금어金魚의 붓끝을 흠모하다

서울 신촌에 자리한 봉원사에서 그리 멀지 않은 소박한 절 밑 마을. 이곳이 단청장 홍창원 보유자의 고향이다. 화승畵僧 만봉스님과 처음 인연이 닿은 때는 그가 10살을 갓 넘긴 무렵이었다. “할머니 손을 잡고 종종 봉원사로 찾아갔어요. 그때마다 불화와 단청에 몰두하시는 만봉스님의 모습을 뵐 수 있었지요.” 그는 스님께서 그림 그리시는 모습에 매료되어, 머릿속에 담아 두었던 그림을 꺼내 땅을 도화지 삼아 흉내 내곤 했다. 무언가에 이끌리듯 집과 절을 오가며 스님 곁을 맴돈 지 서너 해. 보문사 탑골 선방으로 거처를 옮기신 만봉스님은 평생을 바쳐 온 기능과 신심神心을 그에게 하나둘씩 베풀어 주셨다. 스님의 붓끝을 한없이 흠모하던 홍창원 보유자의 단청세계는 15세에 이르러 이렇게 시작되었다.  

미려美麗한 오채五彩의 역사

오방색五方色(청색, 적색, 황색, 백색, 흑색)이 만들어 낸 고유의 빛깔로 문양과 그림을 그려 넣는 단청. 인위적인 채색이건만 선조들이 빚어낸 전통색감은 자연과 어우러져 풍경의 일부가 된다.

“음양오행사상陰陽五行思想에 따라 단청에서 기본이 되는 색상은 겨우 다섯 가지에 불과하죠. 하지만 오방색에 분이나 먹을 혼합해서 명도를 조절하고, 두 가지 이상의 색을 섞어서 다양한 색을 만들어 냅니다.”

우리 단청은 중국의 영향을 받으면서, 지역에 따라 다양한 채색과 문양으로 표현되어 왔다. “경기지역과 북한의 단청은 붉은색과 황색을 많이 사용합니다. 동쪽지역은 녹청색 단청, 서쪽은 붉은색과 갈색을 많이 내죠.” -->