송의호
사회1부 기자
지난 9일 대구지법 상주지원은 훈민정음 제2 해례본(상주본)을 훔친 혐의로 기소된 피고인 배익기(49)씨에게 10년형을 선고했다. 상주본은 이번 재판을 거치면서도 끝내 그 모습을 드러내지 않았다. 법정 공방만 형사와 민사에 이어 다시 형사로 벌써 3년7개월째 이어지고 있다. 지루한 재판은 앞으로도 계속될 것임을 예고했다. 이날 방청석에는 상주본의 주인임을 주장하는 또 한 명이 나타났다. 안동 광흥사의 주지 스님이다.
지난번에 진행된 민사소송과 달리 검찰은 이번 재판에서 1999년 광흥사 불복장(佛腹藏) 유물을 턴 서모(51)씨를 유력한 증인으로 채택했다. 서씨가 당시 나한전을 털 때 나한상 배 속에 해례본도 들어 있었으며 그걸 상주 골동품상에 넘겼다는 주장을 입증하기 위해서다. 법원은 서씨의 증언을 받아들였다. 재판대로라면 해례본의 원 소유권은 상주 골동품상에서 졸지에 광흥사로 넘어간 것이다. 대법원이 지난해 9월 배익기씨와 상주 골동품상 조모(67)씨의 소유권 다툼에서 조씨의 손을 들어준 판결과는 다른 내용이다.
광흥사 주지 범종 스님은 “재판을 지켜본 뒤 소송에 나설 계획”이라고 밝혔다. 또 한번의 혼란이 불가피해 보인다. 학계는 해례본이 불복장 유물일 가능성에 대해 “거의 없다”고들 말한다. 훈민정음 해례본이 불교와는 무관한 기록물인 점, 광흥사 복장 유물과 연대가 일치하지 않는다는 점, 불상의 배 속 좁은 공간에는 책 형태보다 낱장으로 경전 등이 통상 들어간다는 이유다. 무죄를 주장하는 배씨도 항소할 뜻을 내비쳤다.
훈민정음 해례본은 단순한 문화재 차원을 넘는다. 문화재위원들이 “가격을 산정할 수 없지만 굳이 매긴다면 1조원 이상”이라고 감정할 정도의 무한가치를 가졌다. 그런 상주본이 낱장으로 뜯긴 채 어디에 어떤 상태로 놓여 있는지 알 수조차 없는 상황이다. 실물은 없는 채 재판을 거치면서 불복장 유물이 되기도 하고, 훔친 물건이 되기도 하는 불명예도 덧씌워지고 있다. 시간을 끌면 끌수록 훼손될 가능성에 해외로 밀반출될 위험성도 커진다. 훈민정음의 ‘굴욕’이다.
출처:중앙일보
