이경희
문화부문 기자
‘증도가자’(證道歌字)가 세계 최고(最古) 금속활자로 인정받을 수 있는 결정적 증거가 추가됐다. 고려 청동 주전자·대야의 흙 앙금에 활자가 묻힌 상태로 공개된 것이다.
＜중앙일보 17일자 1, 10면＞
이들 유물이 아니어도 증도가자가 가장 오래된 금속활자라고 판단하는 건 어렵지 않다. 2010년 첫 공개 이래 4~5회 가량의 국내·국제 학술회의, 논문 등으로 연구 성과가 축적됐기 때문이다. 금속활자에 묻은 먹의 탄소연대측정도 총 세 차례에 걸쳐 이뤄졌고, 그 결과 모두 13세기 초로 수렴했다. 경북대 남권희 교수 등이 서지학적 분석으로 제시한 시대와 일치한다
고려 금속활자 ‘증도가자’. 현재까지 112점이 공개됐다. [중앙포토]
그럼에도 문화재청에선 “진품 가능성에 대한 판단을 유보하는 연구자들”을 들어 증도가자의 진실 규명이나 문화재 지정 등에 소극적이다. 한 문화재위원은 인터뷰를 꺼리며 “그 시대를 살아보지 않았기 때문에 학술적으로 엇갈릴 수 있다”고 말했다. 살아보지 않은 시대에 대해 여러 자료를 분석해 입증하는 게 학자들의 몫 아닌가.
그는 또 “개성에서 나온 북한 유물이 여기 있으면 뭐가 되나. 게다가 소장자가 고미술상이다. 장사하는 사람이 갖고 있는 게 아무리 좋다 해도 (문화재 지정으로) 값이 뛰면 누가 책임지느냐”고도 했다. 출토지가 북한이라서 한국사·세계사적 의미가 큰 걸 외면해야 할까. 게다가 소장자는 부차적인 문제다. 세계 최고(最古) 금속활자본 『직지』는 파리 국립도서관이 소장하고 있지만 박병선(1929~2011) 박사가 집요하게 파고들어 우리의 빛나는 유산임이 알려진 경우다.
증도가자 소장자는 “독일 대사가 몇 번이나 찾아와 ‘(돈을)준다는 대로 줘도 안 파느냐?’고 물어봤다”고 말했다. 고미술 거래상의 허풍이라 쳐도 인쇄술의 혁명을 일으킨 독일이 구텐베르크의 『42행 성서』(1455)보다 200년 이상 앞선 활자 실물에 관심을 갖는 건 당연해 보인다. 국보는커녕 지방문화재도 아닌 이상 ‘장사하는 사람’이 외국에 팔아도 막을 방법이 없다. 문화재청이 적극 나서야 할 이유 중 하나다.
이경희 문화부문 기자
출처:중앙일보
