡 바닥과 암각화 주변 바위에 쇠못을 박고 콘크리트 그라우팅을 해서 붙들어 매야 한다는 것이다. 유리섬유 콘크리트를 넣어 암벽에 붙이는 방법에 대해 그는 “수평 방향 수십m 길이의 바위 층 사이로 물이 스며드는 것도 시멘트로 막아야 한다. 댐의 바닥 틈새로 물이 들어오는 것도 막으려면 바닥 정리를 하고 5~6m 깊이로 10여 군데 파서 쇠말뚝을 고정시켜야 한다. 아니면 홍수 때 다 쓸려 내려갈 것”이라며 “카이네틱 댐 공사과정에서 암각화 주변은 영구적으로 훼손될 텐데 그게 무슨 보존이냐”고 말했다.
반구대 댐 수위 51m 만 돼도 울산시 물 부족 현상 없었는데…
울산광역시 울주군 언양읍 대곡 계곡. 푸른 물을 따라 아홉 번을 굽이 돌면 시야가 트이면서 신령함이 깃든 장소가 나온다. 선사시대, 청동기를 거치며 동물 300여 마리가 그려져 있는 반구대 암각화다.
그 암각화가 1965년부터 계곡을 가로막은 사연댐의 물에 잠겨 48년간 심각하게 훼손됐고 여전히 훼손이 진행 중이다. 정부와 울산시는 지난 10여 년간 보존 방안을 논의했으나 표류 중이다. 이에 본지가 2007년 이후 정부의 관련 문서들을 입수해 분석한 결과 울산시(박맹우 시장)의 물 사정 분석이 잘못됐고 수질에 대해서도 오해가 빚어지고 있다는 점이 드러났다. 정부의 소극적 자세도 문제를 악화시키는 데 일조한 것으로 파악됐다.
우선 처음 공개되는 국토해양부문화재청 자료에 따르면 암각화 바위는 물에 약한 재질인데도 81~2007년 평균 246일 침수됐고 5년은 1년 내내 잠겼다. 2008~2013년은 평균 194일 침수됐다.
암각화는 댐 수위 52m 때부터 잠긴다. 그 결과 2013년 현재 암각화의 풍화도(훼손도)는 최고 5.0에 근접한 4.9였다. 2009년엔 한국전통문화학교 김호석 교수가 71년 발견 당시 상태와 비교하자 128곳의 훼손이 발견됐다. 그해 12월 울산대 연구팀은 암각화 주변에 수분에 팽창하는 광물인 스멕타이트가 있는 만큼 수위를 50m 이하로 내리라고 권고했다.
그러나 울산시는 ‘댐 수위를 52m 이하로 낮추고 낙동강에서 1일 6만t 이상 물을 공급받아 수원 부족을 해결하자’는 정부의 조정안을 거부해왔다. 정부 문서에 따르면 이유는 ▶대체수원 12만t 확보 없이 수위를 낮추면 생활용수가 모자란다 ▶낙동강 물은 수질이 불량해 못 쓴다는 것이었다.
박맹우 시장도 지난 5월 “유일무이한 청정 식수원인 사연댐을 포기하면 낙동강 하류 물로 대체해야 하는데 수질 나쁜 물을 마시라고 하면 누가 이해하겠는가”라고 말했다고 지역언론은 당시 보도했다.
그런데 수자원공사 자료에 따르면 2013년 1월 1일~10월 26일 사연댐 평균 수위는 51m였지만 시에 ‘물 부족’ 문제는 없었다. 8월 말부터 10월 7일까지 낙동강 물 600만t을 수자원공사로부터 공급받아 고도정수처리를 한 다음 공급했기 때문이다. 낙동강 물을 쓸 경우 암각화를 보전할 수 있음을 말해 준다.
이와 관련, 울산대 공공정책연구소 이달희 소장은 “울산시가 시민에게 물 실태를 제대로 알리지 않고 있다”며 “멀쩡한 사연댐의 맑은 물을 안 쓰고 낙동강 물을 사오는 게 통상적인 일은 아니지만 암각화 보존 문제는 그런 차원을 넘는 일”이라고 말했다.
이 소장은 2011년 4월 ‘울산 시민 86%는 암각화 보존을 위해 사연댐 수위를 낮추는 데 찬성한다’는 조사결과를 발표한 바있다. 한편 문화재청은 문서를 통해 ‘울산시의 대체수원 확보를 위해 국토교통부·국무조정실에 협조를 요청했으나 대책 마련에 소극적’이라고 비판했다.
