원시 및 삼국시대의 교육

우리 민족의 전통적인 교육이념을 이해하는 데 있어서 가장 중요한 것은 『삼국유사』에 등장하는 단군신화檀君神話이다. 이 신화는 환웅이 인간세상을 그리워하고 다스리기를 희망했다는 데서 인간중심적인 세계관을 잘 보여주고 있다. 홍익인간弘益人間은 ‘인간이 사는 온 세상을 두루 널리 이롭게 하라’는 이념을 담고 있으며, 우리나라 교육과정의 핵심이념으로 채택하고 있다. 이 이념이 추구하는 인간상은 한 마디로 개인의 이익을 넘어 이타적으로 봉사하는 인간이다.

고구려의 태학은 문헌상 최초로 등장하는 교육기관이다. 이는 『삼국사기』소수림왕 2년(372)에 ‘태학을 세워 자제를 교육했다’라는기록에 근거한다. 이를 보면 중국의 문화를 자연스럽게 접했을 것이고, 교육내용 또한 5경과 3사(사기, 한서, 후한서)가 주를 이루었을 것으로 추측된다. 이에 반해 사학私學인 경당에서는 송경(誦經, 경전을 암송하는 것)과 습사(習射, 활쏘기를 연습하는 것)를 했다는 점에서 문무일치 교육이 행해진 것을 알 수 있다. 백제의 교육제도에 대한 기록은 거의 없다. 다만 박사 왕인과 고흥의 활동에 비추어 고구려의 태학과 같은 수준의 교육기관이 있었을 것이라 짐작할 뿐이다. 왕인 박사는 서기 285년 일본에 『논어』와 『천자문』을 전하였고, 박사 고흥으로 하여금 『서기』를 짓게 하였다. 백제의 선진문화는 일본으로 전해져 일본문화와 교육에 지대한 영향을 끼쳤다.

신라의 교육은 ‘화랑도’를 중심으로 하는 통일 이전 시기, 그리고 ‘국학’을 대표로 하는 통일 이후로 구분될 수 있다. 화랑도의 목적은 인재를 발견하여 조정에 추천 하는데있었으며, 또한 대외 팽창에 따른 군사적 필요성에서 생겨난 조직이다. 화랑도의 수련방법은 원광법사의 세속오계에 기초한 정신교육과 산수유람, 기예 및 신체단련 등을 병행한 일종의 문무일치교육이었다. ‘국학’은 통일 이후 확대된 영토를 다스릴 수 있는 관료와 유학교육의 필요성, 그리고 강한 귀족세력을 효과적으로 견제할 제도적 장치의 필요성에서 생겨난 것이다. 이후 원성왕 4년(788)에는 독서삼품과를 설치하여 유교경전에 의해 인재를 선발함으로써 우리나라 과거제도의 전신이 되었다. 이 시기 최고의 유학자 최치원(崔致遠, 857-?)은 견당 유학생으로 당의 ‘황소의 난’에 격문을 써서 명문으로 이름을 떨쳤으며, 신라에 귀국하여 유교, 불교, 도교의 조화에 심혈을 기울였다. 유교교육과 인재등용을 위하여 독서삼품과를 설치할 것을 주장하였으며, 유교와 불교의 조화를 위하여 『난랑비서문』을 짓기도 하였다.

고려의 불교문화와 유교교육

고려 전반의 사상적 기반은 불교였다. 삼국시대부터 수용된 불교는 종전에 국가단위의 종교였던 무속신앙을 민중신앙의 위치로 격하시켰고, 새로운 우주관과 세계관을 통한 국가단위의 종교로서 자리매김하였다. 그렇지만 중국문화가 자연스럽게 수용되면서 제도 운영은 유교적인 기반 위에서 이루어졌다. 국자감, 동서학당, 향교와 같은 국가 교육기관의 기틀이 마련되었다. 이 때문에 형식적 부분에서는 유교가, 비형식적인 부분에서는 불교와 무속신앙이 영향을 주는 이중적 사상구조가 형성되었다. 토착신앙과 불교는 고려인의 삶의 의식에 깊숙이 침투하여 삶의 지표로서 작용한 반면, 유교는 모든 학문의 기초 교양과 통치술의 내용으로서 작용했다. 고려시대의 교육사상가로는 지눌, 안향, 정몽주를 들 수 있다. 보조국사 지눌(知訥, 1158~1210)은 선禪이 부처님의 마음이요, 교敎는 부처님의 말씀이므로 선과 교가 본래 하나라고 주장하였다. 지눌은 돈오점수(頓悟漸修, 순간적인 깨달음과 점진적인 수행)의 수행관을 제시하여 선종과 교종의 통합을 구현하고자 하였다. 문성공 안향(安珦, 1243~1306)은 우리나라에 주자학을 처음으로 전한 인물이다. 그는 공자의 도를 학습하기 위해서는 먼저 주자를 공부해야 한다고 주장하여 유학에서 주자의 중요성을 특히 강조하였다. 포은 정몽주(鄭夢周, 1337~1392)는 성균관의 대사성을 지내면서 『주자집주朱子集註』와 같은 유교서를 강론하였다. 유학을 널리 보급하고자 오부학당과 향교를 세웠으며, 일상생활에서 유학의 도를 실천하면서 사는 도덕적인 인간을 양성하고자 노력하였다. 그가 강조한 교육내용은 유학의 주요경전인 논어, 맹자, 중용, 대학, 주역, 서전, 시전 등이다.

조선시대 성리학과 실학의 교육

조선조를 창건한 주 세력들은 고려 후기에 성장했던 신진 사대부들이다. 이들의 학문적 배경은 고려 후기에 수용된 신유학이었다. 그러므로 그들은 불교에 사상적 기반을 둔 고려와 양립할 수 없었다. 15세기 초에는 새롭게 등장한 유학이 정교 이데올로기로서 부상하였기 때문에 국가 차원에서는 『주자가례』,『삼강행실도』, 『효행록』, 『소학』등을 보급하여 유교적 풍속으로 백성을 교화하고자 노력하였다. 학교정책으로는 주로 관학을 통해서 적극적인 장학정책을 펼쳐 나갔다. 그 중추적 역할을 담당한 교육기관이 성균관成均館, 사학四學그리고 향교鄕校였다.

고려가 불교이념에 입각하여 국민의 교화와 통치를 한 반면 조선은 유교의 이념에 입각하여 국정을 운영하였다. 유학의 여러 학풍 가운데서도 주자에 의해 집대성된 성리학은 조선의 학문, 정치, 교육의 근간이 되었다. 성리학의 목적은 수기치인修己治人과 법성현法聖賢에 있다. 수기는 학문과 수양을 통하여 자기 스스로를 부단히 닦아나가는 것이고, 치인은 정치와 교육을 통하여 도덕적이고 정의로운 사회를 실현하는 것이다. 이를 수행하는 방법으로 존양存養과 궁리窮理를 들 수 있다. 존양은 사람이 타고난 선량한 품성을 도야하는 것이고, 궁리는 우주와 사물의 이치를 근본적으로 탐구하는 것을 말한다. 그리고 법성현은 성현을 본받는 것을 의미한다. 공자, 맹자, 주자와 같은 성현은 교육에서 추구해야 할 이상적인 인간상이다. 인간은 누구나 부단히 수양하여 이들의 경지에 이르도록 하였다. 개국 초기 권근, 정도전과 같은 신진 사대부에 의해 성리학이 정치와 교육의 기본이념으로 자리를 잡게 된 후 조선중기에 와서 조광조, 이언적, 서경덕, 이황, 조식, 기대승, 이이, 김장생, 송시열과 같은 유학자에 의해서 학문적심화의 계기를 맞게 되었다. 여러 인물 가운데 이황과 이이는 인격과 학문이 고매하여 문하에 많은 제자들을 배출하였는데, 이들이 나중에 영남학파와 기호학파와 같은 사승관계로 발전하게 되었다.

17세기 중엽 조선의 정치와 교육의 근간으로 잡았던 성리학은 실학의 등장으로 새로운 변화를 맞게 된다. 실학의 등장은 국내적으로 양란을 거치면서 민생이 황폐화된 것과, 대외적으로 청조에서 발달한 고증학考證學과 서학西學의 유입과 관련이 깊다. 실학자들은 실용성과 실증성을 중시하는 학문적 방법을 통하여 성리학을 ‘허학虛學’이라며 통렬하게 비판하고, 사실에 기초하여 진리를 탐구하는 실사구시(實事求是, 실질적인 것에서 진리를 구함)의 정신을 진작시켰다. 이들은 경세치용經世致用과 이용후생利用厚生에서 볼 수 있듯이 국가의 경제발전과 국민의 복지에도 많은 관심을 기울였다. 사회의 다방면에 걸친 제도개혁안을 제시하고, 외국의 발전된 문물을 적극적으로 도입하고자 하였다. 대표적인 실학자들로는 유형원, 이익, 홍대용, 박지원, 박제가, 이덕무, 김정희, 정약용, 최한기 등을 들 수 있다.

글. 손승남 (순천대학교 교직과 교수) 사진. 문화재청, 한국민족문화대백과

출처:문화재청